張曼娟對於中年的詮釋蠻有趣，雖然她多了我兩個世代，她或許正在慢慢離開中年，而我正逐步邁進中年，可是環顧四週，我們好像真的活在一個輕視中年人的環境裡。年輕人眼裡的中年人即將成為老人，而老人就是一群占盡社會資源吃乾抹淨剝削年輕人的生物；老人眼裡的中年人永遠都還小還年輕，掛在他們嘴上的永遠是你還不懂，都幾歲了還這麼不成熟。那中年人自己呢？與年輕人想法出現差異會反問自己是不是「老了」，不想與老人同流合汙的會說「我還年輕」。我們好像真的沒有認真想過「中年人」的定位在哪，更微妙的是其實整個世界環境、經濟體系、社會組織都是由中年人為主幹在支撐的，當然我離所謂的主幹還很遠，甚至我只想當個永遠的旁觀者，可是仔細想想身邊認識的朋友，有主管、主任、教授、經理、CXO，分布各行各業，社會由這群人支撐，但這群人的定位卻虛無飄渺不踏實，或許是因為我們正在整個社會型態轉變的浪頭上，這些浪潮往往是一波波連綿不絕，只能許久之後回顧才能看見究竟經歷過甚麼吧。
裡面有一段張曼娟對於《進擊的巨人》的描述讓我拍案叫絕，引述她的原文：「他們泰半是男性、頹垂的身體線條、面無表情，甚至是疲倦、百無聊賴的。他們的致命傷，不是心臟或腹部，而是後頸與後背連接處，那一方賁起的肉塊。這是中年人啊，中年人的身體；中年人的表情；他們都是中年人。毫無感覺的毀壞別人的家園；毫不悲憫的吞噬他人；為了滿足自己的慾望，而對他人予取予求，永遠不饜足。聽聞或見到巨人的時候，人們驚恐、躲藏，最後必須起而反抗。反抗並屠殺巨人的，是一群藝高人膽大的年輕人，他們輕捷的突襲巨人，取他後頸那方斃命處。也是個年輕人的諫山創是否覺察到這樣的意識？對抗巨人，其實是在對抗麻木、貪婪、殘酷的中年人，這任務得由純潔、熱血又勇敢的年輕人擔當。」
將巨人描述成中年人那段看到瞬間笑出來，又帶著淡淡的哀傷。從這個角度看巨人可能稍微偏離了原作品想傳達的事情，但這樣的意象又在腦中揮之不去，或許這種世代戰爭的想像是從古至今遍佈全球的吧，資源有限，即使是同物種間都難以避免這樣的爭奪，而身為被攻擊者，很自然地也會生出對應的反抗心態，於是我們也時常看到許多中年人反過來抨擊年輕人的想法與選擇。《進擊的巨人》或許描繪了一幅對抗強權、打倒巨象的圖畫，但有沒有意識到當自己成為以前口中的「強權」，面臨四面八方蜂擁而上的年輕挑戰者，屆時又該如何自處呢？題外話，看到張曼娟舉《進擊的巨人》為例，感覺有點奇妙，前兩天也在臉書上看到某個前輩舉了《鬼滅之刃》當例子來闡述想法。可能是刻板印象，但對他們那個世代的想像多少還是覺得那是個視動漫為「小朋友才看」的年代，也許他們小時候迷過，但長大後基於各種理由可能也承繼了將動漫視為幼稚作品的想法，可是現在他們卻也開始會討論動漫中的意涵。我想到兩種可能性，一種是或許動漫在經歷數十年的發展後隨著當年的主要客群長大，成為社會的中堅份子（是啊，中年人），而跟著展現動漫的影響力，以及開始認真看待這門藝術，開始認可這也是一種傳遞理念的形式；另一種就稍微黑暗現實一點，為了維繫自身的存在感，而想藉由接觸現代流行事物來維持流量與話語權。後者是有點太腹黑了，而且也格外帶有另一種延續世代戰爭的意味，但對照現今社會的社群媒體生態，還真的很難不多加聯想。
要說這本書是不是雞湯書，我覺得大概還好吧。有些文章看了會延伸一些想法，有些看了會有些許感觸。而部分文章雖說無感，但一方面有可能是人生歷練未到，另一方面也有可能那是我早就知道的道理或已存在的想法，沒有激起更多的思緒。但的確書中一些章節看了會對人生的下一階段產生更多想像，或許書的副標「寫給中年人的情書」看起來還是有點彆扭，但書的確是很有力提醒「中年」只是人生旅途過程，離結束還早。就用我喜歡的書中一句話做結語：「中年，是歲月的累積；大人，卻是人生的修為。」
