12月21日
接近年底,就準備迎接春節。春節,同樣意味著我們這些「捍衛國家最前線的戰士」有不少事情得忙:在靜態上是接受裝備檢查,動態上則是「保衛作戰」,我們叫「跑案」。裝備檢查,可不是看看背包,檢查身上彈藥,瞄瞄槍管這些事。戰地要實施連級野戰部隊高級裝備檢查,小從口袋識別扣,大至卡車引擎、四二迫砲,無一不要依規定做最佳狀況的展示。擦子彈,漆鋼盔,修推車,往往搞到三更半夜不得上床。
實在說,一些班排用對講機、衝鋒槍等平日少接觸的裝備,幾乎是二次大戰的遺物,對這些嚼之無味,棄之可惜的古董,我們能抱怎樣的期待呢?很重要的,是做好表面的工作。因此只要漆得漂亮,上油良好,上級是不會管它究竟能不能用。到檢查日前兩天,受檢裝備得拿到營部,像展覽品般排列整齊。槍歸槍、刀歸刀、車歸車、砲歸砲。不折不扣的武器展示場,但沒幾樣先進的、強大火力的武器;看起來,不會比游擊隊的裝備好到哪裡去。
大家起勁兒的忙東忙西,好像真有那麼回事,但奇怪長官們都跑到哪裡去了?!只見士官們督導士兵們改進加強細部保養,「大人」都不管事啦!聽連上訓練士(上兵階級而已)說,他們名義是開作戰訓練會議,但在一起時,多為喝茶聊天;本來嘛,外島天高皇帝遠,誰還來真的呢?除非旅長以上的「大長官」下來,不然尉級軍官在一起,就是俱樂部性質的聚會。我們這些出公差的小兵,當然也得趁機摸魚,不然就是對不起自己!
營部的福利社規模尚可,除了罐頭,還有寶特瓶裝飲料,這就很高級了。他們還提供現炸「兩相好」,類似甜甜圈的食品,香甜油酥,在戰地這可是口福之慾的滿足。少數種類的湯麵,在這也可要求的到,只是口味就別提了。更棒的是,福利社有座彈子抬,吃飽喝足敲幾竿,煩人腦事拋一邊。但好景終究不長,一定的時間到了,探出頭去,抓準時間,溜回崗位。
聽說,這種裝備檢查,是抽單位、選種類來檢查的。雖然拼命準備,但被檢查到的機率很低,也難怪長官們高枕無憂;就算被抽到了受檢,從台灣來的大官也會一頓官腔後,就當沒事兒。戰地嘛!你想怎樣?!站在廣場上,下午了,冷風開始颼颼吹起。唯一等待的,是檢驗官是否光臨的消息。而訊息是詭異的,一會兒說在隔壁營,一會兒說去另外一座島,又說可能到防衛部做報告了,但也有說延期檢查的。心中跟著消息,吊著十五個水桶,七上八下。「不怕官,只怕管」,大官來了無所謂,只是那股煩勁兒,擾到我們當兵的心情,任誰都煩。
是近晚餐的時候了,眼看一天的等待就泡湯,真是無奈,浪費時間嘛!但回過頭想想,我們這些當兵的,什麼都沒有,就是有時間讓我們花。國家花錢養兵,是以千日計的,所謂「養兵千日」,大意在此,花這個「等沒人」的「一日」,可真是九牛一毛,算啥呢!第二天聽說,上頭根本未到南竿,只是嚇嚇你們而已。