《覺醒年代》中振筆疾書寫下《狂人日記》的魯迅
在陸劇《覺醒年代》中，陳獨秀說明《新青年》宣揚西方民主與科學等進步思想（革新派），而反對中國傳統孔教三綱（保守派）的原因：
「中國舊學，是世界學術中的一部分；儒家孔學，是中國舊學中的一部分；孔教三綱，是孔學中的一部分，甚至是很小的一部分。對於孔學本分之內的價值存在，我們並不反對。」
「我們反對將一部分中的一部分的一部分的孔教三綱尊為道統，我們也反對將全體的全體的全體的中國舊學都一起踩在腳下，說得分文不值。革新派為什麼要攻擊孔教三綱？除了它不適合現在社會生活之外，這也是很重要的一點。」
《狂人日記》被稱為中國現代文學史上第一篇白話文小說，1918年5月發表於《新青年》。那年1月《新青年》開始在北大實施同人編輯、11月第一次世界大戰結束。作者魯迅（周樹人）以「禮教吃人」反對為了迎合政治、統治階級需要而製定的封建禮教。以下分析之：
「自己想吃人，又怕被別人吃，都用著疑心極深的眼光，面面相覷……」
《狂人日記》前言採用文言文，說明「狂人日記」為朋友弟弟的日記。其弟患有「迫害狂」，故曰「狂人」，接著以白話方式描述日記內容。
「狂人」認為鄰居、附近的小孩、家人甚至鄰居狗的眼神，都散發著想害「狂人」的眼神。那眼神比被債主逼死、被紳士掌嘴、被知縣打枷（犯人脖子上裝上枷鎖）、被衙役佔妻都還要兇。「狂人」自認可能是20年前踹了一腳某先生的陳年流水簿子（過去封建社會的史書）才惹得大家不高興。於是「狂人」開始如被害妄想症般的，將他人看作劊子手或醫生，欲將其養肥待宰（李時珍本草什麼的寫著人肉可煎吃）。
「合伙吃我的人，便是我的哥哥！吃人的是我哥哥，我是吃人的人的兄弟！我自己被人吃了，可仍然是吃人的人的兄弟！」、「我曉得他們的方法，直接殺了，是不肯的，而且也不敢，怕有禍祟（鬼神作怪所帶來的災禍）。所以他們大家連絡，佈滿了羅網，逼我自戕（自殺）。」
孔孟所提出的五種人倫關係（君臣、父子、夫婦、兄弟和朋友），在專制統治下，逐漸獨尊君臣，忽略了血緣、親情、友情的關係。其他四倫皆成為服務君臣禮教的一部分。禮教成為了執政工具，而非維係社會的根本。故表面遵守的禮教，早已是不合時宜、與傳統背離的禮教。然而，人們明知禮教有問題，卻又要求人去配合禮教，而非讓禮教與時俱進。故固守不合時宜禮教之人成了吃人者、喪失良心者，而非由清醒者去改善禮教、杜絕吃人。
「古來時常吃人，我也還記得，可是不甚清楚。我翻開歷史一查，這歷史沒有年代，歪歪斜斜的每頁上都寫著『仁義道德』幾個字，我橫豎睡不著，仔細看了半夜，才從自縫裡看出來，滿本都寫著兩個字『吃人』！」
吃人的禮教（仁義道德）早已貫穿歷史，不因著朝代更迭而有改變，形成不斷循環、重複的歷史。遵循如此禮教下的人民，遂成為滿口仁義道德，骨子裡卻是為了吃人的「人」。「從來如此便對嗎？」狂人藉由反思，成為清醒者、成為眾人皆醉我獨醒的「瘋子」。「狂人」知道，吃人的人不是「人」，而是比蟲子、魚、鳥、猴子還慚愧的生物。
吃人的社會，會吃我的人也會吃你。如何扭轉成為你不吃我、我也不吃你的社會？吃人的人有兩種：一種是從來如此，應該吃的；一種是知道不該吃，可是仍然要吃。前者無良心的自覺，後者雖有自覺卻未知行合一，故難以撼動既有禮教。
「你們可以改了，從真心改起！要曉得將來容不得吃人的人活在世上。你們要不改，自己也會吃盡。」
原來，「狂人」才是真正的「人」，如同進化論的適者生存，吃人的文化終將被歷史淘汰，取而代之的，則是西方勢不可擋的先進思想。然而，吃人的文化早已根深於中國人理解、認識的「前結構」，要想改變、改革、改善這四千年的文化，談何容易？且開發民智、啟蒙思想的「根」在於中國思想，單靠全面西化反倒是失根、永無法超越西方。故近年在全球化後逐漸重視在地性，因為先有在地性，才有全球永續的可能。
從100年前的狂人看現在，主事者是否依然以自身利益為考量，而忽略與人民共善、共利的可能？以當年《新青年》提倡的德先生（民主）為例，是否依然是先進的思想？
如今的「民主」，彷彿成為一種價值同盟（「民主」國家說你是民主，你才是民主），僅剩口惠而實不至的內涵；「民主」成為只有英美式的民主（代議政治、政治遊說、政治獻金），而非因著各國不同發展情勢而有各種不同民主形式的可能；「民主」成為選受歡迎的人，而非選賢與能；「民主」成為人民只作主一天（投票），而非以每天服務人民為主；「民主」成為假民主之名行威權、限縮自由之實，而非讓人人有更多元發展的可能。爰此，「民主」有讓我們成為「人」嗎？亦或是另一種吃人（多數暴力、強權戰勝公理）的禮教？狂人吶喊百年，問題依舊。
2022/2/12
