怡華想不起來，上一回單獨和男生吃晚飯是甚麼時候了。
星期四下午，她請了半天假，到美容院修剪頭髮。鏡中，她看到三十八歲的自己，有著母親年輕時的容顏。母親病逝後，她埋頭讀書，誓言經濟獨立自主，不再依靠父親。
唸大學時，她也交過幾個男友，但因自己對男性欠缺信任感，都沒有持續很久。工作後，社交圈更小，她也從不參加聯誼。她的日常就是，工作忙碌，寂寞如影隨形。
今天為赴俊一的晚餐之約，她特地回家換了小洋裝，戴上隱形眼鏡，還畫了淡妝。
他們相約在信義區的一家西餐廳。怡華到時，俊一已在門口等候。俊一看到怡華精心打扮來赴宴，非常開心。他說:
「真好看，又年輕。要不是從小就認識你，我要以為你才踏出校門呢。」
怡華心底甜滋滋。原來讓自己喜歡的人稱讚，是這種感覺。
用餐時，俊一解釋，訃聞事件其實是個烏龍。邱董過世後，訃聞已發布，邱家才在宣讀遺囑時，想起怡華的身分。靈堂上，來客上香事宜，都由葬儀社處理。邱家兄弟也是事後，才知道怡華來過。
飯後，他們沿著松勇路散步，怡華說:
「我母親是鄉下長大的孩子。純樸，沒心機。母親五專畢業後，從南部來台北謀生。在邱家的公司當會計。母親年輕時，長得端莊秀麗，被學校剛畢業，等著出國留學的小老闆看上。父親開著敞篷小跑車，帶著她繞著台灣玩了一圈，不久，就出國念書，從此音訊斷絕。」
「兩個月的交往，留了一個種。才二十一歲的她，堅持把孩子生下來，但邱家阻斷了所有和父親溝通的管道。她求訴無門，決定搬到迪化街，期望遲早再碰面。」
邱家在迪化街起家。最早經營茶行，後又跨足食品業，電子業。是大稻埕的大地主。怡華的爺爺有兩個兒子，老大放蕩，不讀書，好賭嗜酒，年紀輕輕，就把父親留給他的房地產輸掉一大半。
怡華的父親，從小聰慧，學習出色。年輕時，風流倜儻，結交女友無數，中年後，用心經營家業，成為邱家的掌門人。
「母親認為，是邱家阻擋了她和父親的愛情。只要父親出現，了解情況，他們就會再在一起。母親雖然在我面前，從不提此事，但從日記中，可以看到，她對踏入邱家的夢想，從未斷過。」
「但父親從美國回來，知道了我的存在後，並沒有去看母親。他派秘書和母親聯絡，到榮星看我，驗明正身後，讓我回歸邱門，卻不願再見母親一面。」
「他們和母親協議，讓我認祖歸宗，但我們母女得搬離台北，母親不得再到邱家找父親。我是邱家小孩的事，也不能讓外人知道。」
俊一問，「所以你匆匆離開榮星，搬到高雄，是應他們的要求。」
「當時母親只跟我說，你搬到高雄，就沒有人知道你是從章怡華，改成邱怡華。」
那時八歲的怡華沉浸在有爸爸的喜悅。但她沒想到，下一次見到父親，是十年以後的事。
「母親搬至高雄後，整日抑鬱寡歡。她寫了很多信給父親，但從來都沒收到回音。我考上大學那年，母親被診斷出卵巢癌末期。」
母親有一本日記，封面上印有歐陽修的”蝶戀花”
庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重數。
玉勒雕鞍遊冶處，樓高不見章臺路。
雨橫風狂三月暮，門掩黃昏，無計留春住。
淚眼問花花不語，亂紅飛過鞦韆去。
「日記裡書寫的，盡是對父親的思念。」
「那年我十八歲，已瞭解母親一生為情所困。為了幫母親尋求更好的醫療資源，也為了解，究竟父親就是個負心漢。還是，兩人之間，僅僅是母親的一廂情願。我決定到台北找父親」。
十年前父親給怡華的名片，顯然已經過了有效期限。如何都打不通的情況下，她決定直接打到公司找邱董事長。
接電話的，是董事長室的秘書。彷若申請信用卡般，所有私人資訊 : 姓名，出生年月日，身分證字號，手機號碼，地址，所念學校，都問清楚後，還要求把身分證拍照傳過去。
性情剛烈的怡華耐著性子，滿足他們的要求。心中不斷地告訴自己，他們小心行事也是應該的。
電話打通後，緊接的，是怡華這輩子最漫長的等待。
第一天過去了。手機上的細微聲響，都驚動怡華身上神經。怡華安慰自己，查證資料，總需要一點時間。爸爸都還不知道有這通電話呢。
第二天，手機仍然靜悄悄。怡華不斷地重開機，深怕是中華電信斷了訊號。
第三天，第四天。怡華的希望慢慢破滅。
可憐的母親，用深情等待的人，也許早就忘記她的存在。父親對這個骨肉，若十年都沒來看她，又怎會牽掛她碰到的困難呢? 怡華的心，被期望和失望，不斷糾纏攪拌。
第五天中午，有一個自稱邱家私人秘書的白先生來電。他說，「你可以帶妳媽到和信住院，必要時，可以馬上開刀。醫生已說好了。醫藥費，不用擔心。」
「董事長有說甚麼時候見我嗎?」
白先生似乎沒有聽到這句問話。
待續
2023/1/28
