【第一章】開端 -Ⅸ

тнє вєgυη - Ⅸ

蓋婭標準時間，涅刻西塔斯紀元，一〇九九六年十一月八日
標準時間：23時
自轉日：23時

　　好冷！咦？是誰？

　　希翎傳送回住宅區後，並沒有回家，她現在不想面對任何事情，所以她跑進樹林，前往幻境想要逃避一切，她以為她天黑才會抵達，卻才跑個短短幾十分鐘就感受到寒意，比以往還寒冷，她立刻拿出外套穿上，把那原本包在裡頭的不明物體抱在懷裡，跟隨著寒意前進。

　　那個人就坐在雪地中央，一名看起來相當年輕的男子，有著一頭銀白色的頭髮，身上的穿著也是一身純白，要不是他有轉過頭露出那雙淡紫色的眼眸，希翎還以為那是雪堆積而成的作品。

　　那人看到希翎就笑了，是個相當好看的笑容，可以深刻感受到他散發出來的和善氣息，他的嗓音也非常低沉動聽：「嗨，妳好。」

　　「你、你好……」希翎結巴著回應，她很訝異對方講著伊薩口音的艾格語，那不屬於艾格人外表的人應該都住在首都才對，怎麼會沒有首都的口音？

　　希翎慢慢走向前，那男子也示意著要希翎坐在他面前。

　　「初次見面，我叫郭梓爵。」男子說。

　　竟然也有艾格人的名字？希翎心想，並開口介紹自己：「我叫韓希翎……你看起來不像艾格人，怎麼有艾格人的名字？」

　　希翎近距離才發現，梓爵的皮膚相當白皙，總覺得一不注意他就會融入雪中，重點是他雙眼的顏色及形狀，剛才就覺得眼熟了，近看發現幾乎跟漢娜一模一樣。

　　「我確實不是。」梓爵搖頭，露出幸福的微笑，「但我的妻子是，這是她取的名字，後來除非有必要，不然我都只用這名字來自稱。」

　　「你這麼喜歡這個名字啊？」

　　「是的，非常喜歡。」

　　「那你是哪裡人呢？」希翎問。

　　梓爵思考了一下才回答：「算是主星吧。」

　　「算是？」

　　「這就說來話長了。」梓爵微笑著，看起來沒有繼續說下去的打算。

　　希翎也不會那麼無禮對著第一次見面的人繼續問下去，而且還有更重要的事情，她坐直身體，認真地說道：「我一直以為這個地方只有我知道。」

　　「我也是，所以很放心地把自己的東西放在這裡，看來被你撿走了。」梓爵伸手指著被希翎抱在懷裡的不明物體，希翎立刻將東西還給他。

　　「對不起，我不是故意要偷走的。」

　　「妳當然不是，不然不會再帶著它來到這裡。」

　　希翎愣了一下才小聲回應：「說、說的也是。」

　　梓爵微笑著接下不明物體，他脫下其中一手的白手套，將不明物體拿在那隻手中，裡頭的徽章似乎是因此接收到訊息，釋放出更強大的光芒，然後慢慢浮上表面，最終看起來想是它本來就刻在表面上一樣，接著那個金色徽章開始吸收黑色的表面，整個長方體漸漸轉變成白色。

　　當那個不明物體變成全白且似乎不會再有下一步動作後，梓爵便將它翻開，裡頭是滿滿的文字。

　　整個過程希翎看得目瞪口呆，從來沒見過這麼神奇的東西，她驚呼：「那是什麼？」

　　梓爵抬起頭來理所當然地說道：「一本書囉。」

　　「我當然知道是一本書，雖然書也是很稀有的東西，但我的意思是，它是怎麼從剛才那樣變成現在這樣的？」希翎有點浮誇地用手比劃了一下剛才的過程。

　　「這只是很常見的奈米蟲技術，只要被符合資格的人碰到，那黑色的奈米蟲外殼就會被收起來露出裡頭的書，然後只要不碰它五分鐘或是……」梓爵先是用還有手套的那隻手拿起書，接著拉起我的手去觸碰，書立刻闔上並在瞬間變回黑色長方體，「不符合的人碰到就會立刻包起來。」

