中唐「詩豪」劉禹錫作品流傳甚廣，其中《竹枝詞》系列作品頗受後代讀者之喜愛。在此選出兩首《竹枝詞》分析介紹，形式上各自獨立，詩歌的內容都在書寫普遍的人情世態。兩詩原文如下：
城西門前灩澦堆， 年年波浪不能摧。 懊惱人心不如石， 少時東去復西來。(其一)
瞿塘嘈嘈十二灘， 人言道路古來難。 長恨人心不如水， 等閒平地起波瀾。(其二)
作者劉禹錫，字夢得，原籍洛陽，遷居嘉興(今浙江.嘉興市)。生於唐代宗大曆七年(西元772年)，卒於唐武宗會昌二年( 842 年) 。劉禹錫在唐德宗貞元九年 (793年)進士及第，受任為監察御史，曾參與王叔文政治集團推動的政治革新運動(永貞革新)，很不幸支持改革的唐順宗早死、曾任國師的宰相王叔文失勢；劉禹錫也受牽連，被貶為朗州司馬、遷官連州刺史。其後歷任夔州、和州刺史。還朝後在太子府任官，爲主客郎中；又任蘇州刺史，遷官太子賓客，最後，以檢校禮部尚書之銜退官，但後世仍稱之為「劉賓客」，是中唐時期重要詩人。
劉禹錫早年與柳宗元交誼甚深，晚年之後與白居易相善，並稱為「劉白」。他的詩作大體來說，短章優於長篇，抒情勝於叙事。他的絕句作品以登臨、詠懷之作最為沉鬱委婉，韻味深長；作品中例如《竹枝詞》、《浪濤沙》採用巴渝民歌音樂，作成七言四句短詩，其形式類似絶句，然而詩意十分通俗，明白曉暢。後代記述風土的詩篇，大都模仿劉禹錫《竹枝詞》的形式，一直到清代，無不如此，其影響之大，可見一斑。第一首詩中的「城西」指夔州(四川.奉節)城西。當時他是夔州刺史。「灩澦堆」是長江流經夔州時形成的險灘。「不能摧」，指這個險灘一直屹立不搖。「懊惱」是令人苦惱。後面兩句借用「險灘」為喻，抒發慨嘆。用白話來說，人心無法像江水中的石頭一般堅貞， 短短時刻，就一會兒東一會兒西。這是對世態之多變所發出的譴責。
第二首詩前半二句的「瞿塘」，就是長江三峽之瞿塘峽。「嘈嘈」是流水聲。瞿塘峽十二個地段，也是重重險灘，自古以來，被視為最危險的航程。詩篇後半也是慨嘆句，大致在感慨人心不如江水，無緣無故，就興起波瀾。
劉禹錫本在朝廷任職，參加政治革新，得罪不少既得利益者，革新運動失敗，被貶謫四川夔州當地方官，當然憤憤不平。各位文友，但看兩首詩後半兩句，很容易理解爲仕途失意的憤懣，事實上也不排除這感受；但從詩歌陳示的題旨來說， 有其人情世態的普遍意義。
每個人都在各自的社會生活，追逐自我價值；當面臨利害衝突時， 不講求公義，不持守互利原則；反而施行詭計，陷害同儕，以取得晋升機會。這樣的案例，比比皆是。「懊惱人心不如石，少時東去復西來。」之類的「翻雲覆雨」；「長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。」之類的「惡意生波」，也許不是人人都得經歷，但肯定人人都能領會。無節操，無持守，則世態變異，人心不古，就將如劉禹錫《竹枝詞》兩首平白如話的詩篇所慨嘆的這樣。
台中都會公園(李建崑攝影()
20180503台中公園 (李建崑攝影)
