女僕的祕密生活：黑衣、圍裙、白緞帶，揭開英國上流底層的隱藏真相
2023/04/04閱讀時間約 2 分鐘
讀了這本書發現女僕生活真辛苦。
1840年代，
有錢人家裡才開始裝熱水管線，
1870年代，
中產階級家裡也開始出現相同設備。
即使有熱水設備，
大多數主人覺得讓女僕共用這套設備不合理。
1900年代左右的女僕約一週只能洗一次澡，
但還是建議要每天擦拭身體。
主人在室內使用沖洗式廁所，
僕人較多使用設置於屋外的舊式廁所。
我還記得我在菲律賓的第二份工作是在台商公司，
因包吃包住，
報到第一天，
管家(她管理三個員工宿舍)帶我去看房間，
後來說帶我去錯房間了，
我是被安排住在傭人房。
原本房間很大，
瞬間縮小到可能只剩四分之一。
且半夜上廁所要去隔壁上。
在那間公司沒有待很久，
不過有些回憶仍歷歷在目，
難以忘記。
再回到書上，
二十世紀初期，
新施行的失業保險制度將家事傭人排除在外，
在女傭不敷所求的時代失業是不被允許的。
既然不想貧困，
就去當女僕。
女僕這身心受到束縛的職業在鄉村間還有人氣，
卻讓習慣自由的都市女子嫌惡。
除了去僕人職業登記所，
透過人情找門路也是就職的方法，
尤其是當地的牧師家庭，
牧師女兒管理即將畢業求職者的名單，
如果附近宅邸有人需要女僕，
牧師女兒會幫忙介紹。
以前倫敦還有家政專門學校，
學生要學習打掃，
裁縫課會教導料理、燙衣服、洗濯等實用技能。
中產階級雇主會希望鄰居看到女僕們從正門迎接紳士淑女的身影，
凸顯自己有能力雇用女僕這件事。
不過大部分家庭都訂立類似規矩:
如果你是家事女僕，
不只要安靜做事，
還要盡可能地也不讓人看到你的身影。
雇主想炫耀女僕，
又怕被人瞧見女僕那一身髒衣服，
真是矛盾。
女管家還會要求女僕遵守美德，
會檢查手下女僕每月清洗生理用的衛生布巾，
緊盯女僕是否有懷孕。
鄉下比較寬厚，
即使有未婚生子狀況發生，
村民的反應不覺得骯髒，
反而是寄予同情。
雇主看到女僕的輕挑行為，
其實只是女僕為愛情認真付出的表現。
夫人們想阻止女僕戀愛，
幾乎是不可能的。
不過有些未必是對等的戀愛，
更多的是上級僕人對下級女僕的性騷擾。
這本書有很多珍貴的照片、資料，
記錄下那些"看不見的精靈"的故事，
讓讀者了解女僕工作的辛酸。
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