腎上腺是由皮質和髓質組成，哺乳動物的腎上腺，一個三角形狀的內分泌腺體，位於腎臟上方，主要功能是合成皮質醇和腎上腺素，用來調控壓力，或是面臨危險之時，身體所要產生的應急反應。
所有的脊椎動物，都有類似的皮質和髓質，硬骨魚的前腎，混合了皮質和髓質的組織。軟骨魚的皮質和髓質，兩者相互獨立，皮質稱之為間腎，髓質稱之為腎上腺，散佈在腎的表面。
演化到了兩棲類，皮質和髓質才真正開始密切起來，爬行類和鳥類的皮質和髓質，開始往腎臟的上方靠近，但兩者仍然相互獨立，演化到了哺乳動物，皮質和髓質這兩個組織，才真正完全融合成一個腺體。
▌腎上腺皮質
腎上腺皮質包含了兩條應急系統，一部分細胞分泌糖皮質激素(皮質醇），另一部分細胞分泌鹽皮質激素(醛固酮）。因為女人的微血管密度比較高，在相同的荷爾蒙濃度之下，女人的應急反應，會比男人更加敏感，女人更容易不安，更容易感受到壓力，興奮反應程度也會更大。
▌腎上腺髓質
髓質位於腎上腺的核心，被皮質所包覆，髓質內的嗜鉻細胞，是體內腎上腺素和正腎上腺素(去甲腎上腺素)的主要分泌來源。髓質可以視為是交感神經的末端神經結，因為沒有神經突觸，所以只能把所分泌的荷爾蒙(腎上腺素和去甲腎上腺素)，直接注入血液中。
◆ 腎上腺的應急反應-短期應急反應+長期應急反應
腎上腺所對應的三條應急反應系統，分別是緊張、興奮、壓力，其中的緊張與興奮，是屬於短期的應急反應，壓力則屬於長期的應急反應。
腎上腺與應急反應的關係如下：
◆ 壓力的應急反應-精神緊繃
屬於「下視丘-垂體-腎上腺」應急反應系統，下丘腦是反應的起點，終點是分泌皮質醇。
下丘腦→腦下垂體→促腎上線皮質素→腎上線→皮質醇(類固醇)
當感受到威脅，或是強迫自己做不喜歡的事，就會感受到壓力，此時的下丘腦，會透過腦下垂體釋放「促腎上腺皮質激素」，之後再影響腎上腺，誘導腎上腺皮質分泌皮質醇。
皮質醇會再誘導一連串的生理反應，包含血糖上升、血壓上升、抑制免疫系統、性慾下降、分解身體庫存養份....等，短時間皮質醇分泌增加，可以產生無窮精力，如果是長時間皮質醇分泌增加，會導致身體機能快速老化，甚至死亡，皮質醇的分泌週期，大致經歷以下三個階段：
▌第一階段：警戒期
壓力的初期，雄激素及皮質醇的分泌量同時增加，此時身體處於備戰狀態，產生無窮精力。
▌第二階段：適應期
如果壓力繼續存在，皮質醇的分泌仍維持高檔，但是雄激素的分泌量會開始下降，會低於正常值，此時的身體，會開始適應生活壓力。
▌第三階段：疲乏期
當壓力持續增大，大到身體無法承受，會呈現疲乏狀態，雄激素和皮質醇的分泌同時下降，並出現情緒低落、憂鬱、疲倦，免疫功能下降...等症狀。
長時期處於壓力過大，所表現出來的症狀，與憂鬱症非常類似，包括心情不好、易怒、記憶力大不如前、全身酸痛、睡眠障礙、食慾不振、或是消化功能受影響（潰瘍或腸炎）等等。
女性對於壓力的反應，會比男性更大，最後可能導致內分泌失調，如果雌激素下降，會導致不孕，如果黃體素過多，會造成肥胖、水腫，如果雄激素偏少，則會導致女人性趣缺缺。
◆ 緊張的應急反應-軟腳
屬於「下丘腦-交感神經-腎素-血管緊張素-醛固酮」應急反應系統，下丘腦是反應的起點，終點是分泌醛固酮。
下丘腦→交感神經→腎上線皮質→腎素→血管緊張素→醛固酮
當直覺感到不安，下丘腦會透過交感神經，誘導腎上腺皮質分泌腎素，經過一連串的生理反應，再誘導腎上腺皮質釋放醛固酮。
如果醛固酮分泌過多，會引發低血鉀症，嚴重時可導致四肢癱瘓，它是一連串荷爾蒙風暴之後的結果，遇到危險情境，先產生不自在感，然後一步步升級，情緒的反應路徑大致如下：
不自在→口乾舌燥→血壓升高→心神不寧→肌無力→軟腳
這種不安的情緒反應，是一種下意識的反應，無法由自我意識控制。
◆ 興奮的應急反應-爆發力
屬於「下丘腦-交感神經-腎上腺素」應急反應系統，下丘腦是反應的起點，終點是分泌腎上腺素。
下丘腦→交感神經→腎上線→去甲腎上腺素→腎上腺素
當直覺判定是生死存亡之際，下丘腦會透過交感神經發出訊號，刺激腎上腺髓質分泌腎上腺素，讓人呼吸加快(提供大量氧氣)，心跳增加，血液流動加速，簡言之，會忽然變超人，身體瞬間產生爆發力。
腎上腺的分泌，同樣是一種下意識反應，無法由自我意識控制。
◆ 短期應急反應的交互作用-緊張與興奮的交互作用
腎上腺會有二條的短期應急反應，分別是緊張的應急反應，和興奮的應急反應，當人遇到危險，到底會啟動那一條？或是二條都啟動，這就很難說了，要看當時的整體氣氛而定。
好比古代打仗，兩軍對峙之時，肯定是又緊張又興奮，興奮就是一般人所謂的士氣，打仗如果沒有士氣，每個人都會怕死，也就是說，打仗如果沒有腎上腺素的興奮做支持，大家早就尿褲子跑光了。
另一個極端的例子，就是等著被槍斃的死刑犯，死刑犯在槍斃之前，因為士氣早就沒了，只剩下緊張，所以幾乎都會軟腳，或是尿褲子。
兩條短期的應急反應，會有強烈的交互作用，我們可以用以下的九宮格來做一個比較。
◆ 應急反應對於於戀愛的影響
所有的應急反應，對戀愛都沒有任何幫助，興奮的應急反應，讓你過度興奮，進而失去理智，緊張的應急反應，只會讓你說話結巴，結果不知所芸，壓力的應急反應，會讓人心情緊繃，如果你選擇逃避壓力，就只好放棄你的戀情。
過高的雄激素，是男人在戀愛過程中，觸發應急反應的主要原因，雄激素所控制的男人大腦，對於興奮激素(多巴胺、血清素)的刺激，會變得極為敏感，如果你看到一個秀色可餐的陌生女子，會變得異常興奮，甚至是無法控制自己，很明顯的，你可能不適合談戀愛，也不適合和陌生女人獨處。
這不是你的錯，也不代表你就一定是個壞人，敢快去看醫生，看看醫生有什麼樣的解決辦法。同時，你也該誠實面對自己的生理反應，就不談戀愛吧！你可以改用相親或是其他方式，來完成你的終生大事。
女孩子也不用把他們當成怪物，某些男人會有強烈征服女人的慾望，這與過高的雄激素有關，大部份的男人，是可以駕馭心中這隻怪獸，可是確實有少部份男人，就是不行。
你也別擔心，只要有正常的性生活，這個問題應該可以自然而然的解決，做愛對男人而言，可以退火，男人只要有適度的性生活，就會抑制體內雄激素的過度分泌。
