莊園一夜 (上）

當我在英國考到車牌後，便急不及待買了人生的第一部汽車，是二手車，才不過五百英鎊，是 Austin Morris ，（款式有些像現在的 Mini Cooper)。累積了一段駕駛經驗後，我決定北上蘇格蘭自駕遊，但這麼遙遠的路程，我這架老爺車不可靠啊！

Loch Lomond (網路圖片）

離開 Fort William ，我們繼續北上，因為已身在蘇格蘭，不需要趕路，所以沿途看到有什麼美景便停下來，隨便走走和拍照，就這樣便忘記了要在入黑之前到達 Inverness。所以去到目的地後，青年旅館和 b&b 已住滿，太陽已下山，夜幕低垂，我們三個女孩都很後悔，最後作了最壞的打算，乾脆就在車裡過一夜吧！但在這之前，我們還得要吃飽才行，所以隨便買了炸魚和薯條外賣作晚餐。在車廂裡我忽然想起臨離開倫敦前，一個實習醫生朋友給我一張紙，上面寫有她在Inverness 友人的電話號碼和地址，「這對夫婦是我在夏威夷認識的，他們很友善，這資料妳也許用得著。」這個從美國來的女生如是說，她果然料事如神！

我戰戰兢兢的照著紙上的電話號碼打給這對素未謀面的夫婦，那年代沒有手機，還要找公共電話亭，慶幸有汽車代步，所以也不是大問題。電話居然接通了，對方是個男人，我簡單介紹了自己，然後向他講出我們的窘境，想不到對方二話不說便邀請我們去他的家住宿！當我告訴同伴們有這樣的邀請後，她們竟然猶豫起來，世界上那有這麼便宜的事，一定另有企圖，會不會是壞人的陷阱？我也理解她們的憂慮，但更相信醫生朋友，她怎麼會害我呢？最後由我這個司機決定，按照男子給我的地址和指引，我們在暮色四合中駕車尋找目的地。

在沒有手機和網絡的年代，要找陌生的地方基本是依靠地圖，我也算是有方向感的人，通常靠著一張地圖便可以找到要去的地方，不然自己怎麼可以在小鎮鄉間做社區護士？不過這次真是難倒我，因為天色漸暗，駕著車子離開市中心越來越遠，鄉村的道路沒有街燈，我們三個人六隻眼睛，真的要打醒精神來看前路！香港女生是個嬌生慣養的小姐，一路盡是不停問我有沒有走錯路，還擔心會不會在荒野迷失然後被害，總總的聯想猜測，弄得我也心煩意亂。

也不知駛過了多少樹林和原野，終於在潻黑中可以見到一間小屋，同伴們即刻問我：「就是這間屋嗎？怎麼這樣小？」我心平氣和的向她們解釋，這是陌生朋友在電話中告訴我的 gate house，應該還有一段路要走，總之很快就會到達目的地。當車子穿越過一大片荒地後，果然在不遠處，一間像 Downton Abbey 的大宅就呈現在眼前，也開始了我們這一晚的奇遇！ （下篇待續）