迎新的新竹走讀之一
新的一年想要有什麼新氣象？就走走新竹吧！這個出人意表的答案，可能會讓許多人失望吧！
新竹真的好好玩！多數人對於跨年的選擇，除了台東太麻里 看曙光，或是到台北101人擠人，或是出國高消費，好像就沒有什麼新味了，其實可以反其道而行，到台灣其他城市感受不同的風貌。
竹科所在地的新竹，連假時反而因遊子返鄉而顯得清幽，市區有許多歷史悠久的建物和文化遺跡，巷弄裡藏著許多老房子，有著低調內斂的美，也散發出別具特色的知性美。
沿著護城河在街區流動
一般人對新竹的第一印象除了科學園區，大概只有城隍廟、摃丸及米粉吧！城市空間蘊含了從古至今的生活歷史，熱鬧的新竹市區不只有小吃攤與廟宇，步行範圍內就能體會舊城區不同時期的商業聚落變化，還能看見防衛禦敵到與都市共生的演進。
沿著河道兩側綠蔭散步，肆意享受無風的新竹陽光，還有在旁或坐或站聊天、聽街頭藝人演出的悠閒，東門城（迎曦門）與護城河橋樑更成了城市表徵，將「孤獨的古蹟」轉化爲休閒及親近水域的現代空間，清新的水岸風光更成為新竹市的新八景。
這條「迎曦之路」是認識新竹的開始，也像市區的「中央大道」，有樹蔭、水景，還有鳥類棲息、生態多元而豐富，而且每逢節慶，會有裝置藝術、光雕投影與音樂活動。護城河不只是 #竹塹 建城時的歷史古蹟，更是新竹人當下生活、融合四時節慶，獨特而優美的城市中心。
護城河商圈雖小但精緻，愜意的午後想來點甜食，有好豆味豆花店冰沙豆花、艾塔甜品可享用；若是口渴，到街角的河堤上的貓來一杯招牌的「咪咕嚕嚕」，或是到 新竹州圖書館 來杯星巴克當文青；想找點事做，有「自己做」 烘焙聚樂部，或是去 「白喵屋」 和朋友來場太鼓達人較勁一番；用餐時間更是不用擔心，美式、泰式、日式、中式、台灣料理，甚至燒肉店在護城河周遭應有盡有。
走走老街區
舊城區的約略位置，就在如今的東大、南大、西大及北大4條道路範圍內，如今新竹更是全臺古蹟密度最高的地方，化身一日竹塹城人，就可迎風尋味百年生活風貌，慢行生活、共享新城。
文化街附近往中央街、中山路移動，擁有近百年歷史的老建築群，「新竹州圖書館」雖沒藏書但有咖啡香，可以待一整個下午沒人管；原為「新竹市役所」的 新竹市美術館 從大道入口則是拱形的門廊設計，上面還有穗狀的花草環，遠看近賞皆美。
新竹史上首間百貨公司「新州屋」經過整修已有新樣貌；日治時期興建的現代化劇場「影像博物館」可以停下來充電；前身為新竹首屈一指的粵菜宴會餐館新陶芳的 大同108舊城再生基地串接成飽含城市文化巡場動線。
最有趣的是進到國家級古蹟 新竹市政府（原 新竹州廳）看公務員忙碌的狀況，為這些默默為國家的人致意。古老的新竹州廳氣勢恢弘，從入口大廳走入市府通往二樓的主樓梯，磨石子地板質樸，大片木頭窗櫺典雅，從窗戶望出去綠蔭盎然、是很透氣的建築。
沿著 東門市場 四周街道，老店和新店的交錯，熟齡者和年輕人跨齡互動。東門、北門和南門街上，還可以看見靠近圓環的幾間店鋪，保留了紅磚老屋的 大正厝 樣貌。
北門街巷穿梭百年的隧道
從清朝閩南街屋、日治大正年間洋樓、七十年代公寓樓房，到九十年代的高樓大廈。走入新竹市北門街，彷彿在台灣百年時光裡穿梭了一回。
循著北門街一路前行，在這街巷間慢慢散步，就像當起時空旅人般在歲月光陰中旅行。短短數百公尺街道，就有著許多傳統老店、古蹟及特色商家，像是 金德興棉被行、鄭榮錦商行、杏春藥行、葉大粒粉圓冰等。
大街另一端還有新竹市定古蹟的「鄭氏家廟」，北門街建築風格迥異，濃縮了新竹各時期特色，不論是傳統的兩層紅磚樓，或是仿巴洛克式建築的 周益記老宅邸 以及各式現代建築，濃濃的懷舊感，透過一棟棟老屋緩緩流瀉，十足玩味。
七百二十公尺長的北門街，有清朝閩南街屋、日治時代大正年間洋樓、昭和時期現代主義式建築、七十年代公寓樓房以及九十年代鋼骨結構的高樓大廈。這裡是新竹最老商業大街，有著「生老病死一條街」的封號，走慢了新竹的老時光。
但來到新竹市舊城區穿梭大街小巷，就可以看見一座三百年老城的嶄新青春。走訪歷經半世紀的古早味冰店、老字號的糕餅店、新竹最早的文具店、台灣最老的書店等等，每一間小店都連結著新竹人的前世今生，又被賦予了新生命。
新竹，尤其是舊城區，處處有你意料不到的驚喜！
