如果你活在共產黨的統治下，恐怕讀不到這篇書評，遑論讀到這些書。但基於對世界戰爭熱點和區域衝突，活在民主世界的我們，需要了解一下共產極權在幹嘛。俄羅斯跟烏克蘭之間，有一場全世界都希望盡快結束的惡夢；而目前最大的潛在區域衝突新熱點，也在共產極權跟它們的民主鄰居身旁：台灣海峽、朝鮮半島。
我在〈阿共打來之前，會有什麼預兆？〉裡說明：東北亞衝突，會直接衝擊台海安全。所以即使朝鮮明明是第二世界，又遠得像第三世界，卻是美軍在西太平洋上最可能分心的熱點。建議花點時間理解狂暴的金氏王朝。
沈棟和前妻段偉紅，是胡溫執政時的紅頂商人，風光無兩。然後段偉紅就被關押了，罪名不可透露，時值習近平執政。
沈棟以近乎自傳的敘事寫出中國經濟崛起的十幾年，政商之間的權力分享手段。權力從不需要開口，也不必露面，只要展示出特權的標記，就能遂行。正當大家還以為經濟是權力的後果，權力就在自我鞏固之後，反手收割經濟。用經濟和交易的心態來理解中國共產黨，註定失敗。只有理解權力自我鞏固的需求，才有機會在權力完全鞏固之前，逃出生天。但最重要的是明白：你永遠被排除在權力之外。
沈棟此書，隱匿的也許比揭露的還多，畢竟他也要為自己的形象和利益打算，但這不妨礙他揭開「改革開放」這波浪潮往「國進民退」撤去，經濟背後的政治轉折。看中國的經濟卻不懂中國政治，注定失手。看中國政治不理解權力的自私，注定走眼。
「對改變中世界的恐懼，想要有人來為我們的生命負責（即使是一點點也好），想要有人對我們承諾日子會像從前（也就是比現在好）的渴望——是寰宇皆準的。」
《跳舞的熊》是一整個東歐的失落史。在嚴厲的共產體制崩頹後，擁有自由、需要為自己的人生找出方向，有多令人茫然無措？
那些曾經被穿鼻環，要求站立跳舞的熊，即使回到大自然，沒有人類會毆打牠，在牠對環境改變感到壓力爆棚的時刻，每一隻熊都還會用後腳站起，搖擺跳舞。因為跳舞，是牠們被人類豢養時，保證能獲得獎勵跟食物的安全動作。
「貧窮無所不在，而平等只在我們這裡才有。」支持共產主義的古巴人這樣說。人容易輕信，共產和自由市場是兩個狀態，可以輕易從這裡跳進那裡，沒有人想過轉型期如此冗長。要熊忘記怎麼跳舞，比學會跳舞還難得多。
最高層級脫北者的證言，不是朝鮮人民有多貧困，甚至不是金氏王朝有多奢靡，而是一個不受歡迎的窮國外交官，體認到的弱國外交處境，以及朝鮮當局的瘋狂。
朝鮮仍然是地表最封閉也最極權的共產國家，不能以常理度之。如果我們想要觀測朝鮮，最容易紀錄的指標是：南北會談、導彈試射。這兩件看似相反的外交訊息，對朝鮮當局卻是用兩種手法解決同一個問題：如何取得外援？朝鮮當局的外交目的一直都是這個。
展現和平意願的時候，通常可以獲得制裁鬆綁，能帶進財源；展現核威脅強硬態度時，通常可以談到安撫金。這才是朝鮮外交，而不是對韓國態度的改變。或者如金正日所言：「讓核危機達到高潮，將對人權的輿論轉移到核武問題上。」
只有極權才能讓權力的一切都如此自私。金氏王朝是權力自私的最佳觀察樣本，而打破中國共產黨常規，邁入任期第三屆，並完全剷除異己的習近平，正在權力私有化的路上。怎麼能不觀察朝鮮呢？
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