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▌倪光｜2024.12.12 03:21 ▌
我不能接受這麼愚蠢的理由。這個男人在開什麼玩笑？怎能用這種無聊的玩笑搪塞我。有無數的畫面悄悄地從我餘光中流逝，更何況，這男人根本不配提到「家族」二字。
「這是什麼鬼家族事業？」有種無名火在我內心燃燒。
「你講話放尊重一點。」老爸回應。
「不，倪叔。這小子的反應很真。」戴文傑眼神有些複雜地看著老爸。
「那不然我要怎麼說？驅魔大師、魔神仔剋星、茅山道士？」老爸聳肩。戴文傑在旁只是莞爾一笑。
而我只是用冷淡的眼光回應他們，凌晨三點鐘被叫來一個廢棄村落。然後這混蛋竟然跟我說他是茅山道士或者驅魔大師？不如現在就給我符水喝一喝吧。
「阿光。這是我們的宿命。」
「宿命？現在是西元2024年，哈囉！」我從不相信鬼魂，至少從過去接觸的知識背景而言，我很難相信這一類的怪力亂神說法。
「好吧。我知道你對我有很多怨言。包括家裡發生的種種一切……但你相信我，我只是想讓你正常地長大──」老爸的語氣不像是開玩笑，但這是我們父子那麼久以來，認真地談談。光是這件事，就足以成為我生命中的歷史事件，可見得我跟他之間的父子情感有多麼薄弱。
「那現在這是怎麼回事？」
「簡單來說，如果一切都沒有發生問題。我這輩子都不會跟你說接下來要說的。」
「喔。你以為我能幹嘛？我來不是要聽你講古的，我是來找老姊的──」當我要繼續說下去時，戴文傑專注地看著我。
「倪采也是我們團隊的一員──」
戴文傑這句話就像是無聲無息的快刀，
那刃口不偏不倚地滑過我最疼痛的傷口。
「你開什麼玩笑！」我大吼，我的確是失去理智了。
「你冷靜一點，阿光。」
「不，倪叔。我們換個步驟吧？」戴文傑微微笑，就像是忽視我的憤怒一樣。
「這不是一個好選擇。」老爸回答。
「小子，畢竟所有事情都要眼見為憑？對吧？」戴文傑站起身：「你是這樣想吧？」他對我招手。
「什麼意思？」我納悶地看著他。
「看了一些東西之後，或許你就會願意聽我們解釋。」戴文傑微笑，我相當討厭，就像是看待無知之徒的那種眼神。
我內心實際上相當猶豫，
但讓我有動力向前的是老姊，
我想知道她到底去哪了。
我們沿著工作室的長廊魚貫而過，
兩側的牆面可以看出歷史的脈絡與痕跡。
接著印入眼簾的是令我無法轉移視線的光景。
三張躺椅上架著剛剛看到的既是頭戴式耳機又像是滑雪眼罩的設備。對於老爸跟戴文傑說的情形，我合理地懷疑老姊肯定為他們做了什麼人體實驗。座椅身旁放著半弧狀的OLED螢幕，螢幕上顯示的數據更讓我驚訝，雖然看起來毫不起眼，但上面的區塊圖寫的是人腦內部的各類結構簡稱，如果他不說明的話，我會認為這是複雜的電路結構圖。
其中中間那一張座椅坐著一名老翁，
看起來像是在用這個奇妙裝置觀賞什麼影片。
「倪叔，你去設定吧。」戴文傑走向其中一張座椅，用手去觸摸面板。
「他情況怎麼樣？」
「很不穩定，他的杏仁核正在誘發腎上腺素，腦波已經大於Gamma波區段。」戴文傑的口氣像是發生大麻煩。
「真是麻煩的工作啊──」老爸逕自走向另外一張座椅。我完全不能理解他們現在在幹嘛。
「你們等等最好要解釋清楚所有事情。否則這些線路要是壞了，應該會造成很大的問題吧？」我走到前方工作桌前，上頭擺放著一台銀白色工具箱，工具箱內部配有特殊的氣壓管線跟氣閥開關，我試著要讓戴文傑知道不要隨便開玩笑。
「小子，你想害死我們三個嗎？」戴文傑問。雖然他的嘴角角度沒下降，但我看見他一閃而過的疑慮，也許他嗅出我的確懂些什麼。
「什麼？」我裝傻，手握在氣閥開關上。
「我們大概只剩五分鐘而已。那個坐在那裡的傢伙傢伙腦中住的『東西』可不是你能控制的。」他很直接地說。
「什麼東西？」
「鬼，要我再說得更直接嗎？」戴文傑冷冷地說。
「阿光，等等戴先生會告訴你全部的事。」老爸一邊開啟另外一張座椅的所有裝置，而戴文傑從旁邊拿出一頂同類型的VR式頭罩配件。
「小子，等等幫我把工具箱中的透明按鈕按下。」戴文傑的口氣讓我很不爽。
「為什麼？」
「你想死得更快沒關係，我們若都死了，你也沒辦法見到你姊。」看來戴文傑似乎也很清楚我來這趟的目的。
「現在嗎？」雖然我不知道他們在搞什麼鬼，但現在的我只想靜靜看著會發生什麼事情。
「等我的指令。」戴文傑看著老爸在另外一張病床就緒。他似乎一直在看著腦波數據，現在已經跳到876Hz。
「在你按下按鈕的三分十五秒後，再按下右邊的黑色按鈕。」戴文傑說。
「我要怎麼計時。」
「旁邊會有儀表，我勸你三分十二秒就按。」
「什麼？」
「為了確保，人的反應時間加上儀器各delay time累加。」
「要這麼準確？」
