《四篇論文》是18世紀蘇格蘭啟蒙運動哲學家大衛休謨的四篇論文集，於1757年首次出版。
- 宗教自然史《The Natural History of Religion》
- 激情之作《Of the Passions》
- 悲劇《Of Tragedy》
- 品味標準《Of the Standard of Taste》
宗教自然史
在這篇文章中，休謨對宗教信仰的原因、影響和歷史發展提供了開創性的自然主義解釋。休謨認為，原始的多神教是人類最早的宗教，並將宗教的起源定位在情感，特別是希望、恐懼和控制未來的慾望。他進一步認為，一神論源自於宗教之間的競爭，因為信徒試圖將他們的神祇區別於所有對手，並放大這些神祇，直到他們擁有所有的完美。儘管開明的一神教比迷信的多神教在理性上更站得住腳，但實際上多神教有很多優點。休謨認為，一神論宗教往往更加不寬容和虛偽，導致更大的智力荒謬，並培育社會上不受歡迎的『僧侶美德』，例如屈辱、屈辱和消極痛苦。 休謨以典型的懷疑主義態度總結了《自然史》：
整件事情就是一個謎語、一個謎團、一個無法解釋的謎團。關於這個主題，懷疑、不確定性、判斷的懸置似乎是我們最準確的審查的唯一結果。但人類理性是如此脆弱，觀點又如此不可抗拒地蔓延，以至於即使是這種故意的懷疑也很難得到支持。難道我們沒有擴大我們的視野，將一種迷信與另一種迷信對立起來，使它們發生爭吵嗎？而我們自己，在他們的憤怒和爭論中，愉快地逃脫，進入平靜但晦澀的哲學領域。
激情之作
休謨舉一個關於善與惡的陳腔濫調的例子來描述激情，善為快樂，惡為痛苦，然後他開始將情感分析為人類思考的推理能力。他認為，情緒不僅可以混合，還可以互相摧毀。他還認為，我們的想像和情感結合起來創造了對某事/某人的印象。例如，您在考試中看到自己的成績很好，然後您將這個好成績歸因於有一位好老師，甚至可能歸因於對課程的興趣。休謨試圖將宗教排除在我們正確與錯誤的推理能力之外，因為我們根據當時壓倒一切的激情做出決定，你的妻子可能會跟你離婚，但我打賭中了樂透會讓你忘記這件事。他最後說，這種情感和情感的混合產生了希望和恐懼，從而產生了古代社會的宗教。
悲劇
《悲劇》是休謨思考我們為什麼喜歡悲劇的地方，他關心為什麼觀眾會從悲劇中描繪的悲傷和焦慮中找到樂趣。他認為這是因為觀眾意識到他正在目睹一場戲劇性的表演，令人高興的是意識到所展示的可怕事件實際上是虛構的。 休謨關注悲劇及其與激情的關係，到目前為止，休謨對這種關係的看法已經以多種不同的方式表達，其中之一就是休謨的轉換理論。根據這個理論，痛苦的激情可以透過文體和正式的修辭轉化為愉悅的激情，這一觀點不斷被其支持者或批評者證明、反駁、編輯和改變，然而，在大多數情況下，支持者或批評者都同意悲劇透過詩意、修辭和文體手段引發快樂。
品味標準
《品味標準》是一篇關於美學的開創性文章，它具有創新性，因為它要求休謨解決品味的明顯相對性，這一結論似乎是從他自己的假設中得出的，即一部好作品的「好」或「美」藝術與它所產生的人類正面反應是相同的。文章關注主體（觀看者、讀者）而非客體（繪畫、書籍），這是十八世紀英國「感傷主義者」或道德感理論家的典型特徵，與18世紀法國哲學家尋求美的客觀定義不同，英國學派傾向於尋找品味和美感判斷之間的連結。
概括
休謨首先觀察到人們的品味（或人們所做的美感判斷）有很大差異。然而，休謨認為，人性中存在著一種共同的機制，可以產生這種判斷，甚至常常為這種判斷提供理由。他認為這種美感與他在《人性論》第三卷（1739-1740）和《道德原則探究》 （1751）中所主張的道德感非常相似。此外，他認為這仍然為完善個人美學品味的能力留下了空間。 休謨認為，品味問題上的巨大多樣性和分歧有兩個基本來源：情感（在某種程度上自然變化）和批判能力（可以培養），每個人都是這兩種來源的結合體，休謨努力描繪批評家的令人欽佩的品質，以便他們可以將自己的自然美增強為可靠的判斷能力，他所描述的優秀批評家具有多種品質，每一種品質都有助於最終實現可靠和公正的判斷能力。
（內容參考於書籍和網路資訊）