　　這變化又再度令希翎震驚無比，她繼續問道：「它怎麼知道誰是符合資格的人？」

　　「血統認證。」梓爵再次把長方體變成白色的書，並隨便翻開其中一頁，「只有活著並血統正確的人才能通過認證，無法造假。」

　　「原來有這麼厲害的東西……」在希翎的記憶中，她沒聽過這種技術，「這本書裡頭是寫了什麼重要的東西，讓它需要這麼嚴密的保護嗎？」

　　「妳想知道嗎？」梓爵問。

　　「咦？我可以知道嗎？」希翎倒是沒想到會被反問。

　　「當然可以，我來唸一段給妳聽。」梓爵往後翻了幾頁，「這一段在解釋時間線。『時間線，並不是只有一條線，它由無數的線組成，每一條線都代表著不同的過去、現在與未來，也代表著所有被改寫的可能，只要不碰到所有線交界的時間定點，時間是可以被改寫的。』」

　　希翎那聽到一半就當機的腦袋正刺痛著她跟她抗議，梓爵到底在說什麼？希翎每個字都懂，怎麼組成句子就完全不懂了？時間線？那是什麼？

　　希翎誠實地說：「我完全聽不懂……」

　　「那我來說說這本書的宗旨吧。」梓爵輕笑了幾聲，然後把書翻回到第一頁，「時間，是萬物的起源，任何物種都不該去干預或控制，即便是身為守望者的我們，也發誓絕不干涉，永遠只當個旁觀者。我們是時間的守護者，發誓永遠照看著宇宙萬物的時間，發誓永遠守護過去、珍惜現在與觀望未來，這是我們的命運。」

　　「守望者？那是什麼？」說實話，希翎依然聽不懂，只好隨便抓一個重點。

　　「時間的守護者，我們誓死守護著時間。」梓爵解釋。

　　「時間是……？」希翎覺得她的腦袋已經無法繼續運轉了，但她仍然想嘗試理解梓爵的話，「呃……用來計時的時間？」

　　「對，就是一般人看不到也碰不到的時間。」

　　「但你──但守望者可以？可是……怎麼做到的？」

　　梓爵的嘴角上揚，然後不知怎麼辦到的，他的手指在空氣中筆畫，字母隨著他的手指平空出現在他們兩個之間的空間中，C-H-R-O-N-O-S。「柯羅諾斯計畫，很久以前在艾格拉達星上進行的實驗，而我們守望者就是成功的實驗品。」

　　「實驗？」希翎回想著她聽過的歷史，應該沒有什麼實驗才對，要說實驗的話，他們現在才是實驗品吧？

　　「是，大概是三千多年前，艾格星上發生了末日般的災難，埋藏在地底下的秘密實驗室在同一時刻爆炸，不久整顆星球就都壟罩在輻射下，許多人民因過量的輻射而死亡，倖存的人民則是被聯邦限制，無法離開星球。表面上是場災難，其實這是一場大規模的人體實驗。」梓爵說出一段歷史，但希翎越聽越不對勁，她有聽過這些事情，但是那不是──？

