其實早在十多年前，我就知道萬城目學這位日本作家。唸書時總在學校圖書館或是書店標示日本文學分類的書架上，屢屢遇見幾位熱門作家。作家萬城目學的書就是其一，他寫的「關西三部曲」：《鴨川荷爾摩》、《鹿男》和《豐臣公主》時常被陳列在書架上。再來書封很有辨別度，一看便知為同位繪者所製。漫畫畫風的人物搭上手繪的上色風格，每每看到相似封面便可推敲為同作者所出。
說來慚愧，即使封面熟到不行，我始終沒讀，現在回想可能是拿學業繁忙無暇去讀為由，或是單純以明日復明日明日何其多塘塞自己。多年過去，腦中還是會不經意想起這些書，大概是種懷舊吧。不過查起相關資料，頗令人訝異，因為這套作品曾紅極一時被翻拍成多部影視作品，像玉木宏、綾瀨遙和山田孝之等大咖都出演過，如今潮流退去，只剩電子書版本，還頗有一個時代過去之感。
劇情介紹
為什麼會被稱「關西三部曲」呢？因為這系列的書是以京都、奈良、大阪地區的歷史神話和景物為題材的奇幻故事。為滿足興起的念舊之情，挑了其中一本《鹿男》來閱讀。故事是以奈良為場景，描述二十八歲的主角因緣際會到奈良的女校擔任短期的高中教師，當天就任立即疑似受到班上女同學堀田的排擠。就在主角懷疑一切都是自己神經敏感造成的過度反應，沒想到有更扯的事發生了，某天清晨散步時，遇到一隻雌鹿用著歐吉桑的嗓音對他說：『老師，神無月到了，該你出馬啦。(P.72)』 主角莫名其妙成為所謂的神選之「送貨人」，負責向京都代表狐狸的女性使者取回神寶「眼睛」，過程須提防大阪老鼠派出的使者阻攔。若未在期限將所謂的「眼睛」交給鹿去鎮壓地下的鯰魚，日本將發生難以挽回的大災難，於是主角被迫在根本不知道誰是使者的情況展開一場無厘頭的奇幻旅程。不過老實說，讀完書第一個的感想是，如果是學生時代的自己一定會覺得很好看，它是個極具詼諧和創意的奇幻故事，但隨著歲月消磨對書的偏好也不同，比起出其不意的精采故事，著重人性的內容更能勾起情緒，書的熱潮變了，自己也一起變了。但作者別出心裁的創意很值得寫出來推薦。
奈良風景
作者寫出的故事，就像是魔法世界有分麻瓜與魔法師一樣，在麻瓜眼裡稀鬆平常的事物，換到主角的視角裡，卻變成格外神聖的任務。小說成功營造出日常和荒誕兼具的氛圍，並巧妙應用奈良的知名景點，讓讀者跟著主角一同光顧奈良公園、春日大社、東大寺以及小說封面所畫的平城宮跡等古蹟。我未親訪奈良，從書裡才第一次知道原來奈良有專門販賣給鹿吃的鹿仙貝，甚至連仙貝的味道都有詳細敘述，可以合理懷疑作者本人品嘗過（笑。而鹿在向旅客討吃時，會有看似鞠躬的行禮動作，故事裡鹿使者說此舉為動物使者間經年累月傳承下來的禮儀文化。雖然有科學研究指出此種行為是要攻擊對方的前兆，多不美好的現實啊。
而書裡把關西的特色變成有趣的比喻：『大阪吃破產，京都穿破產，奈良睡破產。(P.79)』象徵大阪人喜吃；京都人愛和服；而『睡破產』是在說古時候的奈良視鹿為神鹿，以前的人若發現自家玄關有死鹿，為了擺脫殺鹿的嫌疑，會把鹿的屍體移到別戶門前，對方發現又重複此舉，最後貪睡未起的那家會被冠上殺鹿的罪名，便破產了。雖不確定這句話是不是杜撰的，整體來說，此話非常逗趣的把當地盛產鹿的文化融於故事中。
神祇神話
再來關於小說內提到的神話部分，以前看過漫畫家安達渡嘉的《流浪神差》，其中有段眾神明聚集到出雲大社開會的劇情，反觀小說《鹿男》則是描寫神明不在家鬧空城的日子。才清楚意識到日本對十月份有兩種別稱，因為神明都赴出雲開會，所以十月在出雲被叫作『神有月』，而其他地區則稱為『神無月』。『神無月』對應故事裡春日大社的鹿島大明神去開會，導致原本鎮壓在神明腳下的鯰魚引發地震的內容。另外為什麼書中奈良、京都及大阪的動物使者分別是鹿、狐狸和老鼠？這也有日本文化考據，像鹿島、春日神社的使者本為鹿；京都稻荷神社更是眾所皆知的狐狸；而大阪則是七福神之一大黑天神的使者老鼠在大阪難波宮興建時跟著遷移至此成為代表。書中還結合與日本國家起源有關的古文化，邪馬台國裡的女王卑彌呼，古書《三國志·魏書·倭人傳》紀載立她為女王後，平息了國家內亂。不過邪馬台國發源地至今是未解之謎，目前有位於關西和九州地區的兩種推論。傳說卑彌呼擅鬼神之事，作者也引此典故讓主角的冒險和其有關聯性。
翻拍日劇
《鹿男》一書於2007年出版，分別入圍直木賞和本屋大賞。隔年2008年由漫畫家梶原 にき出漫畫版；同年也改編為電視劇。主要出演人員有玉木宏、綾瀨遙和多部未華子，看過玉木宏在日劇《交響情人夢》飾演帥氣但吹毛求疵的千秋王子，某些特質其實蠻符合《鹿男》裡容易神經衰弱的主角形象，書中負責替主角說明各種歷史文化的男老師藤原則改成由綾瀨遙飾演女性角色，大概是希望有男女配對的劇情吧。而討厭主角的女學生堀田，在書中特別被主角描述是位有著奇異美感的魚臉學生，沒想到日劇版選了多部未華子來演繹，她的相貌還真有那種獨特的美。除了藤原老師，其他選角都蠻符合我對書中人物的想像。可惜日劇太舊了，沒機會看，只能看劇照過過癮了。
日劇《鹿男與美麗的奈良》劇照
讀完這本輕鬆有趣的書，想給自己定個目標，往後有機會赴日本奈良旅行的話，定要親眼見識書中的景點。
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