補充益生菌已是國人常備保健習慣，近年來研究發現，益生菌與益生元作用後的產物─後生元(postbiotics)，對身體保健也有顯著的益處，幫助益生菌與益生元作用時效果加乘，究竟什麼是後生元？後生元的功能及如何補充後生元，一次報給你知道！
一、什麼是後生元？
益生菌、益生元與後生元，三者在名稱上時常被混淆，簡言之，後生元是益生菌與益生元作用後所衍生的代謝物質或細菌片段。有別於益生菌會因存活環境條件變化而死滅，後生元的保存溫度、酸鹼度較不受限制，作用效果不受影響，非常適合做為添加物，加入一般食品中。後生元的種類分類如下：
1. 代謝產物：維生素、脂質、酵素、胜肽、有機酸、短鏈脂肪酸
2. 菌體成分：脂壁酸、磷壁酸、肽聚醣、細胞表面蛋白、多醣、細胞膜蛋白、細胞外多醣
二、後生元功能
後生元可為益生菌打造良好的腸道環境，和益生菌、益生元共同作用，讓益生菌能夠穩定地定殖在腸道，發揮良好的功效。
三、如何補充後生元？
後生元是益生菌與益生元作用後的產物，若想從食物攝取獲得後生元，可透過食用益生菌食物與益生元食物，含有益生菌的發酵製品，如優酪乳、優格，再補充富含膳食纖維的蔬果，如糙米、花椰菜、香蕉、莓果或豆類等，來補充益生元，兩者化合獲取後生元；除了從食物中攝取外，也可以選擇食用含有後生元的益生菌。
四、如何挑選含有後生元的益生菌？
市面上的後生元益生菌選用的菌種功能琳瑯滿目，在挑選時容易混亂，以下提供幾個益生菌挑選指南：
1. 依照個人需求挑選菌種原料
市面上常見的後生元種類及發揮的功能各有不同，如：克菲爾桿菌可幫助免疫調節、L-137專利次世代乳酸菌可輔助調整體質、ProbioAid CBR-108專利增強型龍根菌幫助腸道保健等，在挑選時需確認菌種功能是否符合個人需求。
2. 功效是否有專利或研究佐證
搭上後生元的風潮，許多廠商標榜其產品添加後生元，卻沒有實際專利證明或研究數字佐證，實難判斷其功效如何，所以在挑選時要特別留意廠商是否有揭露此資訊。
3. 菌株編號配方公開透明
菌株編號的產生是由足量的科學實驗，實證對於人體有益，才能註冊菌種編號，有明確揭露菌株編號的益生菌，功效可信度高，才能吃得更安心喔！
結語：勿忘身體健康的基本功─均衡飲食、良好的生活習慣
雖然現代生物科技發達，對於身體有益的營養素不斷發現中，保健食品的開發與研製技術也日漸成熟，但想要有好的腸胃菌叢環境，維持健康，還是要回到建立良好生活習慣，有均衡的飲食、充足良好的睡眠、規律的運動，才能讓吃進身體裡的益生菌有更好的吸收效果，讓健康與我們相伴更久喔！
