小時候媽媽說我『不懂察言觀色、人情事故不會、好壞話聽不懂』。媽說這話的時候帶有點小責備,更多的是擔心我以後長大入社會會很慘。媽媽是家裡的老么,有手足三兄一姊,那個年代的經濟環境不好,媽媽到姨婆家寄養過一段時間,她說她要幫忙照顧小小孩、做家事...,看人臉色行事,早早就學會人際應對。這個本事在後來她成年之後用在做生意上確實很加分,招呼客人一流。至於我怎麼沒遺傳到這本事,想是因為我活在不需要小小年紀就嚐盡人情冷暖、仰人鼻息、察言觀色的環境吧。感恩爸媽!
察言觀色是培養同理心很重要的第一步,聽懂對方說什麼、注視對方、留意對方形色,接著對這些訊息賦予意義,包含其情緒、感受、想法。簡單講同理是我對他人言行舉止的解讀切中對方心意的程度,譬如:媽媽對兒子說:「門鈴響了!」:
A兒子說:「好!」然後起身去開門。Yes,兒子成功正確解讀媽媽的話,並做出符合媽媽期望的行動,完整同理到媽媽。
B兒子說:「你去!」或「沒空!」然後繼續做他自己的事。這也有同理到媽媽但做出不符合媽媽期待的回應。媽媽會生氣吧,噗。
C兒子沒反應,繼續做他自己的事。這可能是他沈溺在自己的世界,他有聽到門鈴和媽媽說話聲,但他不知道那是什麼意思,與他無關。了解C兒子的媽媽會改說:「門鈴響了!兒子去把門打開」,然後C兒子做到媽媽說的話。
假如C兒子是所謂的自閉症類群者,那他的語言、人際互動能力,像是:聽説讀寫語言,和人對話聊天,講話時注視對方,明白且能遵守團體常規,依照情境表現適當行為,融入團體,察言觀色,具備同理心...等等部分,會有許多困難與障礙。他傾向活在自己的世界,對聲音敏感,固著於某些興趣,喜好或厭惡的事物十分分明且難以容忍模糊狀態。可想見這樣的孩子在團體裡會遭遇許多挫折,負面情緒和壓力也很大。自閉症類群的障礙或困難程度就像顏色光譜一樣,從輕微到嚴重,差異極大,對孩子本身的未來及其家人生活產生極大影響,尤其挑戰照顧者,可能是從知道孩子問題起的餘生功課,因此,照顧者也要尋求其家庭及社會國家的幫助,避免獨自承擔一切,路才能走得順利、長久。