前兩週去了一趟Georgia，又吃了一次道地的美南菜。這次想要好好介紹一下美國南方的特色料理：靈魂料理（Soul Food），以及我自己親身吃過的感想。
美國南方菜是什麼？Soul Food的意思？
美國南方菜色（Southern Cuisine）盛行於美國南方各州，這裡的南方指的是美國的東南方，是以前南北戰爭時期的「南方」。主要區域包括阿拉巴馬州、喬治亞州、路易斯安那州、密西西比州和南卡羅來納州等地。
美國南方菜又常常被稱作靈魂料理（Soul Food），不過兩者之間並不完全等於。Soul Food的名稱取自黑人的靈魂音樂（Soul Music）衍伸而成。簡單來說，Soul Food就是非洲黑奴來到美洲大陸後，在資源不足的情況下，運用有限的在地美洲食材，混合自身的家鄉料理特色，並結合奴隸主所帶來的歐系烹調方式，所發展出的獨特菜系。靈魂料理是美國南方菜的一種，但美國南方菜並不只有靈魂料理。為了避免混淆，這篇就專門講靈魂料理。
靈魂料理Soul Food的歷史發展
靈魂料理Soul Food的發展歷史可以追溯到殖民時期，Soul food的根源來自西非的傳統食材和烹調方式，如豆類、高粱、黃秋葵等。由於跨大西洋的奴隶貿易，這些食材被帶到美洲，成為被奴役非洲人的主食。
由於奴隸主通常只給予剩餘的食物，奴隸們不得不利用有限的食材自行烹調，例如利用動物內臟、猪皮等被主人拋棄的部分。並且利用美洲當地的玉米、根莖類等在地食材。他們也會加入洋葱、大蒜等調味，並自給自足種植蔬菜、打獵、養殖家禽等。
美國南方菜色深受非洲奴隸的影響，他們帶來的烹飪技術和食材使南方菜色更加多樣化。奴隸們利用當地食材，結合非洲傳統烹飪方法，創造出許多經典南方菜餚。
靈魂料理Soul Food的菜系特色？
靈魂料理Soul Food以其濃郁的口味、豐富的香料和豐滿的口感著稱。這些菜色通常具有以下幾個主要特色：
- 使用豐富的香料和調味料：靈魂料理Soul Food常使用辣椒粉、百里香、黑胡椒、大蒜等調味料，賦予菜餚獨特的香氣和風味。
- 大量使用豬肉和家禽：豬肉和家禽如雞肉、火雞等在靈魂料理Soul Food中占有重要地位，常被用於燉煮、烤制或炸制。
- 喜愛油炸食物：油炸技術在靈魂料理Soul Food中應用廣泛，如油炸雞、油炸綠番茄和油炸秋葵等，這些菜餚外皮酥脆，內裡鮮嫩。
靈魂料理Soul Food最常見的菜色有哪些？
美國靈魂料理Soul Food代表了美國烹飪文化中一個豐富而多樣的分支，其發展歷史、獨特風味和多樣化的菜餚使其成為美國乃至世界美食愛好者心中的一顆明珠。靈魂料理Soul Food不僅體現了當地的農業資源和烹飪智慧，更是一種文化傳承的體現。無論是在家庭聚餐、節日慶典還是日常飲食中，靈魂料理Soul Food始終以其獨特的魅力吸引著無數食客。
炸雞（Fried Chicken）
Chicken and Waffles 搭配玉米沙拉
炸雞是靈魂料理Soul Food中最具代表性和特色的菜餚，廣泛於南方各州，如肯塔基州、喬治亞州和田納西州。這道食物的來源是因為當時奴隸主給黑奴的食物很少，奴隸不得不自己飼養動物來取得食材。而雞是唯一被允許飼養的動物。而將雞肉經過簡單的油炸處理，就能製作出美味可口的炸雞。烹調方式簡單又方便，適合當時奴隸的生活環境。
Chicken and Waffles 另一版本，搭配西瓜
而這道Chicken and Waffles，則是一道更經典的靈魂料理Soul Food菜色。Chicken and waffles將香脆的炸雞和鬆軟的鬆餅結合，看似奇特但卻是一道風味獨特的靈魂料理Soul food傳統菜餚。
Chicken and waffles 早餐版，鬆餅夾炸雞
這道菜的起源有許多說法，其中一種流傳最廣的是源自20世紀30年代的哈林區(Harlem)。 當時一家名為Wells Supper Club的餐廳，將炸雞和鬆餅結合在一起供應,作為晚餐和早餐之間的宵夜，迎合當地音樂家的作息。這道Chicken and waffles體現了Soul food將鹹甜結合的烹調特色。 香脆多汁的炸雞代表了鹹味，搭配甜味的鬆餅，形成獨特的口感體驗。常被視為Soul food的代表性菜餚。
玉米麵包（Cornbread）
玉米是美洲原住民的主要糧食，後來成為南方菜色中的重要成分，這道玉米麵包（Cornbread），就是用玉米粉製成的麵包，通常搭配各種燉菜或湯類食用，口感鬆軟香甜，略帶點鹹味，吃起來非常扎實。遍布於整個南方，尤其是在阿拉巴馬州和南卡羅來納州。
惡魔蛋（Deviled Eggs）
惡魔蛋Deviled eggs其實起源於羅馬，非常常用於歐洲的前菜當中。不過這道南方版的惡魔蛋Deviled eggs的做法略有不同，是利用蛋黃、蛋黃醬、芥末和甜泡菜調味料製成，吃起來清爽順口，更有特色。
奶油蝦仁玉米粥（Shrimp and Grits）
這道菜既是一道靈魂料理Soul Food，也是很經典的美國南方菜色。一樣運用了美洲的主食玉米。作法是先將玉米粗粒(grits)與牛奶/水煮成粥狀。另起一鍋，將蝦子、培根、洋蔥、大蒜等食材爆香，隨後將爆香的蝦子和其他食材倒入玉米粥中，加入適量奶油、起司等調味，攪拌均勻。味道濃郁香醇，玉米糊讓人吃起來飽足感十足。
美國南方菜色是一個融合了多種文化、歷史和當地食材的獨特美食體系。非洲奴隸的烹飪智慧、美洲原住民的食材以及歐洲移民的技術，共同造就了今天的南方美食。無論是在家庭聚會還是節日慶典中，南方菜色以其獨特的魅力和豐富的口感，始終深受人們的喜愛。