　　希翎皺起眉頭，問：「三千多年前？年份是？」

　　「一〇九四三年。」梓爵回答。

　　果然梓爵所說的，就是五十三年前發生的爆炸，希翎非常困惑，她問：「那怎麼可能會是三千多年前？現在才一〇九九六年而已。」

　　「對妳來說確實是這樣沒錯。」

　　「所以說──」終於聽懂梓爵在說什麼的希翎瞪大雙眼，她在腦海裡尖叫著說不可能，但現實也只能顫抖著問道：「你這話什麼意思？」

　　梓爵似乎相當滿意希翎問出這個問題，不只加深笑容，連語氣都帶了點興奮：「現在是涅克西塔斯紀元，一三九九六年十一月八日。」

　　「怎麼可能……」希翎手忙腳亂地從通訊端叫出時間表，然而上頭的時間一直在閃爍，她這才想起來，通訊端在幻境無法跟網路連線。

　　「妳的通訊端過於老舊，無法偵測出現在的時間。」梓爵解釋，便從他自己的通訊端叫出時間表，上頭顯示的確實就是他剛剛講的時間。

　　「所以我現在……真的……在未來？！」這大概是希翎今天經歷的所有事情中，最令她震驚的。

　　「妳所知的艾格星是不可能下雪的吧？所以這裡如果不是未來，就是別的地方。」

　　「我以為……這裡是艾格星某個不為人知的地方，是環控系統的一個錯誤……」希翎解釋，不過這個說法是漢娜跟她說的，畢竟，也確實只有這種可能性阿。

　　「那套優秀的系統不會出這種差錯。」

　　「所以……未來的艾格星不再是夏季了？」

　　梓爵笑著點頭，說道：「是的，妳再活個三百年左右，就能知道是誰讓艾格星變成真正的雪球了。」

　　「先別說蓋婭人可不可以活三百年了，我都不確定自己能不能活過三十歲呢……」希翎苦笑了幾聲，她都已經快要四級了，再過個幾年就會直升五級吧，但這目前不重要，她繼續問道：「你說這裡是未來的艾格星，但我是怎麼來到這裡的？」

　　梓爵沉默了一陣子，似乎在思考如何開口，希翎甚至還一度以為他不會回答，但他終究還是做了回應：「根據調查結果，妳應該是不小心踏入了某個時空裂縫（Spacetime Crack）。」

　　「時空裂縫？但我只是──」希翎又抓到了一個重點，「調查？你早就知道了？」

　　梓爵點了點頭，說：「我們一直都知道這裡有裂縫，但這世上的裂縫很多，最近才開始調查而已。」

　　「但我不知道有什麼裂縫，我只是穿過草叢而已。」

　　「我們也不清楚，所以才來調查。」

　　希翎回頭看她穿越過來這裡的草叢，除了她撥開的那部分不存在積雪外，其他跟往常一樣都被白雪覆蓋著，而且這裡也就只有那一個出入口，這麼說起來，梓爵是怎麼來到這裡的？希翎回到正面看著梓爵，對方還是掛著笑容。

　　「你也是從那個出入口來的嗎？」希翎問道。

　　「不是。」梓爵搖了搖頭，然後又笑著不講話了。

　　「你是不是有些事情不能告訴我？」

　　「是的，這是規則之一，我們不能跟過去的人講述太多關於未來的事情，不然可能會造成一些不必要的蝴蝶效應，那會害我們增加許多無謂的工作。」

　　「那我可以知道什麼事情？」

　　梓爵輕笑了幾聲，說：「妳想知道什麼事情？」

　　這還真是個好問題，對阿，她會想知道什麼事情？

　　梓爵忽然抬起頭看天空，皺起了眉頭並收起笑容，隨之他站了起來，希翎這才發現對方並沒有穿鞋子，他有些嚴肅地說：「時間到了（It’s Time.），希翎。」

　　「怎麼了？」希翎跟著站起來，但天空上什麼都沒有阿。

　　「妳該走了。」梓爵低下頭看著矮上他許多的希翎，又再度露出笑容，輕聲說道：「我們可以明天再見，我會回答所有能回答的問題。」

　　「咦？可是我才剛來而已。」希翎是來這裡逃避的，她並不想要這麼快就回去接收那些事情。

　　「聽我的，希翎，先回家去吧。」

　　語畢，一片雪花落在梓爵的鼻尖上，他接著張開手迎接著落下來的雪，並閉上眼享受著。

　　他就這麼沉溺在雪中，希翎一時也不知道該如何反應，她又開口表示不想回去，但梓爵都沒回話，一手伸出食指放在自己雙唇上，一手指著出口要她離開，還睜開眼露出不容拒絕的眼神。

　　希翎有些失望地轉身離開，不只是失望她不能留下來，更多的是，她很失望這個幻境不再屬於她一個人。