提綱
分析事物的條理為「清」，
運作層面的穩定為「靜」。
(原45章) 原文/白話
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大成若缺，其用不敝；
大盈若盅，其用不窮。
最為完美的看似缺損，
拿來使用卻不會損壞；
盛裝最滿的看似中空，
發揮作用卻不會窮盡。
大巧若拙，大贏若肭，大直若屈。
(同理，)
最為智巧的看似笨拙，
最為獲利的看似虧損，
最為筆直的看似彎曲。
趮勝寒，靜勝熱，
清靜為天下正。
不停運動能夠去除寒氣，
沉穩平靜能夠克制熱氣，
條理清楚與行事穩定能讓天下進入正軌。
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大：超越一般的、不尋常的。
敝：破的、舊的。
盅：沒有把手的小杯子，意為仍有中空部份。
肭(ㄋㄚˋ)：虧缺。
屈：彎曲。
趮(ㄗㄠˋ)：動也，同「躁」。
勝：去除、克制。
詮釋
「大」是達到最好的程度，若以看起來的大作為標準，應該寫作大成不缺及大盈不盅；至於為何要若缺、若盅，此乃從「用」的角度來看，而缺損中空正是其發揮作用之處。<明道．有無>所謂「有之以為利，無之以為用」，也就是說得以用之不敝、不窮的原因，正是由於其若缺、若盅的「當其無」而有所作用。因此在<修養．低調>所說的「不欲盈」即為大盈若盅，而「敝而不成」其實是在保有若缺的彈性下而已經大成。
同理，想要發揮智謀巧思就得展現一些笨拙之處，不然他人怎會輕易上鈎？之所以能夠賺得盆滿缽滿，何嘗不是以看似虧損或免費的手法吸引客戶人流？正是由於保有彎曲的彈性，竹子能夠維持筆直而不被強風吹斷，意喻人要能屈能伸才能展現最為正直的理念。因此「大」應是以結果而論，關鍵之處往往在於一小部份相反面；反觀一般人所理解的完美形象，往往止於外觀表象而非實際的能力作用。
躁動產熱而能驅除寒冷，靜止則以等待熱氣消散，兩者說明欲解決問題須以合理的方式應對。至於如何使天下回歸正道呢？有人說治亂世用重典，或者追求令人熱血澎湃的大有作為，然而這類做法僅是以表面想像的演出應對混亂局面而已。綜合上述觀念，世局的混亂在於沒有抓對問題核心，致使脫離了正常運作常軌；因此要能條理清楚地分析問題所在，並提出與之對應的解決方案讓日常運作回歸穩定，即反面的清靜才是讓天下撥亂反正的合理應對方式。
