三故事｜不是定風坡．壹
蘇軾出門前還特地抬頭看了一眼。
天空萬里無雲，一路向遠處的山巒而去，這時已過穀雨，正是適合佈稻的時節。蘇軾收拾好行囊，不忘順手捎兩塊乾饅頭進去，理了理襟口，回頭向王閏之招呼一聲便準備出門。
「爹爹！您這就要走了嗎？」蘇過本在外頭樹蔭下讀書乘涼，見門口有動靜，急匆匆跑來。
「再不走，太陽都要下山啦。」蘇軾抬手，輕拍蘇過頭頂，「而且爹跟人約好在前兒邊的茶棧碰頭了。」
沙湖在距離黃洲三十里處，少說也得走上個一天兩天，蘇軾不曉得跑那麼遠，只為看一塊田究竟是否合適，可又想起方才喘吁吁跑來道別的蘇過，總覺得該試它一試。往茶棧的路上，沿途千篇一律的枝椏滿天，細碎的陽光穿過樹葉，成了肩上的林纈。蘇軾遠遠看見茶棧前的人影，想是同行的古耕道率先抵達，正想開口叫人，注意力卻先被一旁的老樹拉了過去。
那樹上全無葉子，明明該是綠葉成蔭的季節，卻只留了骨幹立在路邊，在樹林之中顯得格格不入。蘇軾緩下腳步，走上前察看，右手撫過早因乾涸剝落一半的樹皮，喃喃道：「這是什麼樹？看著倒也不似尋常樹類……。」
他繞著枯樹走完一圈，還是沒看出個端倪，又想此行途遇這棵奇樹也算有緣，遂解開掛在腰間的竹筒，蹲下來向根部澆了點水。回過神，蘇軾突然覺得對著一棵已經枯死的樹澆水有些可笑，卻仍一口氣將裡頭的水全倒乾淨，抖一抖，確認空了，才將竹筒掛回去。
同老友說話一般，蘇軾離去前，對著死去的樹說道：「望你能再冒新芽。」同時不輕不重地往樹幹拍了下，又突然覺得這棵樹實在過於素淨，索性從衣衫撕下一塊碎布，往枯樹橫生的枝幹上打了個結，讓它不至於在茂林間太過寂寥。一連串動作結束，蘇軾不禁在心裡默默道自己當真是老糊塗了，不過就一棵死樹，竟也當成了大活人對待，笑著搖搖頭，向茶棧的方向繼續前進。
「蘇兄，什麼事讓你磕絆這麼久？我老遠就見你往這兒來啦，沒想到還等了一會兒。」古耕道是個行事豪爽之人，一臉的虯髯更是為他添了幾分粗獷。古耕道坐在茶棧外的長凳上嗑瓜子，嘴裡還不時發出清牙縫的嘖嘖聲，倒有點像松鼠發出來的聲音。蘇軾見狀，竟也不覺此人粗鄙，反是更佩服他的率性自然。
「也算不得要緊事，就是路上見著一棵枯樹，停下來看了一陣。」蘇軾輕笑，旋即在古耕道一旁的空位坐下歇息。
「那老樹死好久啦，」一個女人掀開茶棧的門簾，放了杯熱茶在蘇軾身旁，又端來盤和古耕道一樣的瓜子，「用茶吧。」
「孫大娘，妳也知那兒有棵枯樹？」
「怎地不知？天天都得經過一回，那樹早些年還好好的，某天經過才發現葉子全掉光了，像個老禿驢。」
「妳可知那是什麼樹？」
「這我倒不清楚，哎，樹就樹唄，還不就是春天抽芽秋天變黃……」孫大娘一面碎念，一面端著盤子走回裡邊兒。
那可差得多了。蘇軾端起茶杯淺嘗，試試水溫，在嘴裡潄過才嚥下喉。味道是淡了點，他想。總有天他要作些文章教人如何品茶。此時清風徐來，帶起了四周葉聲鳥鳴，蘇軾忍不住偏頭回望，但見那枯樹，遠遠地屹立林間，巍然不動聲色的姿態顯得有些莊嚴，像個不服老的行者。他想起老家親手栽下的松柏，杭州二月裡飛揚的柳絮，想起初到黃州沿途的梅樹白雪。樹當真是差多了。
