大學生在做專題時，常常會混淆「課程專題報告」和「專題研究」的差別。事實上，兩者的性質與目的是完全不同的。若想從「科學作家」進階為「科學家」，理解這點十分重要。
▋課程專題報告：科學作家的練習
課程專題報告更像是一種「科學作家」的練習。學生透過整合、整理各種文獻，將資訊拼湊成一篇完整的報告。這過程考驗的是學生的資訊處理能力，寫得廣、寫得深、面面俱到，這樣的報告往往會讓人印象深刻。
然而，這樣的報告並不會產生新的知識。它本質上是對現有知識的二次整理，或是對他人觀點的綜合。所以，課程專題報告的核心在於「詮釋」他人的研究，還停留在知識的傳遞，而不是創造。
▋專題研究：成為科學家的關鍵
與課程專題報告相比，專題研究則是邁向「科學家」的步伐。研究的目的是要產生新的知識，也就是說，研究的貢獻不只是對現有資訊的整理，而是要提供新的見解、證據或理論。
在專題研究中，每一個段落所闡述的知識，必須有紮實的論據來支持。這些論據不能僅來自他人的研究，必須包含你自己通過實驗、分析、推導所產生的「第一手資料」。這些原創性的資料，才是研究的核心價值。
▋論據的來源：第一手經驗
要產生可靠的論據，研究者需要依賴「第一手」的經驗。這些經驗可能來自：
1. **電腦程式實驗**：例如，利用模擬或數據分析來得出新的結果。
2. **理論框架推導**：建立新的理論，並且在框架中推導出引理、定理，為學術領域增添新知識。
這些原創論據的來源，不僅能支持研究的可信度，還能成為真正科學家所追求的知識創造。
▋結論
如果你希望從「科學作家」進階為「科學家」，重點在於能否透過專題研究產生新的知識。課程專題報告是對資訊的整理，而專題研究則需要你從「第一手」資料中挖掘出原創的洞見。
