故事背景發生在1960年代的冷戰時期,美國與蘇聯的軍事鬥爭,聚焦在兩國透過太空競賽的相互制衡,進行非武力戰爭,美國太空探索的焦點不僅僅是將人類送上月球,更是在於兩個大國之間的政治和軍事競爭。
說到早期的太空人,大家會想到 #阿姆斯壯 吧!就是說出「我的一小步,卻是人類的一大步」的辣個男人 (⁎⁍̴̛ᴗ⁍̴̛⁎) 然而在阿姆斯壯踏上月球之前,有一群無名英雄在背後默默付出,參與NASA計畫,這群人甚至還是當時歷史背景下,美國種族隔離政策的社會中,最深受其害的的那一群女性。
1863年,林肯總統發佈解放奴隸宣言,解放南方反叛州的奴隸,賦予黑人名義上平等的權利。
然而在1876年至1965年間,南方各州實施種族隔離政策——吉姆·克勞法(Jim Crow laws),此項政策宣稱對黑人「隔離但是平等」,因此並不違憲。
美國各州對有色人種,特別是非洲裔族群實行種族差別待遇的法律,例如:公車上座位、各級學校、廁所、醫院等等都分成黑人專屬,與白人專屬區隔開來。雖然法律認定為「平等」,但事實上黑人所享有的所有服務、福利、待遇,都遠遠落後於白人。直至民權運動的發展,終於在1964、1965年有明文法案禁止隔離政策。
雖然現今的社會當中不斷提倡「平等、自由」,但歷史的毒瘤還是存在於社會人群當中,直至今日在美國的許多城市規劃當中都能看到歷史留下的痕跡,例如美國許多城市都有所謂的「黑人區」。不時在新聞報導有些白人優越的案例出現,這些案例當中甚至也有針對亞裔的歧視。
《關鍵少數》中的主角分別是Katherine Johnson、Dorothy Johnson以及Mary Jackson。他們都是非裔美國人,皆為最早在NASA工作的非裔女性數學家之一。眾所皆知,自工業革命開始,性別平等運動自歐洲開始展開,20世紀以前白人女性在社會群體內地位十分低下,權利亦不受保障,更別說是黑人女性的社會地位。她們在追求自我實現的過程中,除了性別歧視的不平等遭遇外,還有種族的隔閡。
在NASA中的歧視從她們所屬的部門名稱便可得知——專屬女性的「有色人種計算人員」部門。她們被迫只能在此工作,且許多研究報告上不會被簽署名字,重要的會議規定只限「白人男性」參與。她們三位在NASA工作的過程當中,努力打破這些所謂的「規則」,有人成為第一位簽署報告的黑人女性;有人參與了只有白人男性的會議當中;有人離開有色人種部門進到只有白人男性的重要部門服務,這些都為非裔女性寫下了歷史的一頁。
文|噹編
(圖片來源取自網路)