人們對科幻的著迷，等於對新事物的著迷。
人們在判斷一部電影或是小說的類型通常很快，當你在看科幻電影時不用多久便知道它是科幻片，這是什麼原因？因為讀者會發現所看到的故事世界和我們的世界不一樣，那裡有新科技、新商品、新建築，並且故事的發生時間貌似在未來，如《星際大戰》、《回到未來》、《多拉a夢》等，而且在觀看電影、小說或漫畫前，你已經知道它是某一類型的故事，「類型」甚至是你選擇看此片的原因。
什麼是科幻？
從名稱來看科幻故事全名為科學幻想故事簡稱科幻，英文Science fiction簡稱Sci-Fi與SF，以上對科幻的描述還是很模糊，那科幻具體是什麼？可以焦在兩個問題上，科幻只是個場景與佈景嗎？或科幻是一種故事類型？如果科幻只是一個場景，代表發生在未來場景的故事都是科幻故事，這是多數人較為簡單的認知。但如果它是一個類型，那代表這類型的故事都有「共同的元素」存在，也將帶給讀者某「類型的感受」，還有組織共同元素已產生感受的「敘事的模式」，除了以上三個偏向影視文化的問題之外，這個類型存在的價值會是什麼？對社會的幫助是什麼？這將是本篇最重要的部分。
「共同的元素」
科幻作家常會對科幻作出定義，以區隔這個類型，也能從他的定義看到作家關注的面向，如科幻小說家阿西莫夫（Isaac Asimov）的定義來看「科幻小說是文學的一個分支，主要描繪虛構的社會，這個社會與現實社會的不同之處在於科技發展的性質和程度」。以阿西莫夫的說法，科技發展的性質和程度是科幻故事與其他類型故事的不一樣之處，專注在共同的元素的新科技上。
科幻共同的元素較常表現在場景與奇觀上，但除了科技元素之外，隨著時代的推移，科幻多了其他元素，常見的科幻元素如下：怪人(超級英雄、外星人、機器人、複製人)、另類世界(網路世界、外太空)、探險、末世、戰爭入侵、未來生活、反烏托邦、新科技物、時間旅行、錯列歷史、議題的未來等。這些元素也被稱為科幻的次類型，我們在看其他的定義。
美國電影學院：一個將科學的或技術的預設，跟想像性的推測結合在一起的電影類型。
喬治歐威爾：對可能性的幻想。
西奧多斯特金Theodore Sturgeon ：人類面臨某種困境，以及人類的解決之道，如果離開了其特定的科學背景，這些都不可能發生。
隨著社會變遷，現在的科幻更代表未來可能會發生的情境。總和以上定義與科幻次類型，可以發現一個共通性「故事中的人、事、時、地、物與現在、歷史明顯不一樣，這類的故事就屬於科幻與奇幻的範疇。」研究者與創作者常也討論科幻與奇幻的差別，雖不在本篇的重點，這邊簡單的點出，科幻與奇幻的分野在於故事中的神奇設定，設定是偏向科學(常理)推論出來的就偏科幻，設定偏向不解釋、奇蹟或是神力的就偏向奇幻。
「敘事的模式」
科幻敘事的模式是偏故事的創作的面向，核心是假設……發生了會怎麼樣？故事將會從一個假設出發，編織世界的樣貌。
敘事的模式也不外乎是三幕劇、英雄旅程等結構，將人、事、時、地、物組織與安排，而且還要有創意與邏輯的改變現實世界的人、事、時、地、物，以產生新鮮感，是一個非常關注與了解世界知識的人才能做到，這也就是為什麼過往的科幻小說家都是協槓，比如說幾位著名科幻小說家喬治·威爾斯身兼小說家、新聞記者、政治家、社會學家和歷史學家，喬治·歐威爾身兼小說家、新聞記者和社會評論家，阿西莫夫身兼小說家、科普作家與生物化學教授，亞瑟·克拉克是作家、發明家。
「類型的感受」
另外一個問題是科幻故事會給讀者什樣樣的感受？答案是新鮮感。首先故事在人事時地物與現實的差異將帶來新意，讓我們想知道新的社會如何運作，另外故事情節描述不一樣的世界帶來的問題，讓我們思考這是否是想要的未來。更別說這些不一樣之處還能帶來特效和視覺享受，也是科幻研究者所說的奇觀。
Geoff King和 Tanya Kryzywinska指出：科幻片藉著特效運用所帶來的奇蹟，也創造出嶄新的空間、疆界和次元，不但重新劃定人類的活動領域，也挑戰人們習以為常的傳統觀念。
影視產業中的類型分類，是商業定位的考量，科幻所表現出來的新鮮感，即是身為類型的賣點，所以科幻是一個娛樂商品，但隨時代變遷，科幻題材也反映了不同時代的人如何看待未來，尤其是呈現變形的社會與世界，在這個時代下多了除了娛樂之外的功能。
為什麼科幻變得重要？
近年來，人們對科幻的著迷，等於人們對新事物的著迷，嘗鮮一直是人類本能之一，人們喜歡新鮮感，多看多理解不一樣的資訊，等於學習新的事物，這將使大腦重新激活，增加新的神經突出，那也就是創意的泉源，可參考《創意天才的蝴蝶思考》。商業界也時常提到科幻所帶來的益處，如《哈佛商業評論》其中一篇文章〈四大戰術帶來成長新局，科幻小說助企業突破現狀〉，因為科幻故事的本質就是提出不一樣的生活運作方式，所以看科幻可以激發我們思考現在生活模式的必要性。
Geoff King 和Tanya Kryzywinska指出：許多科幻電影就是針對人類與科學、技術和理性之間的對立，提出了某種解決之道。
約翰·W·坎貝爾（John Wood Campbell) ：一種按照已知的事實對未來做出預測的努力。
故事類型的興起時常是因為社會變遷的緣故，科幻小說家瑪麗雪萊在參加一次有關電學的會議中得到靈感，描述瘋狂科學家電擊死人並且復活，創作經典的科幻故事《科學怪人》，因為社會改變，因此科幻故事出現。
過去地球沒有這麼多人，也沒有那麼多交流，在這些交流中，產生新的社會問題、新的解決方法以及競爭合作，有這麼多的大腦在處理以上問題，使科技變化快速，隨後導致社會變遷，過往的常態，隨時都在改變。
變化加速的現在，科幻故事起了非常大的作用，成為引領人們一窺未來的資訊，科幻故事描述未來的可能性，擴大對世界的想像，理解世界變化是可能的，還能激發聯想的能力，另外觀賞科幻故事還能從中找到面對社會困境的解方，有許多產品的設計師是從科幻作品取經，比如電子書kindle、視訊聯絡、飛天車等，法國國防部還有聘請科幻作家以及未來學家思考未來戰爭，就這樣科幻變成引發未來變遷的動力之一，只要我們活得更長，所面臨的變化就更多，就更需要科幻故事創作者領路，因為當越早知道就能越早準備面對變化。
文章出處：未來敘事工場
參考資料：
《科幻電影奇航 — 遊走虛擬螢幕空間》
《科幻電影導論》（英）凱斯·M.約翰斯頓
《科幻電影寫作》（謝冰冰譯）羅伯特·格蘭特（2016）《薛丁格的社會》
《詹姆斯·卡梅隆的科幻故事》
《未來學研究 — 價值、客觀與良善社會》
《創意天才的蝴蝶思考術》
