媽媽說，世上最美好的事物都是免費的。我是半信半疑啦，但至少星空是、森林是、大海是、陽台的血桐扭蛋也是。
來自北國的長青劇
當時我的同學大多在討論都會男女的情感糾葛劇，我卻默默地在關注那遙遠北海道「富良野」的故事。為什麼一部電視劇，初看讓人以為劇情平淡如水，會吸引我一路追呢？或許是因為故事描寫人與人之間的真實情感，而我能從那當中，嚐到最貼近生活的淚水。
日本編劇家倉本聰所撰寫的《來自北國》、《溫柔時光》與《風之花園》三部電視劇劇本，故事背景地點皆為北海道富良野，一般稱之為「富良野三部曲」。其中，最知名的《來自北國》（北の国から）共有24集連續劇，與8集特別單元劇，在日本曾經家諭戶曉，播出期間為1981－2002年，超過20年的播送時間，是名符其實的長青劇。
不過，連續劇雖長，當然也不是連續播出20年。連續劇版於1981年10月9日－1982年3月26日，在富士電視台逢每星期五播出。在大受歡迎之下，於1983年起至2002年間，由原班製作人員和演員推出了8部特別版，到2002年推出的《2002遺言》，才為全系列畫下了句點。
特別版播出時間如下（資料摘自網路）：
《83冬》（北の国から'83冬）1983年3月24日播出
《84夏》（北の国から'84夏）1984年9月27日播出
《87初戀》（北の国から'87初恋）1987年3月27日播出
《89歸鄉》（北の国から'89帰郷）1989年3月31日播出
《92自立》（北の国から'92巣立ち）上下篇1992年5月22日、5月23日播出
《95秘密》（北の国から'95秘密）1995年6月9日播出
《98時代》（北の国から'98時代）上下篇1998年7月10日、7月11日播出
《2002遺言》（北の国から 2002遺言）上下篇2002年9月6日、9月7日播出
故事的開始，是一位父親帶著兩個小孩，坐在從東京開往北海道的火車上。正值青壯年的男子，和實踐夢想的東京，背道而馳。原來這個姓「黑板」的男子，被妻子背叛、失去了工作，他是背負了對東京的失望與厭煩，而選擇了回到北海道家鄉富良野。影片的這一段，好像是一部常見日劇的結尾，沒想到《來自北國》卻選擇從這個時間點開始，娓娓述說「結尾」之後的生活。
這齣戲的真實，和演員有很大關係：演黑板家父親「五郎」的「田中邦衛」從年輕演到老；演黑板家兒子「純」的「吉岡秀隆」，從11歲演到30來歲；而很多劇中的角色，根本就是富良野的農夫！當然，北海道四季優美的風景、搭配悅耳的音樂，更添電視劇的讓人心醉…。
打造南國的長青劇
陽台植栽多年，鳥啊蝶啊來來去去。當中有一些植物，不是我特意種的，而是鳥大便裡的種子自己長出來的，血桐就是其中一例。大戟科的血桐，有著寬闊心形葉片。它的英文名（Elephant's Ear）形容它的盾狀葉為「象耳」。枝條折斷處，髓心週圍和樹皮汁液初為無色透明，氧化後變成紅色，狀似流血，所以稱為血桐。
血桐花單性，雌雄異株，母樹開花後結蒴果。蒴果球形，黃綠色，帶白粉，外表有腺毛及肉質軟刺，胞背開裂，上有縱溝（FIG 1－3）。成熟時縱溝裂開，釋出裡面黑亮的種子。每一蒴果含種子2〜3顆，是野鳥的最愛。有了血桐母株後，我的陽台劇場雛形完成。
FIG 1 陽台的血桐是母樹，每年春天開花後結蒴果。蒴果外表有軟刺，就像童話故事裡的壞壞小病毒。（宮崎駿電影《龍貓》裡有灰塵精靈，《神隱少女》裡有煤球精靈，似乎也都有點相似呢？）
