大部分各國政府，都以 65 歲以上， 也就是大約退休之後的年齡，視之為老年階段的分水嶺。
基於個人在心中的想法以及親身經歷的印證，我可以說，進入 70歲以後的階段才是真正人生的精華的價值所在。
不過，在這個同時，各項身心潛在的問題才逐漸明顯地在增大 “衝擊的可能性”與 “影響的程度”。
以我切身的體驗，我發現晚年的人生有幾個基本的問題與實際 “挑戰” 存在著:
一. 健康逐步走下坡的事實:
對健康的投資 * 與注意必然不能忘記。不過，所謂健康（health）只是相對的情況。
不算少的 “身與心” 兩者的健康情況，可能會突然發生在親友、家人，甚至於發生在自己個人頭上的事件。
二. 社交生活逐漸縮減的事實：
特別是對於比較屬於內向者，社交參與的興趣與頻繁度會逐步降低。
如此產生的影響是孤寂感越來越加深。
三. ADL / IADL “執行” 效率上的逐步降低：也就是照顧自己生活起居，可以全部自理的程度可能持續處在消退的過程。
“日常生活活動” (ADL) ，在每日生活需要做的活動，像是漱洗、進食、穿著換洗、淋浴、維持乾淨“、裝扮自己，以及上下床鋪等等。
ADL 無法全靠自己處理的情況，當然就需要老伴或其他家人提供合適的協助。
雖然有部份因素是自己無法控制，不過，透過先期的推想與生活行動上的自我調適，再加上其他家中成員的協助，那些或小或大的問題，是可以做到在相當程度之內予以減少或避開，也能夠藉此促進老年生活的自主性與幸福感。
在未來幾天的兩篇貼文之中，我會分享我自己一路累積的心得， 提供給中年的朋友們 “超前部署” 的心境與適切的生活模式。
此外，也可以提供年輕朋友們， 關於如何協助並且提升長輩們在晚年階段的幸福感的一些實際可行的主要行動。
（Fred Chou, 16 Mar.2024, hualien)
