「一封好長的信」──摯友，願我們在各自的道路上獲得自由

書名：一封好長的信
作者：瑪莉亞瑪．芭
譯者：邱大環
出版：南方家園

　　這是一本很特別的小說，書中以主角哈瑪杜萊第一人稱視角，在她的丈夫莫度．法勒去世後，寫給摯友艾依莎度的一封信。

　　故事開始於莫度．法勒的喪禮，哈瑪杜萊以痛苦卻冷漠的態度看著一波又一波收到噩耗前來弔唁的男男女女，看著共婿婦（指共同侍奉一個夫婿的婦人，這裡哈瑪杜萊是正宮大太太，碧蕾度是妾）及她的母親正貪婪地大吃特吃準備的餐點、瓜分收到的奠儀。藉由這一封信，哈瑪杜萊不斷傾吐一切：學生時代的幸福回憶（當時哈瑪杜萊跟艾依莎度正值青春，年輕、充滿活力，對未來懷抱熱忱和希望！）、改變非洲的憧憬（接觸知識的她們，見證非洲的轉變，一邊感嘆時代進步，一邊為即將失傳的傳統技藝感到憂心），以及一夫多妻的婚姻（艾依莎度的丈夫茅度．巴因其母親在意身分階級問題，聽從母親的安排再娶一個太太；哈瑪杜萊與莫度結婚25年，生了12個孩子後，莫度瞞著她再娶，對象竟然是他們的大女兒達芭的同學碧蕾度）

　　收信的好友艾依莎度是一位受歐洲、法國學校教育影響的新女性，她堅持自主、不受威脅利誘，在面對丈夫婚變時毅然決然離婚。寫信的哈瑪杜萊是受到傳統教育及家庭觀念長大，她在丈夫再娶當日才知道這個噩耗，儘管大女兒達芭勸她離婚，哈瑪杜萊仍選擇維持婚姻關係，後來丈夫莫度不再提供財務支援給她和孩子們，她只好絞盡腦汁利用教師微薄的薪水支撐一整個家的開銷，同時也得獨自面對很多人際及財務上的問題。兩個女性身處相似的立場，卻做了截然不同的決定，沒有孰是孰非，只是時代背景、價值觀堆疊的成果，顯見塞內加爾習俗、文化、社會制度及婚姻制度對女性不公平的對待。

　　作者利用簡單描述事實的文字，將女性受到的壓迫、痛苦、不堪及無力改變現況赤裸裸地呈現在我們眼前。相較於「女性主義者」，我更傾向「兩性平權」，即使已知非洲女性所面臨的困境，但透過文字猶如身歷其境，令人憤怒又無奈。

　　這應該是我接觸塞內加爾文學的第一本著作，全書以書信型自傳方式呈現，未達200頁，內容看似輕鬆（畢竟是書信）其實沉重（女性自由被嚴重剝奪）。本書出版後有多位女性大量投入寫作行列，可見對塞內加爾文壇影響深遠，值得一讀。

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