溫柔的懷抱－繪本《黃昏國度》
2023/04/04閱讀時間約 3 分鐘
那一天，我靜靜地聽著小男孩敍說畫裡的情境。他坐在量身訂作的輪椅上，低頭害羞地直視自己雙手拿著的畫。他的畫裡有一隻頭上冒著紅色火焰的青蛙，我好奇問了小男孩：「這隻青蛙在生氣什麼？」他說：「因為大家都能跑出去，這隻青蛙卻哪裡也去不了，所以牠非常生氣。」他的回應喚起我因疾病不能行走，心中的孤獨和鬱悶不知道如何解決，而只能待在房間的那段日子，所以當我翻開《黃昏國度》這繪本，裡面的圖畫和文字給了我安撫的力量。
《黃昏國度》的故事講述名叫「優然」的小男孩因腳痛，躺在床上不能行走的故事。有一天正值黃昏，他聽到媽媽和爸爸在廚房說的話：「我想優然再也不能走路了。」優然一想到生日禮物的釣竿，再也無法使用，忍不住傷心地哭了起來。突然間，有個戴著高禮帽，穿著格子裝的人，敲著優然房間的窗戶，那是百合掃帚先生，他牽著優然的手去黃昏國度。他們翱翔在斯德哥爾摩的天空，沿途經過大教堂，到公園吃樹上結滿的糖果，開著電車，晉見國王與皇后，到博物館和不同時空的朋友一起跳舞和吃大餐，最後來到百合掃帚先生住的地方，那裡有永遠普照的陽光，而且還可以釣魚。黃昏時刻結束之前，他們飛回優然的家，途中俯瞰日落時家家戶戶亮起的燈所展示的城市之美；不只如此，優然還體驗了開挖土機，遇見地底下的紅眼睛小人們。他們終於回到優然的房間，相約「明天黃昏時刻見」，媽媽這時剛好進到優然的房間並點開燈。
「那沒關係。在黃昏國度，那一點關係都沒有。」這是百合掃帚先生最常說的一句話，這句話貫穿整個故事，也是我最喜歡的一句話。當優然說腳痛不能走，百合掃帚先生就牽起他的手，對他說沒關係；當優然說沒有開過電車，百合掃帚先生對他說著沒有關係，帶著他體驗駕駛電車；當優然驚喜到電車突然越出軌道走在水面上，百合掃帚先生總是溫柔的回應沒有關係。在這黃昏國度裡，沒有他人批判，沒有因為不能而被拒絕，沒有大人限制吃糖，沒有動物被關起來，黃昏國度裡允許想像解放，允許自己的各種體驗，即使超越出一般的軌道或規則也沒有關係，這是作者林格倫（Astrid Lindgren）帶給小大讀者的寬容與溫柔。
這本書不只是林格倫溫柔的字句，繪者瑪莉特（Marit Tornqvist）的圖畫，也將主角優然想像世界的畫面展現給讀者。繪本以「藍」色變化貫穿整本書，從優然開始起飛的時候，城市和公園樹幹是灰濁的藍；當電車飛越軌道時，藍色開始變得柔和，最後到了別墅的湖呈現清爽的水藍色。繪本的開始是優然得知不能走，病床呈現憂鬱壓抑的色調，經歷一段奇幻旅程後，房間呈現光亮，這是瑪莉特精心的設計，讓讀者跟著小男孩優然的心境從低落轉成明亮變化。
坐在輪椅上的我，或許生活中多了許多的時間得和自己相處，而且無法逃避得直球面對寂寞，當孤獨的狀態襲擊，內心偶爾會像那位坐輪椅的小弟弟所畫的生氣青蛙，因渴望行動自由，而對自己的身體失望。但林格倫的文字和瑪莉特的圖畫，像是給了我一個溫柔的擁抱，他們告訴我，就算不會走路也沒關係，還有其他的方法，拿起紙和筆，就能讓自己飄遊在想像國度裡，自由翱翔。
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