曾經有些國家因為進口的蔬菜與水果稅率不同而打過番茄的官司，最後法院的判決:「植物學辭典認為番茄是包含種子的果實，從植物學來說，番茄是水果。但是番茄長在菜園裡，與其他蔬菜一起煮湯，因此就法律觀點來看，番茄屬於蔬菜。」
其實這都是人類依自己需求來分類，植物為了生存繁衍，不斷在演化中找到最佳生存之道，那管自己算是蔬菜還是水果。
各個國家對於蔬菜和水果的定義不同。日本將草本植物視為蔬菜，木本植物視為水果，也就是說，不會長成樹的是蔬菜，長成樹而且結出果實的是水果，因此番茄是草本植物，在日本算是蔬菜。但是假如依此標準，那麼西瓜和哈密瓜就該算是蔬菜囉?變通的方式是稱它們「果實類蔬菜」。
香蕉是水果還是蔬菜?
大家習慣說香蕉樹，但其實那不是樹，而是長的很高大的「草」，香蕉樹是從地上長出來的巨大葉子，因為沒有木質部，所以算是草本植物，但是屬於多年生的，也就是活得比較多年的「草」。
那竹子呢?是草還是樹?很難區分，一方面竹子的莖不粗，也沒有木質化現象，不過，竹子的莖又會變得很硬，長大後會形成高大茂密的竹林，這又好像是樹一樣，所以專家對於竹子該算是樹還是草，目前尚無定論。
植化素
植物因為無法藉由移動來躲避敵人，所以為了自我保護而演化出各種化合物來對抗細菌，霉菌、真菌、昆蟲以及各種會吃它的動物，這些合成物就通稱為植化素，種類超過一萬種，大多分佈在蔬菜的葉子跟水果的外皮。
植化素主要包括三大類、一種是多酚、巧克力的可可酚和綠茶的兒茶素及蔬菜的花青素，都是對人體有益的抗氧化物。
第二種是硫化合物，大蒜、芥末這類較刺激性植物含有許多，促進血液循環，預防心血管疾病。
第三類是海藻和菇類蘊含的多醣體，也有強大的抗氧化力。
因此，水果最好連皮吃，才能獲得最主要的養分。
蔬食中的辣味、酸味、苦味，都是不同植化素的刺激性味道。大蒜含有屬於植化素的蒜胺酸，切或磨的愈碎，蒜胺酸愈容易轉變為蒜素，對人體可發揮抗菌，抗癌、增強體力……等效果。
番茄含的茄紅素，抗氧化是β胡蘿蔔素的二倍，和油脂一起攝取能提升茄紅素的吸收效率。
許多植化素被堅固的細胞膜所包住，加熱煮過破壞植物的結構，植化素才比較容易被我們身體吸收。
我們通常丟棄的蔬果外皮或根莖，往往才是植化素含量最高的部位，比如水果的外皮，所以，假如能夠的話，想辦法烹調那些我們不習慣食用的部分，既健康養生又環保不浪費。
