共讀會讀到一篇文章,讓我對肖像攝影的起源完全改觀!
首先要先謝謝共讀組員正偉、Grace、函穎、Moore,以及威儒,我們一起完成第一季的全英文閱讀啦!
這篇文章簡述了美國自 1840 年起,有意識地以攝影技術輾壓歐洲進而全世界的過程。文章內最讓我感興趣的部分,是關於「肖像攝影」這段:
進行觀看時,要穿透事物表層,看進內裡。 承上,肖像製造者透過觀察外表,再拍出被攝者的內心,目標是展現每一位個體——普通人或名人——的個性,以及他們之於所愛之人的意義。
「肖像相館產業」蓬勃的在美國國內拓店,肖像製造者(portrait-maker)刻意地透過攝影「打造與定義」美國人的時代特質,最後在 1851 年的 #萬國工業博覽會 透過展出的 48 張銀版肖像,拿到攝影這項技術的話語權。
對萬國工業博覽會有興趣的室友,可參考吉見俊哉經典之作《博覽會的政治學》。
肖像生產者掌握了國民性格(national character)這個題目,在拍攝時會將被攝者的個性充份展現在照片中,恰巧達蓋爾顯影法進入美國的時期,正值美國超驗主義哲學家愛默生(Ralph Waldo Emerson)出版知名著作《自然論》(Nature)。
《自然論》提出透明眼球的概念,強調觀看時要穿透事物表層,看進內裡,影響了當時肖像生產者的實踐法則:
透過觀察外表,再拍出被攝者的內在靈魂。
這是個有意思的命題,畢竟肖像的「成功」沒有計分方式,純看持相機的人對於被攝者的關達與表述。我相信攝影能捕捉到靈魂,但我還沒找到方法。
那個時期的美國,已經知道要跳脫純粹的「表象美」;美國人在巴黎與倫敦陸續開設工作室,成為具風格領導地位的肖像生產者(leading Daguerreotypists)。
難道這就是我們談論攝影時,直接跳過法國與英國的原因?
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