據道經記載,道家之彼岸世界分為三個部分:
一是太乙救苦天尊所主的東方長樂世界,須憑道力拔度,往生之淨土。
二是地界,即五嶽名山、十大洞天、三十六洞天、七十二福地,還有就是海上諸仙島,十洲三島是也。
三是天界,有三十六重天宮。一、神升淨土
道家以追求肉體長生為主要目標,故往生長樂世界,並非道士之追求也。雖曰長樂國土,仍不免為鬼魂之居所也,友教中講「西方世界,無有女子,女人到此,皆做童男身。」蓋西方為金方,金為陰氣肅斂之地,鬼魂又為陰氣之質,故無女子。還有因為友教素來有重男輕女的傳統,認為女子為無漏之軀,既然到了極樂世界,自然轉女成男了。
而道家之東方長樂世界,乃救苦天尊所化,天尊《太乙救苦護身妙經》說:
「東方長樂世界有大慈仁者,太乙救苦天尊化身如恆沙數,物隨聲應。或住天宮,或降人間,或居地獄,或攝群耶,或為仙童玉女,或為帝君聖人,或為天尊真人,或為金剛神王,或為魔王力士,或為天師道士,或為皇人老君,或為天醫功曹,或為男子女子,或為文武官宰,或為都大元師,或為教師禪師,或為風師雨師,神通無量,功行無窮,尋聲救苦,應物隨機。
「此聖在天呼太一福神,在世呼為大慈仁者,在地獄呼為日耀帝君,在外道攝耶呼為獅子明王,在水府呼為洞洲帝君。」若遇到困難,只要祈禱天尊或「誦念聖號」,即可「解憂排難,化兇為吉」。
東方為青陽生髮之地,故鬼魂至此,咸蒙陽氣注照,而得煉化其陰質,經南宮煉度,而得復還為人也。這就是我們在放焰口超度法會中所說:東極慈尊普放祥光而接引,南丹真老指雲路以超升。
《太上洞玄靈寶淨土生神經》記載有東方淨土仁愛世界、東南方淨土慈和世界、南方淨土禮教世界、西南淨土威範世界、西方淨土義讓世界、西北方淨土成化世界、北方淨土智德世界、東北方淨土智積世界、上方淨土無量世界、下方淨土載德世界。
道家往生淨土的條件和友教不一,友教要求人常持念阿彌陀佛聖號,乃得西方三聖垂光接引。而道家之往生淨土,乃須人於平時多行善事。
「持齋戒奉戒,行道誦經,發願懺悔,造像寫經,建立玄壇,修營靈觀,供養三寶,布施貧窮,放贖眾生,作諸功德,常行淨信,清淨六根,制斷欲心,不造諸惡,正心至念,隨願往生,克之淨土,快樂無為。
但是往生淨土,並非道家之最高追求,因為十方淨土,雖然微妙莊嚴,但是往生的是神魂,雖然名為往生,實際上是死了之後的去處。其中亭台樓閣,皆是幻化,有像而無形質。道家不以死為得道,故尚有神仙洞府,為得道之人所居。二、地界仙鄉
按《抱樸子》引《仙經》雲:“上士舉形升虛,謂之天仙;中士遊於名山,謂之地仙;下士先死後蛻,謂之屍解仙。”
仙道重有形,所謂“形神具妙,與道合真”,其追求乃在於此肉體之存在,故上士得道,白日沖舉;中士得道,則長生不死,遊戲於名山之間。是以天下名山洞府,即為神仙之窟宅。所謂地界仙鄉者,乃是三山五嶽、洞天福地、十洲三島之類也。
司馬承貞《天地宮府圖》雲:「精象玄著,列宮闕於清景;幽質潛凝,開洞府於名山。」洞天,洞者,通也。亦即此為通天之處也。認為名山洞府與天上星辰一般,都是大道醇精之氣凝結為成,故能通乎仙靈之界也。
據《太平廣記·女仙部》記載:劉晨、阮肇,入天台山採藥,而遇女仙,邀之同住,此即證明神仙在名山洞府之間也。如此,則洞府既為神仙在人世的窟宅,然福地多有神靈守護,非凡人所能窺視也。
太上曰:「十大洞天者,處大地名山之間,是上天狸群仙統治之所。」如王屋山,小有清虛洞天,西城王君治之;委羽山,大有空明洞天,青童君治之。各名山洞府,皆有仙靈管理。大抵名山大川,道氣沖凝,正神守護,是以修道之士,多宜入名山。而煉丹、精思亦復如是。所謂“古之道士,合作神藥,必入名山。”
名山洞府,不僅風景優美,而且多芝草靈藥,是以得道真仙、修真之士,多欲入名山也。
另外,地界仙鄉尚有十洲三島者。
十洲三島,十洲分別是祖洲、瀛洲、玄洲、炎州、長洲、元洲、流洲、生洲、鳳麟洲、聚窟洲。三島則是崑崙、方丈、蓬萊是也。十洲三島都在海上。是為海上之仙鄉也。
道家之所以追求長生,就是因為愛惜今天的生活,而且人間可積累功德,所以不著急升天,道士並不認為天上比人間要好,因為這個級別的道士的境界是無有高下。所以相對來說,雲遊於名山洞府之間亦可,功德滿意之後上升天界亦可...
所以慕道之人,當效法道士,積功累德,留有厚德以載萬物...三、天界仙府
道人以長生為追求,以純陽輕清之最上妙道,是以修煉之極致,聚則成形,散則成氣。天仙以光氣為體是也。
《太清神丹中經敘》雲:「凡言聖人、神人、仙人,此三人者皆是學而得道者也,非天生自然矣。但德有優劣,官有尊卑。故雖神、雖聖、雖仙,猶言人者,明其素是人也。隱翳變化不見聞耳。
道士追求飛升的思想,在其服飾之中也多有體現。
如所戴之冠曰星冠;所服之衣服曰羽衣;所披之帔取黃色,名曰月帔;所穿之襪子取白色,名曰雲襪。
星冠贊雲:“煥發七星冠,翩翩降自天。授之有科戒,宿命應神仙。願今一頂戴,永葆大椿年。”