蘇軾一口氣喝光剩下的茶水，起身往裡頭喊道：「大娘！妳這兒有水沒有啊？」
「沒水你哪兒來的茶！」孫大娘的聲音宏亮，扯開嗓門大吼一聲，連古耕道都沒忍住顫了下。
「替我裝些吧，方才在路上都喝光了。」蘇軾笑嘻嘻地掀門簾進去，把竹筒交給孫大娘，只聽得孫大娘咕噥「真會喝」，轉身向後院打水去了。
「古兄，別淨嗑瓜子，咱要不繼續趕路，天都得黑啦！」
古耕道正想回話，遠方便有個幾近嘶喊的叫聲傳來：「叔——！」
蘇軾見古耕道停下手裡的動作，轉頭看去，一個人影正往這裡狂奔而來。匆忙的腳步捲起路上塵土，懷裡不曉得抱著什麼，猛一看還以為是個上前線征戰沙場的兵士。待那年青人靠近茶棧，便放慢速度，在二人面前彎下腰，喘著大氣。
「……叔，你、你腳步可真快，我尋好些時候沒見著你，聽人說你出門，就趕著來了。」
蘇軾向古耕道投以困惑的眼神，古耕道這才無奈地開口：「這是隔壁老李家的二狗子，成天愛跟在我身後轉。我跟人去沙湖看田，你沒事來湊什麼熱鬧？」
「我就是怕下雨，這不，大老遠給您倆送傘來啦！」二狗子喘過氣來，立刻恢復了平時的模樣，他身版端正，看上去像十五六歲的少年郎，年紀大約和自家老二相去不遠。蘇軾站在一旁看著，心道這小夥子是個老實人，挺好的。
既然都來了，古耕道也實在不好意思再把人趕回去，問過蘇軾，便由著二狗子跟著一起出發。雖說這時節下雨也屬常見，可今兒個實在不像會落雨的日子，日頭雖見斜，可依舊熱烈，好在一路上樹蔭不少，三個人始終沒落下速度，繼續往沙湖前進。途中，古耕道不忘罵二狗子莽撞，說著回去之後要教他娘好好唸他一頓。
蘇軾相當期待這次看田，畢竟家裡吃飯的嘴多，東坡附近的土地也幾乎開墾完，倘若此行順利，他還想著要勸蘇轍乾脆辭去官職，同自己一起做個黃州老農，躬耕一生，安穩過去也就罷了。前往沙湖的路途遙遠，一路走來都能看到幾間零星的茶棧或者餐館，散落巷陌其間，供往來此道的旅客稍作停留。柴火燃燒的炊煙裊裊升起，蘇軾的視線不經意順著往上看去，頭頂不知何時已是深沉一片，再不見藍天白雲。這二狗子，心腸雖熱，想不到卻是個烏鴉嘴。
蘇軾拍拍古耕道的肩，揚起下巴示意他看天空。見天色不好，古耕道表情一變，張口就罵二狗子：「死小子，就你未卜先知！」
「叔你緊張什麼，我身上還帶著傘呢！」
頭上的烏雲越發厚重，時不時發出雷聲的悶吼，眼看大雨將至，蘇軾忙道：「行了行了，有時間吵嘴不如趕緊走，方才我見前面有煙，應有地方能避一避。」
三個人又加快腳步，想在下雨前找到暫時的棲所。正轉彎的時候，對向來了個婦人，背上的籮筐裡滿是野草，身邊還跟著一個約莫七八歲的女娃，手裡抓了根長長的樹枝邊跑邊揮，她們大抵也是趕回家要躲雨，只聽那婦人喝道：「阿苗！動作快點！待會兒下雨就慘啦！」
