慾望雪國︰嫚嫚（2）

　　雪覆沙皇村，亞歷山大行宮外，冷寂如死。

　　細細切切的弦樂聲傳出殿外，打破深宮内院的寂靜。細聽下，有人與貴婦攀談，有人調戲侍女，有人揮觴獨飲，各得其所，好不愜意。

　　正值酒酣耳熱之際，衆人卻聽見亞歷山大長廊裏響起了沉沉的腳步聲，那悠長沉重的聲音穿透冷峻的大理石，越過重重宮門，那堅定不紊的步伐，帶著某種完美主義的性格與鋼鐵般的紀律。

　　那步履的主人疾風般，轉瞬現身於衆人面前。

　　侍立的宮人們，無不屈躬彎腰，立即又挺直了腰桿，紋絲不動。

　　水晶燈煦暖如春的亮光，照破殿外凌冽冬雪，亦照見來人一襲黑貂風氅，一雙沾滿雪泥的皮靴，一張因疾馳趕路而憔悴疲憊的臉龐。雪夜中冒雪歸來的人，正是俄羅斯的統治者——沙皇尼古拉斯。

　　乍然鴉雀無聲，弦樂戛然而止，女衆屈膝，男衆彎腰，紛紛向沙皇行禮致敬。

　　他的目光迅疾掃過殿内，華服金鑽，燁燁生輝，幾個貴婦以羽扇掩面，擁簇著一位尊貴的婦人。她身穿一襲内斂的幽藍宮裝，懷裏卻抱著一個圓滾嬰兒，雙眼不避不退，平平迎向走進大殿的沙皇。

　　「陛下！您可回來了！」她語聲空洞，垂著目光，無喜無悲，客客氣氣地行禮，端著一張無風無浪的臉，端莊中露出淡淡的和氣，正是一個皇后該有的莊重神情。

　　沙皇審視她身上的衣裳，幽藍把她皙白無血色的皮膚襯得更加慘白。心中思忖著，看這般陣勢，那些隨駕行獵的扈從們，早已向皇后匯報了一切︰

　　就在他獵下一頭北極熊時，衆人在熊洞中發現了一名女嬰，之後，他沒有帶任何隨從護衛，獨自馳馬離去。

　　寒冬風雪中，沙皇獨自一人快馬加鞭一路飛馳到了何處？

　　無人知曉。

　　尼古拉斯生性孤僻嚴峻，這般行止並不令人詫異，然而以工作狂人著稱的他，世間有何等人何等事，能讓他暫時放下一切，離開宮闈？

　　必是十萬火急之事。

　　十萬火急又是何事？

　　然，皇后心下的疑惑並沒有從丈夫堅定的眼神中，得到了明確的答案。

　　只見沙皇的目光越過眼前一切，不動聲色地望向廳堂另一個角落，那裏立著拿著高脚杯的米凱爾，正與銀行家馮史格男爵把酒言歡。

　　只見沙皇直直走向弟弟，出言時只問了一句，「可想清楚了？」

　　殿上衆人皆不解其意，唯有他們兄弟二人心照不宣。

　　米凱爾心中頓時雪亮了起來，無需言語明示，一句話就已暗示了，他若不認下這名女嬰，必會掀起一場軒然大波，不知會翻出什麽樣的醜聞來。清修貴女犯了清規，竟在修道院裏懷孕生子，這樣的醜聞不但會傷及皇家顔面，也會累及教會清譽。

　　然而君權神授，皇權靠教會鞏固，教會靠的是修士修女背後的財力與權勢。

　　此間惟有沙皇一人讀了信箋，再也無人知道信上内容了。女嬰的生母，這個名喚三月的女人，到底是誰？無人知曉她的真實身分。

　　反正在他名下已有數名私生子，認下這筆爛帳，除了面對王妃顔面無光之外，其實不差這一個了，況且陛下有意壓下醜聞，對此事定有了完美的安排。

　　遂唯唯諾諾地接口，含糊其辭地說︰「女嬰是在皇家林苑尋獲的，依照身上佩戴的首飾來看，應該是貴族棄置野外的私生女……」

　　「米凱爾！自你成婚以來，王妃至今未誕下一兒半女，不如就讓王妃收養這名女嬰吧！」沙皇漫不經心的語聲，字字卻帶著逼仄的壓力。

　　他驚愕抬眼，一時之間不知該如何應對。

　　旋即，心下大悅，原來沙皇是為找他臺階下來著，一名從雪地拾來的棄嬰，母不詳，父不明，原本是要送往聖彼得堡棄嬰堂的命，教會卻將女嬰記在他名下。沙皇點石成金，賜給生錯命的棄嬰一個正式的名分，讓她轉瞬間變成一位身分高貴的公主。

　　這實在是太妙了！

　　沙皇不待米凱爾回應，嚴峻的語聲驀地轉為溫和，「我已經差人去請王妃了，她看了這個孩子，保準歡天喜地把孩子抱回家！」

　　乍然，米凱爾全都明白過來了，萬事俱備，現只欠他一口的承諾了，便心虛地說︰「雪地熊嬰乃天降祥瑞，王妃白得了一個冰雕玉琢似的女兒，豈有不歡喜的道理。」

　　米凱爾終於肯明白地道出「女兒」，還未及聽得沙皇怎麽説，隱約中已有朗朗笑聲傳入殿内。

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