八月裡，教室來了幾個新孩子，四歲、五歲都有，新來的孩子們因為還沒真的走進我的故事小屋，他們總是聽著聽著，就有些坐不住。於是，我讓他們可以或坐或躺，或動或靜，用任何他們想要的方式聆聽故事。
倒是舊孩子們不開心了，幾個較大即將上小一的孩子們，覺得他們這些「小孩子」怎麼亂七八糟的，常常舉手就要跟我告狀。老師，他沒有專心！老師，他們一直在說話！老師，他在玩他的被子耶！（笑）
他們經常為一些小事就爭著說話，也會為得到我的讚美，而爭先恐後的表現自己，他們有時對彼此不開心，但不一會兒的又都嘻嘻笑笑的玩在一塊兒。想起婷剛來到這個教室的那一年，她才四歲多，她是一個很愛說話的孩子，一開始在教室裡也是坐不住的，如今她已然成長為一副小姐姐模樣，還會正經八百的說著，新來的「小孩子」們坐不住，真愛說話！想到那些，我總是忍不住看著聽著，就笑了起來。我實在很喜歡小孩子，每個孩子看起來好像都一樣，但卻又是那麼的不一樣，尤其他們都長得那般可愛，誰能不愛呢。
說起來，在孩子們的故事遊戲裡，我是一個任性的帶領者，我有很明顯的個人閱讀偏好，並且總是用自己的解讀說自己想說的故事。回想剛開始這堂課的時候，我其實不知道應該怎麼說、怎麼做，才能讓孩子們願意走進我的故事天地。
我總是有一大堆的狀況和問題，或提問或記錄，可帶領我開始這份工作的老師，從來沒有給我任何答案，她不曾也不會告訴我，我應該怎麼做。她總是丟出更多的問題給我，妳是怎麼想的？妳感覺怎麼樣？妳說出故事的同時，妳自己又獲得了什麼。
我一直記得老師說，她不是希望我變成和她一樣的人。事實上每一個人都會說故事，可你希望你為孩子們說的故事，帶給他們什麼。當你不斷對自己提問的時候，你將會在每一次的問題裡找到前進的方式。謝謝我敬重的老師，接納了我的平凡與不同，於是我在這個教室裡便有了我自己的樣子。
我喜歡宮澤賢治的童話，雖然他有很多故事的結局都不是那麼的美好，可他的故事裡總有許多我喜歡的元素，人、自然、環境與動物，簡單的內容情節卻富含深遠的人生寓意。他曾說過自己的故事，皆是從森林、田野和鐵道，從彩虹與月光取材而來，我覺得他是慈悲而浪漫，亦是充滿愛的一個人。
我第一次讀喬凡尼和康帕內拉，前頭還心迷在兩人那如夢似幻的銀河鐵道旅程，讀到中半後，漸漸發現那其實是一列通往天堂的列車，死亡的憂傷氣息從美麗奇趣的旅程裡淡淡漫出，那分離的感傷寫得那麼素常而釋然。後來才懂得，原來面對生命無常的死亡，即使哀傷總在莫名日常片刻中襲來，可為了離去的人事與自己，流過眼淚之後，我們仍應不忘微笑持續前行。
今天，給孩子們說了宮澤賢治的《橡實與山貓》，這又是一個可愛且饒富意味的小故事，因新來的孩子們較小，在維持原作的架構之下，我稍加簡化，並且加了一點點我的味道。（笑）
我上週才收藏最新的，繪者為田島征三的版本，聯經出版 / 掃描自《橡實與山貓》內文。
山貓大人遇上了一場麻煩的審判，他寫了一張明信片求助於小男孩金田一郎，一郎應邀踏上前往山林尋找山貓大人的旅程。
原來啊，是一群橡實在爭吵，他們全都穿著紅褲子，整個山谷裡頭，至少有三百顆以上那麼多的橡實，在蔚藍的天空下，亮晶晶的橡實們，每一個看起來都好漂亮，但他們全都哇啦哇啦的爭著說個不停，我才是最棒的！我才是第一名！
「不對不對！尖頭的才是最了不起的，而我就是那個頭最尖的」
「才不是呢！最圓的才是最好的！那就是我了」
「要看夠不夠大吧！我最大，所以我最厲害」
「力氣大才算數吧！比完力氣才能決定哦」
山貓大人一邊發出威嚴的聲音大喊著，又一邊無奈的勸說著橡實們，你們已經吵了三天了，好歹也該和好了吧。可是啊，橡實們就像沒聽見似的，只當山貓大人的聲音，像蜜蜂飛過草叢那般的嗡嗡作響，每個人都還是不管不顧的說著自己最棒！
山貓大人對著橡實們說教，你們已經吵了三天了，應該要和好了吧！
看著這群吵吵鬧鬧的橡實們，一郎笑了起來，只見一郎湊過身去跟山貓大人說了幾句話，山貓大人便一副恍然大悟的模樣，連連點頭稱是，這時候山貓大人說話了：
「好了！安靜，不要吵了！我要宣判了。」
「你們當中最不厲害、最笨的、頭最扁的，最不像樣的……就是最棒的！」
這下好了，橡實們一聽全都不敢作聲，這宣告讓他們全部都僵住了，再沒有人爭著說自己是最棒的了。
蔚藍的天空下，這群全部穿著紅褲子的橡實們，不吵不鬧的他們，每一個看起來都是那麼的漂亮，在陽光的照射中，散發著亮晶晶的閃耀光芒。
孩子們聽完故事後，有那麼幾秒鐘，他們也全部僵住了，我微笑的看著他們，片刻間，婷像想起了什麼似的舉起了她的手。老師！我知道妳為什麼講這個故事給我們聽，因為我們都是咚咕力！（咚咕力是橡實的日文發音）
To be fair to every child, encourages us to see that, whatever a child's difference, their individuality is paramount.
幾年前，老師曾抄寫過一段話給我，那已經是她跟我說過的話裡面，最像答案的答案了，而那同時也是她相熟的一位美國資深兒教老師曾經說過的一番話。在與孩子相處的路上，我將時刻提醒自己，接納每一個孩子，傾聽每一個聲音，不將自己複製到孩子身上，讓他們長出自己的模樣。
二〇二三．〇八一六。
吟說，田島先生畫的咚咕力真像是三角飯糰呢！（我也覺得好像）
後記：孩子們聽完故事，相互討論著，該如何演出故事。
佩：「我覺得遠老師很像馬車伕！」（故事角色，代筆寫明信片給一郎之人）
吟：「我覺得那個畫得好像三角飯糰哦！我畫得比較像，你看」
睿：「欸，如果我們都是咚咕力，那誰演山貓大人啊？」
恩：「應該是珊老師！」（恩一說完，孩子們都偷偷笑了起來）
柔：「所以夏是一郎？！」
如：「不對啦！夏是老師，她是說故事的人！」
這時婷悠悠的靠過來，拿著她的畫筆在紙上不知一直畫著什麼，跟著她一副沒什麼的說著，夏不是老師哦，她是山林，是小河，是我們的朋友，故事裡的一個小詩。
我真開心。原來，我是朋友。
（我真是太喜愛這孩子了，那真的就是她說的話，絕無杜撰，我覺得她就是下一個世代的夏宇，或者林夕。）
山貓大人的馬車伕，相信我，孩子們口中的遠老師本人帥多了！（笑）
