小說│寒冬下困難的選擇《夜沉於星空之下》
今天的讀書心得委託，收到的是與《遠月》、《Spectrum of Solace》同系列的作品──耶、很好，我已經在期待世界觀塑造的部分了XDDDD
很抱歉一開頭就先題外話，可是看到第三本了，忍不住聊一下。
總覺得再收到這系列時，不是單純來看小說的，是來看video essay配飯的了。
這是一個有點弔詭且私人的比喻，就是，我很喜歡看Game Theory這類頻道，分析一些我根本沒玩過的遊戲，裡面的背景可能有什麼驚天陰謀之類的。我很喜歡那種把一堆我不明白的事情，慢慢牽線在一起，最後構成一張圖像的感覺。
會有種自己智商很高的錯覺(?)
好的、題外話結束，讓我們來聊聊這本第六屆金車奇科幻小說獎決選入圍，讓我相當期待，也沒有辜負這份期待的小說──《夜沉於星空之下》
（以下包含劇透，請酌情觀看）
劇情簡介
得知妹妹生病的消息，當年放棄了繼承權後，離開家鄉已久的姐姐凱特，匆匆回到了這個冰天雪地的故鄉。
她抱持著關心家人的心來到這，但過去的家，似乎蒙上一層陰影，處處透露著不對勁。老臣與妹妹之間的鬥爭、外交政策的不合理、被莫名信任的外鄉人、帝國侵略的傳言──各種讓人不知如何面對的難題，還有對凱特生命威脅的暗殺，接踵而至。
她該如何做出選擇？
刀鋒灣城的冬天依然寒冷，被凍僵的身軀，卻還需要繼續前行。
很冷的故事
這是一個相當寒冷的故事。
怎麼說呢？
一方面，是物理意義上的冷。
我覺得這本的「摹寫」是系列中用得最多的小說。前段作者花了相當多筆墨，去描述這個「家鄉」讓主角凱特感覺不舒服的細節。
還有就是刀鋒灣城真的很冷。
從凱特回到這，對氣候的不適應，到許多針對寒冬而發展出的文化習俗等，一再把讀者放到一個冰冷的冬日中。
另一方面，是敘事視角帶來的不信任感。
凱特一個人孤身回到家鄉，原以為要懷疑的對象只有入贅的妹夫，結果下一個事件，看見妹妹好像也有問題，再過來好像老臣也有問題，然後還牽扯到過去的經歷、不同國家的鬥爭。
明明是回家，卻有種不受歡迎的被排斥感。
從小處的雪橇犬安排，到各種謎語人對話，還有被設計陷害。
那種「所以你要我怎樣啦」的無力感滿重的，有種處處碰壁，怎麼處理都是死局的為難感。
主角到底可以相信誰？她該怎麼脫困？這真的有解答嗎？
好像慢慢地心冷了。
打破再建造的角色成長曲線
成長改變的契機有很多種。
有些是因為見識到新的事物，受到啟發。有些是學到夠多，想要改變。有些是獲得夠多資源支持，有能力改。
有些則是受到夠多傷害，所以不得不改。
於是，就得介紹一下我們的主角凱特了。
作為家中長女，她一直被當繼承人看待，被父親養成了「墨守成規、刀鋒港岸的典範」。但就是這樣一個嚴肅、謹慎的人，在年輕時，追求了一次轟轟烈烈的戀愛──然後就轟轟烈烈了（嗯對）。
在她成長的過程中，她被逼迫去作出一些殘忍的選擇，她不得不承擔一些過重的負擔。
她無法做出「正確」的選擇，所以她想要放棄。棄離了家鄉，來到一個......怎麼說，故事裡很接近能製造植物人版安樂死的地方，想尋找解脫。但是又被吞文塔拒絕了。
她拒絕了瀆諭言者的呼召，選擇迴避自己的天賦與預言。
後來，她想要回到妹妹身邊。但各種不信任和不理解，與過去的傷痕，又讓他們無法坦誠。
因為她唯一一次認認真真追求自我的愛情，得到的是最殘忍的局面。
於是在一次次的「挑戰」中，她看似勇敢，卻又都選擇了逃避與隱瞞。
外冷內熱的她，在這趟旅程中，遍體鱗傷。
所以，也才有機會，改變。
