你聽過「情緒自由」這個詞嗎？
每個人都嚮往「自由」。
所以，任何概念只要跟自由擺放在一起，彷彿就會產生一種魔力，變得特別吸引人，例如「財富自由」、「時間自由」、「言論自由」、「自由工作者」，等等。但就像各種跟自由相關概念的迷思一樣，談到情緒自由，也有兩個常見的迷思。
情緒自由的「迷思」
第一個迷思，情緒自由，就是不會有任何「負面」情緒感受。
例如，被爸媽碎念，不會覺得煩；看到伴侶應酬到半夜才回家，不會生氣；被老闆罵，不會難過。
要修練到這樣的程度，才算達到了真正的情緒自由。
這……有可能嗎？
我覺得，大概只有兩種人做得到，一種是「機器人」，另一種是「佛」。
我猜，這應該不是多數人想努力的方向。
所以，修練到「沒有任何負面情緒」，對於我們「普通人」，一來，難以達成；二來，也不切實際。
而且說實在的，這兩種人，也稱不上是真正意義上的「人」。
明白了這一點，就會知道，情緒自由，並不是要我們把情緒修練到完全「沒有波動」，甚至「沒有情緒」。
而是當情緒來拜訪我們時，我們能夠「停下來」，好好的感受它，試著「理解」情緒要告訴我們的事，然後「接納」它，跟它好好在一起，而不是否認、忽略或壓抑。
第二個迷思，情緒自由，是我想發洩，就可以發洩。
自由，會給人一種感覺，就是「我想怎麼，就怎樣」。
同樣邏輯，那「情緒自由」就應該是：我想笑就笑、想哭就哭、想生氣就生氣，我有任何情緒，想發洩就可以直接發洩出來，不用隱藏或壓抑。
聽起來很合理。
但，如果這是情緒自由的話，那它和「情緒失控」、「情緒爆走」的差別又在哪呢？
所以，情緒自由，並不是恣意的發洩情緒，就像言論自由，也不等於可以亂說話。
什麼是「真正」的情緒自由？
既然，情緒自由，不等於「沒有情緒」或「感受不到情緒」；情緒自由，不等於「想怎樣就怎樣」。
那「情緒自由」到底是什麼呢？
我認為，「真正」的情緒自由應該是：
我知道，在每一個情境下，有「哪些」表達情緒的方式，而且能自由的「選擇」。而選擇的根據，在於我知道哪種方式最「合適」，並且「做得出來」，才叫做自由。
但要特別強調，這邊說的合適，並不是「迎合」別人的期待，而是我清楚明白：
自己和對方的「需要」是什麼？
什麼樣的情緒表達方式，能「滿足」我和對方的需要？
如果我的需要沒辦法滿足，如何「調節」負面情緒，不被它控制？
當選擇了某種呈現後，可能帶來的結果是什麼？
這個結果，是不是我「想要」的？
這個結果，是不是我願意「承擔」的？
也就是說，一個真正情緒自由的人，有能力「靠近」自己的感受，在覺察到自己的情緒後，能夠調節跟接納，最後「選擇」要說什麼或做什麼。
反之，如果我在做任何表達或決定前，沒辦法確切知道自己的情緒是什麼，或是沒辦法「選擇」呈現方式，那我就還只是停留在本能的應激反應，被情緒牽著走，距離真正的自由，還有很大的一段路。
說到這，談的都是概念，舉個具體的例子吧！
周末被要求加班，怎麼辦？
想像一個情境，你工作了一整周，好不容易到了禮拜五，你想好好放個假，休息一下。可是老闆在你下班時，突然跟你說：「下周一有個重要案子，你周末這兩天把它趕出來。」
如果是你，你會有什麼反應？你會「選擇」如何呈現？
我第一時間的反應，很可能是憤怒，因為這真的是一件很「鳥」的事情。
但如果我一個「情緒自由」的人，我接下來可能會有這樣的心理歷程：
我會先深呼吸，調節自己的情緒，然後思考，我為什麼會有憤怒的情緒？
「因為我周末想好好休息，但這個計畫很可能會泡湯。」
接著，我再思考，老闆的需要是什麼？
「老闆想完成任務，讓客戶滿意。」
確認完我和老闆的需要，無法同時被滿足後，我再往下思考，這一次，我要「選擇」滿足自己，還是老闆的需要？
如果我覺得，這間公司是我認可的，想繼續待下去，將來也想在公司爭取更好的發展機會，而且這種情況很少發生，老闆也真的需要協助，那我可以先放下自己的計畫。
雖然，周末休息的計畫泡湯了，我會有失望跟難過的情緒，但我有能力做點別的事情，來調節這些不舒服的感受，照顧自己，像是冥想、跑步。
因為，這是我思考過後，自己做的選擇。
反之，如果周末加班的情況太常見了，我認為不能再這樣下去了，也知道拒絕加班可能的後果是什麼，並願意承擔，那我就可以選擇把自己的感受、想法跟需要說出來，告訴老闆，我這次沒辦法再加班的原因是什麼。
所以，重點不是接受或拒絕老闆、加班或不加班，而是我在開口表達之前，有沒有思考過：
自己「真正的想要」是什麼？我的呈現，有沒有為我的想要服務？
當我能尊重自己的感受，有能力用適當的方式表達出來，不糾結、不內耗，我想，我就是一個「情緒自由」的人了。
結語
意義治療大師，維克多．佛蘭克（Viktor Frankl）說過一句我很喜歡的話：
「在刺激與回應之間，有一片空間。在那片空間裡，存在著我們選擇回應的力量。而在我們的回應中，蘊含著我們的成長與自由。」
如果將這句話重新詮釋，我會這樣說：
在刺激與回應之間，存在一個空間，這個空間叫做覺察、思考，空間越大，我們就越自由。
而幸福與否，也在於「這個空間」，有多大。