有一年，我率眾去北歐出差。那一團可謂貴客雲集，有知名媒體、權威醫師、還有一小群以現在的行話來形容、叫做巨型網紅的影響人士隨行。
我們的行程很緊湊，我的責任，除了讓大家拍到想要的畫面、得到獨家的回應，還必須與另一名香港同事一起打點交通食宿，務使包君滿意。
夜裡，在行禮如儀的社交晚宴結束後，通常會有客製化的續攤安排，有當地酒館的閑散小酌，也有黎明出航的探險捕魚。總之，屬於我和香港同事的私人時間，幾近於零。我們僅存的體力，只夠支撐我們將眼妝洗卸完畢。
因為檯面上的規劃極盡奢華、而私底下的運作又令我們精疲力盡，所以，我記得很清楚，最後一天晚上，藉口明日班機時間早，速速把貴客送回酒店，我們終於有了獨立、完整的兩個小時，可以用來做點讓自己開心的事。
香港同事帶著我七彎八繞，最後進了高檔的名牌錶行。據說是行家收藏的錶款，有些連名字我都不知道怎麼發音，光是看著標價上眼花撩亂的數個零，就讓我感覺來到魔幻之境。
同事臉不紅氣不喘，仿彿這裡賣的是親民的卡西歐或Swatch，不消二十分鐘，已經掏出信用卡，將其中一隻炫目的名品全額刷清。
我到現在都記得那隻錶的標價，也許是當年我一整年的年薪外加年終獎金。驚愕之餘，我只吐得出一句：「你花這麼多錢買這支錶，ok嗎？」其實我也搞不清楚自己到底多管閒事甚麼勁，可能只是忌妒別人可以一擲千金，自己卻連店裡最最最便宜的錶都買不起。
同事聽了並不動氣，操著濃濃的港腔回應我，「得啦，我工作咁辛苦，買隻錶有甚麼不可以。」
我想也沒想，直接脫口而出下一句，「沒有啦，買當然可以，可是，這麼貴的錶，為什麼不等老公送妳就好呢！」
同事結婚得很早，夫家經商有成，以我的觀念，由另一半餽贈，在財力和情感上，都是天經地義、順理成章的。
然而，這句話卻激起同事劇烈的反應，罕見地向我擺出嚴肅的表情，「妳這個想法很要不得，自己喜歡的東西，只要能力所及，都不用去期待別人會來買給妳。我自己可以照顧我自己。」
那時，我並沒有聽懂這一席話的深意，只以為家家有本難念的經，應該是不想給人靠夫家吃飯的印象，所以才這麼堅持要自掏腰包吧。
直到前幾天，我看見讀者在我的文章《不夠善良的我們》下留言，才又想起了這段往事。我經由那篇文章反思關係中的期待與對待，坦承自己一直期待滿分不漏接的關係，而疏於在關係裡用心對待。
讀者說，從年輕的時候，自己便知道關係是用來對待，而不是期待的。
這句話，將我拉回了自己還年輕的時候。在那個盛夏夜晚依舊可以低於十度的北歐大城，望著同事放在床頭櫃上的那隻名錶，我傳了簡訊給身處台北溽暑高溫的男人，加油添醋地描述名錶店的經遇，同事如何花錢不眨眼、又是怎麼義正嚴詞地聲明，自己喜歡的東西，自己負責。
那時，我所有的心境就是期待，期待男人會接收到弦外之音，猜中我路過櫥窗好幾次、頻頻回首的那個夢幻逸品是甚麼，然後在我即將到來的生日，送給我當成意外驚喜。
男人當然沒有這麼做。和男人走入婚姻之後，我將期待轉化成暗示，暗示還懵懂就乾脆打開天窗說亮話。於是，每年的生日與紀念日，我大抵能如願得到自己想要的禮物，也在精品店看過不少面目相同的男子，坐在高級沙發區無聊地喝著果汁或氣泡水，等待掏出信用卡結帳的那一刻。
男人們稱呼它為年度安太座儀式，太座安得好，起碼可以確保一年耳根清靜。不過，作為太座，這樣的儀式所帶來的雀躍感，逐年遞減。我覺得好像只是拖著行動提款機走進店裡，證明有人可以為我付款。
我為什麼需要有人為我這麼做呢？我的財力，雖然比不上豪門二代，但可以負荷大部分我所想望的清單。所以，今年，我決定放下要求與期待。甚至也不再意有所指的提醒。試著像香港同事多年前教我的那樣，開始自己照顧自己，管理自身的需求、試著滿足心裡的期待。
過去我以為，當不再對關係懷有期待，意味著關係行將就木的終點提早到來。沒想到，當我不再期待對方替我多做甚麼，或將對方的行為視為理所當然，我比過去更能感受到關係的存在。
就像，昨天先生回來晚了點，直到吃晚飯的時間，他才告訴我，他去光華商場替我物色了一台彩色閱讀器。我吃了一驚，前兩天順口提到的想法，沒想到這麼快就被付諸實行。
啊，也是在那樣一刻，我深切體會到，原來「對待」，是這麼一回事。先生一向是務實派，在關係中，往往以解決生活的痛點為優先。他知道我把書寫與閱讀視為生活的關鍵，因此送出了這台彩色閱讀器，方便老花日深、苦於收納的我，能夠以更舒適無負擔的方式，享受書寫與閱讀。
這份「知道」，比當個行動提款機，更讓他感受到關係中的價值。
現在，我也終於「知道」，關係中所有的期待，都是隱藏自身恐懼或匱乏的包裝，我已經不再是那個處處受人排拒、等待強者施予的小女孩了，可以開始學習，用成人的方式，來對待另外一個與我不同的成人。成熟的關係，來自我們懂得先取悅自己，才能心悅誠服，以平衡對待彼此。
也謝謝讀者的反饋，帶我回溯過往，繼而珍惜現在。
