芬蘭在聯合國《世界幸福報告》（World Happiness Report）中，連續 6 年蟬聯冠軍。對我來說，芬蘭是美好的、是寒冷的，是夢幻的、也是踏實的，更是淨化身心的、是能夠好好接納自己的，亦是空氣品質佳的、是適合生活的；然與此同時，在芬蘭人眼中，芬蘭或許也是憂鬱的、是不夠競爭的、是太黑的、是太貴的、是與世無爭的。
「在芬蘭生活的日子如何？」
「芬蘭是個什麼樣的國家？」「你有什麼特別的收穫嗎？」
「在那裡生活與在臺灣生活，最大的不同是什麼？」
隻身前往芬蘭交換的路上，我常聽到這些問題，也常拿這些問題問自己。
為什麼要去芬蘭交換？
多數臺灣人想到北歐，第一印象可能是幸福國度，第二印象大概就是物價高。而我當初為什麼會選擇「芬蘭」作為交換的國家呢？除了想一窺所謂「幸福國度」的真面目，滿足自己對北歐的嚮往，主要的兩大考量便是「治安」和「語言」。
根據 Europe: Safety Index by City 2023，芬蘭赫爾辛基的城市安全指數排名歐洲第十二，是北歐之中安全指數最高的地方。在經歷不同國家的歐洲旅行後，我也深刻感受到赫爾辛基良好治安能帶給人的安心感，每每看到在西歐交換的朋友要戒慎恐懼地守護自己的財物，都會覺得自己走在芬蘭的街上，不必提心吊膽擔心被當街搶劫，是一件何等幸福的事情。甚至，有朋友在芬蘭超市遺失了信用卡，過了好幾個小時後還能成功找回，這在多數歐洲國家，根本是天方夜譚。
經歷過不同國家的治安落差，才發現當初把「治安」納入交換目的地之考量因素，是很明智的選擇，因為在治安良好的地方生活，整個人的狀態也比較不容易常常處於緊繃，能夠更放鬆、自在地體驗交換生活。
第二個選擇芬蘭的考量是「語言」。在歐洲，多數國家的主要語言並非英語，且「國民英語能力好」與「不排斥英語」是兩種截然不同的境界，像是德國、法國，國民英文程度也都不錯，但大部分當地人還是比較傾向用本國語言交流。
當初在選擇交換國家時，就曾耳聞北歐國家不僅英語程度好，對英語的接受度也較高，因此對於沒有第二外語的我來說，北歐的生活環境相對友善許多。後來實際在當地生活後也證明，北歐人對說英語者的友善程度，包容度確實很高。
北歐五國之中，為什麼選芬蘭？
不少臺灣學生對北歐的印象，來自地理課本中高社會福利、高稅收等介紹。即便秉持著對「幸福國度」的嚮往，還是得將「物價」務實地納入考量 — — 芬蘭，是北歐 5 個國家中，物價最低的。雖說芬蘭的物價，還是比歐盟平均高出了 26％，但瑞典更是高出 30%，丹麥、冰島和挪威則比歐盟平均水平高出約 40%。
在赫爾辛基大學給交換生的入學指南中，有提及一個月的基本開銷（不含宿舍費用），約需準備 500 歐元（約新台幣 1.6 萬元）。當初看到這個數字時蠻意外的，然實際生活下來，我發現，在芬蘭生活確實有很多節省支出的方法，如自己下廚、減少外食、購物時可以選擇至二手商店挖寶等。且芬蘭政府給學生的優惠亦相當大方，交通費的部分，以學生身份買月票是成人價格的 1/5；飲食方面，赫爾辛基大學的學餐一餐也只要 3.2 歐元（剛去的時候甚至才 2.6 歐元，後因戰爭通膨漲價）。
經過這半年的交換，我會說自己對於「芬蘭生活」的詮釋，是主觀的，而非最精準的。畢竟每個人會體驗到的事物都不一樣，況且人們會帶著各自過去的生命經歷，去經驗新的體驗；而當新的經驗與舊的經驗交疊碰撞，時常會迸發出唯自己獨有的感受和體悟。
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全文刊載於《換日線》官網https://crossing.cw.com.tw/article/17487
芬蘭的夏天跟秋天，真的是人間仙境！！💘
