ACARS

ACARS (Aircraft Communication Addressing and Reporting System, 航機通訊追蹤暨報告系統), 飛機上用來與地面傳送訊息的系統. 如同字面說明, 一開始是用來通訊, 通報航機位置, 以及傳送報告, 後來衍生更多其他用途.

起源

雖然飛機上有許多對外通訊系統 (VHF, HF), 但通訊距離還是有其限制 (VHF 通訊距離大約50公里, HF 為數百公里). 而且這些通訊系統, 只能用語音溝通, 大大限制了其使用範圍, 因此才發展了這一套 ACARS.

原理

ARINC 與 SITA 這兩個組織, 在世界各地建立了許多 VHF/HF 的收發電台, 這些電台之間彼此以電纜或光纖之類的通訊線路相連, 形成一個遍及世界各地的網路.

今天只要飛機飛到任何一個收發電台的通訊範圍內, 便可以透過這個電台, 連上ARINC 或 SITA 的全球通訊網路, 於是靠著機上原有的 VHF/HF 系統, 飛機就可以向遠在地球另一邊的公司總部報告飛機狀況了. 近年來衛星通訊也加入了全球通訊網路, 若飛機上也裝有衛星通訊系統, 那麼建立溝通管道就多了一種選擇. 通訊死角也少得多.

由於其通訊協定是以數位方式進行, 因此不論是語音的訊號, 還是數據, 文字的資料, 都可以透過這套系統傳送, 至於要如何應用這些資料, 就看各家航空公司各顯神通了. 航空公司也可以透過相同的管道, 向遠處的飛機發送資料.

應用

目前航空界對 ACARS 的應用, 主要分成底下幾個部份 :

• 語音通話 : 透過 ACARS 依舊可以用語音的方式溝通.
• 文字傳達 : 可以輸入文字傳達給對方.
• OOOI time : 所謂 OOOI 指的是 OUT, OFF, ON, IN. 也就是指飛機推出停機門 (Block out), 起飛 (Take-off), 落地 (On ground) 及停入停機門 (Block in) 這四個時間. 這是掌握飛機動態最基本的四個數據.
• 維修報告 : 飛行員可以在飛機抵達機場之前, 就先把偵測到的系統故障情形, 透過 ACARS 傳回航空公司, 讓維修人員作初步的判斷, 甚至預先準備好工具與零件, 可大幅減少地面維修的時間.
• 航機狀況監控: 飛機一旦出現不正常狀況 (如飛機超速, 引擎超溫, 飛行員重落地等等), 可以自動透過 ACARS 將相關資訊傳送回航空公司.
• 傳送/接收資料 : 如飛行計畫, 載重平衡表, 天氣報告, 機場自動終端情報服務 (ATIS)等等
• 傳送/接收航管許可 : 以文字取代航管員以無線電口語發送離場許可, 不但可減少錯誤, 也能減少無線電頻道的擁擠.