母女倆著急的神色令蘇軾心中一動，就在一行人要擦肩而過之際，蘇軾開口叫住走在前頭的二狗子，聽見聲音，古耕道也跟著轉頭看過來。
「叔，不是正趕路嗎？您沒事兒叫我做甚呀？」
「二狗，把你那傘給我。」
「啥——」也不等二狗子回應，蘇軾逕自抽走他懷裡的兩把傘，轉身跑回去追那對母女。
「妹子、妹子！」
「趕時間呢有話快說！」婦人面色不耐地應話，只見蘇軾二話不說，直接將傘塞到她手上。
「這傘就給妳們啦，別讓小孩淋雨，到時害病就不好了。」蘇軾往名叫阿苗的女孩瞅了眼，又跑回前頭的二狗子和古耕道身旁。
「叔，您怎麼就把傘給出去啦，要是下雨可怎麼好？」
「本來也不是什麼名貴的東西，你要真那麼在意，大不了我回去寫張字帖給你賠禮就是。」
二狗子原先還為送出去的傘傷神，聽得蘇軾要寫字給他，立刻轉到身後對他鞠躬哈腰。在後頭的阿苗，還衝著這裡揮手大喊：「叔叔！謝謝您啦！」隨後跟上母親往遠處而行，一同消失在鄉間小路。
「蘇兄不愧是個行俠仗義之人，不錯！大丈夫淋點雨算得什麼！」古耕道豪爽笑出聲，「何況這一時半會兒的，雨還沒下來，咱們快點找地方歇著便是。」
話才出口，天上霎時電光閃過，一記雷聲重重響起，密密麻麻的雨水瞬間落下，原先黃褐的土地，慢慢被浸染變色，暴雨擊著四周樹林，發出了清脆有力的聲響。蘇軾千算萬算，偏沒料到，此行竟是跟了兩個烏鴉嘴。
「呸！跟老子作對！」古耕道啐了聲，立即將肩上的包袱高舉過頭，一路往前跑去。
「古叔，原來你才是未卜先知啊！」二狗子大笑，馬上跟在古耕道身後，後者不忘回頭罵兩句，二人的身影吵吵鬧鬧地在滂沱裡被雨水糊去。
見兩人越跑越遠，蘇軾這才回神要躲雨，三個人在滿是泥濘的路上拔腿狂奔，沿路留下雜亂的足跡。跑了一陣之後，古耕道見前頭有火光，高興地回頭喊道：「前面有燈，就快到啦！」
蘇軾暗自在心裡鬆了口氣，雖說淋些雨無妨，可如今這雨勢來得又急又猛，打在臉上著實有些隱隱作痛。途經了幾片樹林，蘇軾偏頭一看，竟然又見著了一棵枯樹！他本想上前細看，可古耕道和二狗子還在前面喚他，也只得先找地方安頓再說。三人頭髮散亂，狼狽地抵達火光來處，原是間小客棧，簷下掛了顆紅燈籠，在視線不清的雨中顯得格外柔和。
將外衫脫下，擰去多餘的水，一行人皆笑彼此衣衫不整的模樣，這時，客棧裡的店小二開了門出來招呼。
「三位爺可是淋雨了吧？快些進來坐坐。」店小二熱情地領著他們進去，一陣陣酒香飄來，令人不禁喉頭一動。
「你們這兒有酒吧？溫一些來給我們吃，暖暖身子，再上幾道菜。」古耕道一屁股坐下，滿心想的都是酒。
「有的有的，大爺稍等，立刻將酒菜給您送來。」店小二掛著討好的笑，又端來一盤花生，轉身去忙旁的事情。
「還好這裡有間客棧，不然我可真成了條落水狗！古叔，你說這算不算我帶福氣啊？」
「就你嘴貧！當初要不讓你跟來，指不定連雨都不下！」
蘇軾坐在一旁，見兩人鬥嘴有趣，引得他發笑，可想起在林子裡驚鴻一瞥看見的枯樹，又不禁安靜出神。
待續
