閱讀《胚胎奇譚》乙一｜總是迷路的志怪遊記
不曉得有沒有人曾經在書腰看過如此聳動的介紹：「乙一×中田永一×山白朝子×越前魔太郎×安達寬高 夢幻合作。 」內行人必定一目了然，因為這是同一人：本名安達寬高，那位在1996年17歲以《夏天、煙火、我的屍體》一本新穎地從屍體視角去描述自己死亡的故事，而獲得「JUMP小說 非虛構大獎」的作家「乙一」。
關於作者
乙一非常內向，說話語速緩慢。早期出道使用的筆名「乙一 」，是根據計算機型號「Z-1」而命名的。當他寫溫暖的作品便會被讀者稱為白乙一；寫黑暗類型的故事則被稱為黑乙一。有趣的是他寫過JOJO漫畫的小說版，評價還相當不錯。
後來會有其它筆名的出現是作者想要瞞著認識的編輯和讀者，每種筆名都有對應的作品風格。像「中田永一 」是用來發表青春類型的作品；「越前魔太郎」則是多位作家共同寫作使用；電影評論使用「枕木憂士」。而這本以怪談為主的《胚胎奇譚》所用的「山白朝子」，據乙一訪談表示：『「山白朝子」則是用簡單的漢字構成的。我覺得明明是寫陰森可怕的小說，卻使用「白朝」這樣帶有清涼感的字很有趣。（參考資料來源）』真名安達寬高則在導演和編劇工作時使用。
雖然作者內向不擅社交，可是只要稍微搜索一下其經歷，整合他所寫過的書籍類型和投入的影視作品，就會發現他有著不容忽視的企圖心。
關於故事
過去乙一作品多在描繪少年少女心靈孤獨的奇異故事，在《胚胎奇譚》裡很難得看到作者是以古代志怪為題材。故事時空設定在不知名的日本古代，那時國家統一整頓道路，交通往來便利，人民興起了旅行的潮流，因此旅遊觀光的書籍需求大增。而主角和泉蠟庵便是其中靠旅行撰寫旅遊書為業的人。
小說共收錄九則短篇，前八篇是主角和泉蠟庵及隨從探勘新的溫泉景點時遇到奇聞軼事。最後一篇是關於主角小時候的過往。全書視角很特別，皆由和主角一同旅遊的同伴作為第一人稱的敘事者，講述旅行所經歷的事，而長期合作夥伴耳彥每篇不外乎都會有如下抱怨兼介紹的開場：
和泉蠟庵有個老愛迷路的壞毛病。原本是在登山，卻不知不覺來到海邊。在町裡順著階梯而下，卻莫名來到了一座島上。總是遲遲到不了目的地，一再繞遠路。再來到這座山崖前，我們是看著地圖走在平原上。地圖明明就沒畫出山崖的圖形啊。話說回來，我們是什麼時候爬到這麼高的地方呢？—P.126
想不到吧，以遊記為業的主角是個路痴，常常帶著隨從抵達各種風土民情詭譎的村莊，才因此有意想不到的奇遇。閱讀時，會有一種「書中的讀者在等作者發掘新的溫泉景點，而書外的讀者則在期待這次作者又會迷路到哪裡去」的新奇幽默感。
讀這類虛實交雜的怪談故事，腦海中還是忍不住浮現一些相似的作品。例如以妖怪推理的為名的京極夏彥、四處旅行解決蟲問題的漫畫《蟲師》和以恐怖著名的伊藤潤二。但它不像京極夏彥喜歡談哲理和論證真實性，也不像《蟲師》多順應命運的惆悵，雖然類似伊藤潤二的氛圍，作者反採用詭計或人性重整這些素材。
每篇都有不同的切入點，像是飲食、輪迴、不存在的橋之類。劇情可以從溫馨到迷茫甚至是悔恨，同篇能兼具療育與殘酷的筆調。另隨著故事進展，角色間逐漸熟捻，耳彥慢慢從自稱是和泉蠟庵的隨從後來改稱為友人，看著和泉蠟庵與耳彥兩人一來一往的吐槽的詼諧對話，別有一番樂趣。
「請不要講的這麼理直氣壯。你應該反省一下吧。」
「真把我折騰死了。一天之內好幾次走錯路。改天再告訴你這件事。不過，自己一個人迷路還真是落寞啊。旅行果然還是需要有伴同行。迷路時，看隨從那慌亂的模樣，會讓人感到莫名鎮靜。」—P.232
最後一篇《「來，我們走吧」少年說》更是替全書畫龍點睛，回顧主角小時候某個的片段，解釋了和泉蠟庵總迷路的原因。讀完後再回想和內容裡各種奇異風景，忍不住嘴角上揚，不得不說讀得確實過癮。
「我在村裡沒半個朋友。大家都很怕我，不敢和我說話。所以能到這裡和大姐姐見面，我很開心。」
「總有一天，你一定會交到朋友的。例如和你一起迷路的朋友。」
「會嗎？」
「一定會的。」—P.251
（以下談論劇情內容）
每篇故事幾乎都可以做對照，像是〈胚胎奇譚〉和〈青金石幻想〉都和胎兒有關。個人尤其喜歡〈青金石幻想〉。書店工作的女孩輪參與主角旅行時，意外得到一顆神奇的石頭，擁有它便能不斷重生，女孩在經歷好幾次輪迴，最終為了母親而犧牲的決定，哀傷中透出一股暖意，很動人。
隨從耳彥很常被作者拿來展現人性百態。面對不同事件，耳彥在良善與自私之間遊移。印象尤為深的是〈絞〉和〈地獄〉這兩篇，以吃食為主題。在〈絞〉裡，他們來到某個漁村，那裡的食物都有著詭異的人臉，這設計很有伊藤潤二怪誕風格的即視感，耳彥覺得食物彷彿是人類轉世而嚥不下去，到頭來奈不住飢餓，立刻翻臉將收養出感情的雞殺來吃。
而在〈地獄〉這篇，知道乙一過去那篇〈Seven Rooms〉描寫密室囚禁的驚悚故事，看到這篇一定會想到這是作者的拿手好戲。當耳彥被關在坑底，多少意識到山賊餵食的食物是人肉，因攸關生死，還是自欺欺人想像那是山豬肉，兩則結果成強烈對比。
縱觀整部作品格局和社會性可能不夠，但作者無限的想像和敏感的心思，使文字有種他人學不來的獨特，清淡不失細膩。尤其他特別會說故事，不須駭人鬼怪，單用人性即可反映驚悚，絕望中又能留有一絲純凈，這大概是種天分吧。
在讀這本《胚胎奇譚》時，喚起曾經為故事起伏雀躍不已的自己，不禁期待它的那本續集《我的賽克洛斯》又會訴說什麼樣逸聞趣事。
封面設計
《胚胎奇譚》的封面是由畫家山本タカト（山本孝人）所繪，封面那個有一頭秀髮應為主角和泉蠟庵，因為書中是如此描寫的：「此人身材清瘦，年齡不詳。像女人一樣，留有一頭長髮而不梳成髮髻。像他這樣打扮的男人絕無僅有。」
其中還將很多書中短篇的關鍵元素繪製上去，像是胚胎、蝴蝶、雞、頭髮和魚等。台版出版社應該很珍惜這漂亮的封面，一般書背都會印上簡介，而這本書卻不加任何文字保留了完整插畫。
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