咖啡．生活．美
打開朋友發的臉書照片，一個高級磁杯，內中拉花咖啡冒著煙氣，彷彿聞到它的香氣。
巷口小咖啡店，窗口趴著年輕人，跟新婚老闆娘攀談著，口中啜飲她親手調製咖啡。咖啡，在台灣已成為文化，連我去𥴊仔店（kám-á-tiàm）買蛋，年長的大嬸也要喝完她那杯黑咖啡，才來結帳。
我平日並沒有咖啡的必要，既然沒成癮，弄杯咖啡與喝杯水作為解渴，我選擇後者。但到了假日，咖啡就成為我神聖的儀式，從咖啡時間，咖啡工具、咖啡品項、咖啡製成、咖啡點心到咖啡心情，一一講究不可少。咖啡對我而言，就不只是文化，她是一種信仰，她是一種美學。
我很久之前，咖啡儀式的用具必是「塞風壺」，就是上下兩個玻璃球以管子相通，上球入咖啡粉，下球加水，以酒精燈燒開沖泡上壺咖啡粉，汽化水蒸氣溶泡咖啡粉粒子，凝結成水後，移開酒精燈，讓咖啡液體流回下壺。這種時間的等待，物理的變化，化學的反應，五官對色香味的感觸，像極了宇宙的創造與運作，在兩座球體中看到物質的美，體驗到心靈的享受。
之後換成「摩卡壺」，為的是選擇性高：可喝原汁的「espresso」（偽義式），可喝加入熱水稀釋的美式咖啡，也可製成拿鐵咖啡（caffè latte）。摩卡壺有菱角及曲線合成的造型，發亮的鋼鐵材質，讓柔性的咖啡有了剛毅的融合。煮咖啡時，要站在加熱的咖啡壺旁，靜靜看著它，只有瓦斯燃燒的聲音；驟然間，下壺蒸氣在完全浸泡咖啡粉後，轟然衝頂，透過細孔蒸氣散入上壺，遇冷空氣後，咖啡蒸氣凝結成濃郁的液體，啊！美味的咖啡出現了。
咖啡，是一門藝術，是一種美學。
種咖啡是藝術，緯度、地形、土壤、氣候，在在影響咖啡豆子的品質風味；但，咖啡豆的種植、收成與流通，更是影響了人類公平幸福的風味。台灣有名的種植咖啡產地雲林古坑，以及新興的咖啡小農，會受到進口咖啡豆的競爭，經營困難，但至少都是自耕農，不似南美非洲很多受資本家剝消的咖啡農家。有些主張公平貿易的咖啡流通管道，經營也是困難有壓力。原來，咖啡不只是味覺的享受，更是全在球政治藝術中展現爭自由的鬥爭。
賣咖啡也是藝術。咖啡從開始的貴族皇家才有的飲品，到今日平民百姓皆可人手一杯，不論是收購商、批發商，販賣商，咖啡店，大型咖啡連鎖店，直到便利商店，在歷史過程中，他們都有很大的貢獻。如何維持咖啡豆的新鮮品質，如何烘焙不同口味的咖啡豆，如何製出不同需求好喝的咖啡，如何訂出合理的咖啡價位，這些，不只是科學技術的問題，也包含用心去述說美麗咖啡故事的藝術。
喝咖啡的藝術不在話下，那是千變萬化多元的議題，基本上就是個人的喜好。倒是對咖啡的忠誠信仰，聽過一個小故事。美國某常春藤聯盟大學，認為喝咖啡就要在有氣氛的小咖啡館，而不是在財大氣粗的「S」，因此他們發起抵制運動。想想他們這麼做也真有趣，要把喝咖啡當「聖戰」了，相當嚴肅啊！二十世紀初，在咖啡館林立的維也納，作家彼得．艾頓柏格（Peter Altenberg）曾說：「如果我不在咖啡館，就是在去咖啡館的路上。」
傳說第一位嘗到咖啡的，是非洲的一隻山羊。這位山羊先生大概不知道，它為人類帶來多大的喜樂與安慰。透過喝咖啡，讓我們心領神會日常的滋味，享受中或許帶著些憂傷，這就是生活的美。