FIG 2 血桐蒴果黃綠色，帶白粉，白粉近看像珍珠。咦，這是誰家的蔥綠珍珠丸子嗎？
FIG 3 撥開蒴果一看，裡面有腔室。每一蒴果含種子2〜3顆，每顆都有套房住。
為了讓小昆蟲們有棲身築巢的環境，我把一些枯樹枝（懶惰的園丁有很多，參閱：No. 7 小姐休息嗎？歡迎光臨枯樹枝大飯店。）綁成一綑，當作「昆蟲之家」。昆蟲之家沒水、沒電，就像北國故事的「1番目之家 / 最初之家」。
還有一年冬天寒流來前，我上街去鳥店買了一個鳥屋，回來掛在木棉的樹幹上（參閱：No. 4 走過鬼門關前的木棉，後來呢？），取名「愛的小屋」（仍然沒水、沒電，但看起來比較堅固，外型像個房子了）。也許就像北國故事的「2番目之家 / 丸太小屋」？
再有一年，把老家生鏽的鵝媽媽風向標重新上漆，插到我陽台盆栽堆裡。會隨風旋轉（其實轉不太動）的風向標，於是變成北國故事「3番目之家 / 風車之家」的翻版。就這樣，陽台劇場備齊了「南國」三個家（FIG 4）。
FIG 4 我不住北海道，我家在南國台灣。我的陽台偷偷山寨了北國故事三個家，左起：「昆蟲之家」、「愛的小屋」、「風車之家」。
媽媽，我的血桐扭蛋在哪裡？
春天來了，血桐的果子熟了，綠繡眼來報到。南國的陽台長青劇《媽媽，我的血桐扭蛋在哪裡？》於是每年準時播出（FIG 5－9）。我覺得「北國」、「南國」兩部慢火溫燉型的長青劇有相似之處：都不是一整年連續播放，而僅是在特定時間點播放。但也有不同之處：「北國」描述了生活、初戀、交友、荒唐…各式劇情；但「南國」只演一招，就是找扭蛋。雖然只有一招，可我心中，它的後勁不輸「北國」，我可是百看不厭呢！
FIG 5 咦，為什麼陽台吱吱喳喳，在熱鬧啥？仔細一看，今天血桐扭蛋熟開了。裡頭的種子早被眼明手快的綠繡眼「左左」給叼走了。
FIG 6 綠繡眼「右右」運氣也不錯，雖然他老愛遲到，還好今天早餐沒被全搶走。瞧，黑黑種子叼在嘴裡，他眼睛可透露著無限驕傲的神情。
FIG 7 這一頭的左左還沒吃飽，低著頭還在找扭蛋。
FIG 8 一攤翅，左左來個鷂子翻身。女生也可以這麼帥氣喔！
FIG 9 「媽媽，我的血桐扭蛋在哪裡？」。黑黑種子都被陽台觀察者發現了，可是右右還在嘀咕著。看官們，我真替右右的視力擔心啊。
說了老半天，血桐的果子就只是果子，為什麼要說是「扭蛋」呢？是騙人的話術嗎？不不不，媽媽有交代。媽媽說，要吃果子就是要扭脖子啊（FIG 10－12）！
FIG 10 左左又找到果子了。咦，為什麼吃果子要歪著身體呢？
FIG 11 因為種子卡在果殼裡，要吃果子就是要扭（自己的）脖子啊！
FIG 12 陽台免費的扭蛋我超愛，有提供「撒隆巴斯」就更完美了…。左左心裡一定是這麼想著，我猜的啦。
短片分享：《來自北國》
「北の国から」全話収録 DVDマガジン 2017年2月28日(火)創刊！
後記：
利用這兩天放假期間，在餘震中完成了這次的文章，算是響應即將到來的422地球日。其實大自然動植物的故事有時候真的很可愛，我欣賞他們，也試著用文字及照片將他們記錄下來。我期許自己的作品能與讀者共鳴，如果做不到，應該就是我觀察得不夠仔細吧。嗯，沒錯，一定是這樣。
【作者簡介】
作者熱愛生命，喜歡大自然；他住在都市，卻想種一座森林。透過一系列自家陽台攝影，他編著了世界上第一本聚焦於陽台生物的雜誌《陽台觀察者報告》。目前人生的志向是推廣陽台綠化，讓台灣的都市蛻變成森林都市。他們說，如果把花園和各種植物帶回城市，動物們也將回來。
