所謂的家人，不一定是人類的外型，外型可能是不同物種的生命，因為有著密不可分的情感，而成為家裡的一份子。
今天這篇要來談談，在居家醫療的案家裡的寵物們。其實有時候在案家可以見到各種寵物，舉凡常見的狗狗、貓貓，偶見烏龜、鳥、魚、鵝、雞....等等，這些寵物，其實都是案家很重要的家庭成員，初期與建立關係時，好好地記住這些寵物的名字與特性，也可以比較快拉近與案家的距離，另外，我也蠻喜歡聽家屬跟我分享這些寵物的小故事，因為可以了解到這些寵物與家庭成員之間的關係。
在幾個臨終案例裡，其中有兩戶的寵物讓我看見寵物陪伴臨終個案的力量與感動。一位臨終奶奶家，是由家人申請居家醫療的服務項目，因為家人發現奶奶漸漸無法進食，而且睡眠時間越來越長，初到案家收案的那一天，一進門看見有一隻名叫可樂的貓咪，牠有著白色長毛，一雙像寶石般閃閃發亮藍色眼睛，優雅迷人，可樂安靜地觀察著我們，不時在奶奶四周守候著，家屬表示，奶奶清醒的時間很少，可樂常跳到奶奶的床上，陪在奶奶身旁，偶爾會望著睡夢中的奶奶，或是直接在奶奶身上睡覺，後來幾次訪視，可樂似乎也認識我們，會開始出現在我身旁，偶爾來蹭腿，而且似乎也明白，我們是來幫助奶奶的，後來奶奶收案不到一個月，就在睡夢中回天家了，家屬轉述，奶奶走的時候，可樂一直靜靜顧在奶奶身旁，奶奶往生時，面容安詳，身體很柔軟，彷彿只是睡著，沒有死亡的冰冷與讓人恐懼的衝擊感，相信奶奶安心上路了。
其二，是由醫院轉介申起居家醫療與更換尿管的爺爺，初次收案時，案家一開門，就衝出兩隻吉娃娃，非常盡職且熱烈的對著陌生的我們一直叫，一隻叫咚咚，一隻叫嘻嘻，其中咚咚比較年長，已養了九年，個性也比較穩重些，嘻嘻才滿一歲，個性比較失控，會叫個不停，且會一直要朝我們暴衝，從進案家到我們要離開，叫聲都沒有停過，所以總是被家屬單手一撈，送進鐵籠裡安置。咚咚一開始很戒備我們接近爺爺，記得我第一次幫爺爺換尿管時，咚咚立馬跳到床上，小小的身軀站在爺爺身旁，警戒的守護著完全臥床的爺爺，那時我深怕導尿包的無菌面被染污，我就跟咚咚說:「咚咚，我要幫爺爺換尿管，因為爺爺尿管髒髒，你不能靠近這邊喔，我知道你很擔心爺爺，你在那裏看就好。」結果，咚咚彷彿聽懂我的話，他就跳到床旁的電腦椅上，看著我更換尿管以及更換傷口敷料，後來我們跟家屬說話時，他也會過來在旁邊聽，我記得從第二次去案家訪視時，咚咚見到我都是叫個幾聲打招呼一下，外加搖尾巴以及飛機耳，再朝我的腿跳一跳幾下，彷彿開心的說妳來啦!而嘻嘻一樣失控叫不停，又被一手撈的送進狗籠。換尿管時，咚咚也會主動的跳到電腦椅上監工，而且懂得和正在做護理技術的我保持一定的距離。後來進一步了解後，才知道，原來之前爺爺是一個人住，後來養了咚咚，咚咚陪伴爺爺九年，和爺爺感情非常好，爺爺走到哪，只要可以帶著他，都會帶上咚咚，睡覺也一起睡。雖然，在收案後一個月，爺爺因病況改變送進醫院後，回天家了，咚咚雖然不會說話，但他一定明白，深愛他的主人已到另外一個世界了。 這些毛小孩們，雖然不會說話，但他們總是以最真摯與直接的行動，來表達對飼主的愛與情感，也相信這些對於這些長輩，雖然親生的孩子都在外地發展無法在身旁，但生命的最後有這些毛孩子的陪伴，在心靈是有安定的力量。
