為何你的孩子需要學習英文？

語言作為人與人之間溝通的工具，生活在同一個地域的人們，只要彼此聽得懂就好，為何要學第二種語言？

學英文對我們的孩子有什麼用？

如果爸爸媽媽不瞭解為什麼要學英文，一昧督促孩子學英文，孩子在缺乏動機之下，會大大地限縮學習的意願及效果。

我問過一位英文被當掉的高中生，有沒有想要好好學英文？他回答：是我媽要我學，我其實沒有想要學！還有一位朋友問我，孩子對英語一點興趣都沒有，怎麼辦？考試都過不了六十分，被當掉還要重修，需不需要找家教？

孩子在臺灣這個小島出生長大，如果從來都沒有機會使用英語文，也沒有繼續自學，那麼從幼稚園到十二年國教畢業證書拿到的那一刻起，每天忘記的英文速率，就像壞掉栓不住的水龍頭，片語一滴一滴的漏掉，單字一個一個的忘掉。孩童時期所投資的補習費和投入的時間，一點一滴慢慢付諸流水，隨年紀增長，要重新想起來，真的很難。

語言不拿來用，就像廚師不磨刀一樣，切起菜來就是不利落！

大部分的臺灣爸媽認為學校有教、再去補個習，一切就沒問題！完全不知道怎麼在什麼時機、什麼場合可以用英語，感覺只是為了考試拿成績而已。

學英文，這件是究竟是從什麼時候變成社會主流的？

讓我們一起瞭解世界歷史，再用經濟學和全球化國際貿易現象來解釋，或許能讓你和孩子瞭解為什麼要學英文。

十五世紀開始，歐洲各國利用航海優勢，乘風破浪不畏艱難地到處佔領土地。其中以英國最厲害，仗著女王伊莉莎白一世的默許，邊走船邊搶劫，自稱探險家或貿易商，也不管在地人願不願意，所到之處均聲稱是大英帝國的領土。北半球有美國、加拿大及印度等三個國家發展為經濟強國，南半球有澳洲、紐西蘭及南非，天然資源所形成的經濟實力不容小覷。因此曾被金氏世界紀錄認定為歷史上殖民面積最大的帝國，頂著「日不落國」的光環，加上議會制度完善，國家治理有方，強國的經濟實力擴張之下，買方賣方之間的溝通，總要有個遵循的語言，讓交易雙方快速達成共識，於是，英文順理成章成為世界通用語言。

那麼「美語」又是怎麼襲捲全亞洲的呢？有一種說法是第二次世界大戰後，美國提供亞洲政府相關援助，讓亞洲某些地區的人民對美國有相對的好感。

另外一種說法是文化輸入再加上資本主義盛行的結果，從1980年代開始，以美國為首的食品、餐飲及娛樂業大量輸入臺灣，日劇也在同時期在臺灣開播，臺日商務往來頻繁，又在崇洋媚外的心態下，美語及日語成為臺灣人民流行的教育投資。

在臺灣這個小島上，我們生活週遭所見之處都是同文同種，學會外語似乎是一件很了不起的事，就好像鸚鵡會講人話一樣奇特，所以我們把英語置入學校教育，感覺一切就是這麼地理所當然。

問一群小學五年級的學生，世界上哪些國家是以英語為官方語言，大部分都能回答出美國和英國，少數一、二個知道新加坡。但多數學生不知道某些國家雖然不是把英語列為官方語言，民眾卻普遍能流利地用英語溝通，維基百科以「Not official as majority language」（英語不是官方語言卻是當地社會大眾能使用的語言），標示於德國、荷蘭及北歐。

為什麼會有這樣的社會型態？

這些國家為了將自家產品銷售到全世界，要用世界聽得懂的語言作為溝通的工具，而用心培育英語文能力。因此，學習英語文的脈絡，仍歸因於語言能力（文化資本）轉換成貨物與貨幣交換的能力（經濟資本）。

在交換的過程中產生情感和經濟的趨動力，才是學外國語文最根本的原因。不喜歡不同文化的交流，也就沒有情感的趨動力，怎麼用力學也學不好；沒有想賺更多錢的慾望，就沒有經濟的趨動力，就不會專注持續學習，進而在全球化的潮流下邁進。學習外國語文，一定要存在這兩個關鍵。

據統計，全臺灣學齡前、國小及國中階段的外語短期補習班多達四千多家，但在美學教育的琴棋書藝類補習班卻只有一千五百餘家，臺灣人從眾的心態造就臺灣英美語文補教事業如此壯大。但是，語文能力只靠補習就學得好嗎？

我曾經在不同的連鎖美語補習班之間探詢教材類型、教師型態，發現雖然掛著不同的名稱，每家補習班的教學方式都是大同小異。一本本來自歐美國家的教材，一個個來自英語系國家的外師，這些資源是協助學生考好學校的英語科，還是能讓學生真正能運用聽說讀寫？