多線線索的爆發
妹夫的家族、妹妹、老臣、遇襲、他國、初戀、過去的預言、瀆諭言者，作者交代了多條故事線，然後每段故事都以不同程度的「遇挫」與「謎團」暫告一段落。
在最後的高潮戲裡，所有東西都串起來了，會有種「啊、原來如此」的感覺。
（你以為這是一本西幻小說嗎？不！其實還有推理啊！）
那種揭露的感覺，真的讀來特別爽快。
特別是面對自己的天賦、面對過去的傷害、面對看似死結的難局時──凱特不再逃避，她選擇向身邊的人「坦白」。然後布雷特好好地聆聽了。
外冷內熱的凱特，試著將情感表達出來，將自己的經歷、痛苦、徬徨說出。
劇情與情感線，這就同時獲得了「新生」。
專注於寫人的故事
我說過很多次，我很喜歡這位作者在世界觀上的塑造。
從氣候、人文、宗教、歷史，多個層面，建造起一方人的性格。
我很喜歡故事裡頭關於信仰的描述。
豐衣足食的現代社會，無神論者居多，因為現代人並不需要外求什麼。通常大家認為窮困的環境，是更容易養出信仰的軟土。因為人會需要心靈的寄託、解釋困境的命運、抱持希望的信念。
然而作者給了不同的解釋：刀鋒港岸格外信奉勤勞，卻沒有發展出「求神」的環節，他們幾乎都是無信仰者。因為長年寒冬，這裡就算求神拜佛，環境也不會改變。所以比起神，他們更求的是「自己」──他們沒有多餘的精力關注信仰，每天都得更努力才行，不然就會葬命於寒冬中。
所以無神的刀鋒港岸，遇到擁有國教的另一個強國時，或許能理解、欣賞對方的信仰，卻無法接受那要成為自己的一部分。
而我可同理那份排斥感。
對於讀者來說，故事裡ＡＢＣ國家都只是「西幻小說裡的某個國家」而已，都是於我無關的「總之是某些地方」。
但是作者一如既往地，從各種小細節，經營出ＡＢＣ之間的「不同」。
於是，ＡＢＣ不再是一個陌生的小說名詞，而成為有血有肉的不同民族。他們從讀者眼中被囊括在一起的「他者」，又被區分為更多不一樣的存在。
值得一提的是，這本比起其他兩本，有格外濃厚的政治鬥爭成分。
其他兩本也有，但這次凱特不再是單純被牽扯的人，或事後才發現自己對政治的影響力。她城主之女的身分，讓這本打從一開始，就必須將政治視為很重要的核心。
這類「龐大」的故事，通常會很聚焦於大局。變成一方又一方勢力的來往，讀者也變成高高在上的上帝視角，去旁觀、點評角色的選擇。
但這個故事兼具小與大的敘事。
他寫大局，他也寫人的私情。
因為在政治、戰爭之中，每個執行者仍然是「人」。所以當故事聚焦於這些人的時候，讀者才從旁觀的高牆上被拉下，真正被捲入這場糾結的鬥爭當中。
題外話的疑惑
感覺得到作者每一本都有一些想討論的觀念，譬如是非、命運、正負等等。這本似乎聚焦於面對所愛之物的不同選擇，人與人的不同等。每一本也有一些點題之處。
但我看完之後，沒有獲得的解答是......
所以說這本為什麼是叫「夜沉於星空下」啊？
我是錯過了什麼意象沒有捕捉到嘛！（瞳孔地震）
是理念還是環境還是預言？我錯過了什麼嗎？？
結論
大概是因為看到第三本了。
我越發覺得這位作者的作品，明明是同一系列、同個世界觀，但真的都可以當獨立的故事觀看。但如果都讀了，可以挖到更多......怎麼說、彩蛋嗎？
譬如這次再看到法洛、索格爾，我瞬間就是「齁齁齁我記得這兩個地方」！即使之前沒看過這些國家，這本也把你需要了解的資訊介紹得很清楚。而若是還記得，就會再次想起那些小細節。
故事互不絕對關聯，但一脈相承的世界觀，讓讀者可以更輕易進入這個世界。
總之，再次推推。（詞窮的結論）