「哦，對了──千萬不要到處亂看。」他手指比著五，這意味著開始倒數計時。然而這句話我完全沒有聽懂。
「什麼？」我認真地看著他的手指倒數，而這句話也被拋在腦後了，當我按下透明按鈕之後，整個房間恢復了如同它一般蕭瑟的寂靜。
我看著戴文傑穩定地坐在椅子上，深沈地呼吸。
在他跟老爸都安靜之後，我想釐清一些重點。看來他們相當注重腦部結構分析。這腦波數據並不像是我印象中的數據，這代表著打出去的脈衝可能比想像中的複雜，肯定是有擇頻系統與放大器混在一起吧？
正當我思索的當下，
我發現按鈕旁的馬錶數字有些怪異。
實際上剛剛早就過了一分四十秒，
但秒數卻回溯至一分鐘。
除此之外，我發現房間的色澤有些變化，
原來冷硬的白晝光色竟然混合了一些土耳其藍色光進來。
那種顏色挾帶著不自然的味道，
頃刻，我聽見實驗室的大門傳來沉重的巨響。
我站起身緩緩移動，
還好這實驗室附帶了門口的監視器，
透過在工作桌旁的螢幕，
我看見了一名身穿白袍的年輕男子，正在門前搖晃跟敲門。
「有人在嗎？」男子大喊。
「喂。」我打開麥克風。
「我是戴文傑先生的助理。他應該在實驗室吧？」
「對，不過現在他正在進行──」我不知怎麼形容戴文傑那傢伙在做什麼。
「他們已經睡了嗎？」是這樣形容嗎？我納悶。
「我想是的，不過我想很快就會醒來，你等我一下。」說到這個我才想起來我正在計時，三分鐘的時間很快就會到，我不應該離開那個裝置的。我立即走回到工具箱計時儀表前，而眼前的光景卻使我停駐在此刻。
時間依然停在一分鐘。
我心裡罵了一聲髒話，思考著是不是這機器出了些問題。我想試著釐清狀況，但眼前線路硬軟體介面根本不熟悉。就在我勘察線路的當下，我想起了門外的助理，或許他能幫上一些忙。我打開麥克風。
「喂，你瞭解裡面的儀器嗎？」我問。
「哦，當然，我專門這實驗室的設備維修員，你們發生了什麼狀況？」
「我們的計時儀器發生了些問題，並沒有在計時，這樣我沒辦法在準確時間按下按鍵。」我甚至不瞭解那些按鍵是要幹嘛的。
「那你幫我開門，我馬上進去維修。」
「怎麼開門？」
「就門口旁有個紅色按鈕，按下去就可以了。」
我望著大門兩旁望去，的確有一個紅色按鈕。而我再次轉頭看了計時器時，上頭的時間仍然凍結在一分鐘當下。我知道或許該讓這個維修員來修一下，但正當我要往前走到大門時，我的內心有股聲音正在低吟，彷彿不停傳唱著充滿警惕的旋律。
那種不對勁是說不上來的。畢竟從戴文傑與老爸的口吻中，不像是提到還會有其他人會來，而且這裡可是在廢棄村落。若是真有必要的話，這維修員應該一開始就會一起跟來才是，然而戴文傑甚至還要我這個全然不知的新手幫他，顯然的是他們根本沒有多餘人手來幫忙，這使我感到胃酸開始急速分泌。
「怎麼了嗎？你沒看到紅色按鈕嗎？」
「計時器好像開始動了。」
我說謊。那維修員也許聽出我的遲疑，
但現在我得邊跟他說話邊確定些事情。
「是喔，我想那是線路有一些問題，真的不需要我進去看看嗎？」
「沒關係，我想我可以自己檢查。對了，您在跟戴文傑一起做事之前，在哪邊高就啊。」我試圖轉移話題，雖然話題轉得有夠爛的，但現在急需思考的我難以分身乏術想好一個聊天話題。我找了找中間那個皮箱所連接的所有線路，它總共連接了一條電源線，兩條訊號線，我沿著電源線找到了插座。
「哦哦，我在北部的軟體廠擔任員工，戴先生給我的Pay太高了，所以就過來幫他進行相關的設備定期維護。」這聽起來就像是抽象畫那樣，或者是去麥當勞點肯德基一樣，軟體廠員工竟然會成為設備維護員，我更加確定我現在的檢查是絕對必要的。
「軟體廠？所以你之前負責怎麼樣的內容啊？」我決定將連結工具箱的電源線拔掉，我知道這有些瘋狂，但是基於我感受到空間色澤上的改變已經越來越明顯，透過兒時的回憶經驗，讓我下了這個決定。原因是這個工具箱的電源設計並非內嵌式電池設計，我很確定當我將電源拔除就會讓電子儀表停止顯示，然而當我思考到此處時，我才意會這工具箱似乎與我腦中的回憶有些重疊，這股錯覺使我背脊發寒。在拔完插頭之後我慢慢地走向工作桌，深呼一口氣。
「也沒什麼，就是負責寫一些無聊的Code啊。」
「嗯嗯，那很不錯啊──」我的冷汗緩緩地留下，原因是那該死的電子儀表仍然持續顯示著，那低沈的電子儀器運轉聲響既熟悉又讓我感到恐懼。我得再次觀察這工具箱底側是否有備用電池組或者不斷電系統，打開後我的雙手緩緩地顫抖，那份顫抖帶著一種陌生，一種複雜的情緒油然而生。
底盤空無一物的工具箱像是這空間無情的殺手，
因為它攻擊著我理性思維的最後一根稻草。
停止計時的房間、無須能量可自行運作的工具箱，
以及外頭還有一名素昧平生的設備維修員，
我甚至還不確定他是不是人。
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