說到「代表性的台灣小吃」,大家直覺可能是蚵仔煎、大腸麵線、米粉等熱門品項,但泡麵,這各國都有,充滿人工化學味道的邪惡食物,可說是台灣人居家必備庶民美食,它是颱風日、停電夜的集體記憶,也是半夜嘴饞的溫柔誘惑,更是毫無廚藝的離鄉人能夠完美復刻的經典味道。
台灣泡麵千百種,我獨愛維力炸醬麵和花雕雞麵,在馬祖工作四年,幾乎每週會吃一到兩次的花雕雞麵,單吃夠味,加入青江、雞蛋、海帶芽,便是一頓大餐。
來澳洲前特地上網爬文「到底能不能帶花雕雞麵」,很多網友說大城市都買得到,不必佔用行李空間,然而落地布里斯本,走進最大家的亞超,店員翻找許久只回:「沒雞肉的,不然......試試花雕牛肉麵?」我腦海冒出多年前的肯德基廣告,小男孩躺在地上撒潑打滾:這不是肯德基!這不是肯德基!那時剛到不久,便安慰自己:來日方長,總有一天一定能吃到花雕雞麵的!
五個月後,我因工作遷徙到澳洲最大離島塔斯生活,整座島亞超數量不超過五家,花雕雞麵?那是睡著才能出現的夢幻逸品!當不可能成為事實,再多執著也是枉然,至少維力炸醬麵無論何時都會漂亮的擺在架上,日子一團亂、失去撐下去的力氣時,就開一包、煮水,沖淡生活的苦、解解思念的饞。
離開塔斯後,我將墨爾本當作打工度假的最終站,我走遍CBD的各大亞超、韓超,在泡麵區流連忘返,酸辣粉、康師傅、螺獅粉、日清、辛拉麵不停複製貼上,連阿Q桶麵都有了,但就是不見我心心念念的花雕雞麵,「好歹墨爾本也是澳洲前幾大城市,不可能在墨爾本還買不到花雕雞麵吧?」我和同事抱怨這幾天的一無所獲,他思考很久,向我推薦box hill附近的台灣商店。box hill是有名的華人區,從CBD搭火車大約30分鐘,再轉公車15至20分鐘就能到同事口中的台灣商店。雖然有段距離,但仍值得一試。
那日是超級豔陽天,氣溫在30度居高不下,公車上沒冷氣,外頭看不見行人蹤影,我在太陽下走不到五分鐘,就覺得身體水分盡失,只剩一團火在體內不斷升溫,儘管環境險峻,仍擋不住今日要找到花雕雞麵的決心。
當我走進小店,左側櫃子上放滿了罐裝的常溫豆漿,這是我國高中必備的早餐飲料,往裡頭走還能看見各式罐頭、醬料、零食、餅乾,此時我的期待值如同外頭的天氣,炙熱飆升,我耐不住性子,直奔謎底:「老闆娘!這裡有花雕雞麵嗎?」老闆娘從櫃檯冒出,思考一下說:「嗯......暫時缺貨欸!」此話如晴天霹靂,我的心涼了半截,「那......那什麼時候會再進貨?」「這個我們也不確定欸,因為買得人不夠多,可能要一段時間,來,我們這有電話,下次你可以先打來問問。」我點頭接過老闆娘遞來的名片,失魂落魄地離開。
距離回台剩不到四個月,還是忍忍就過了?但我人都出門了,豈能無功而返!太陽曬得我心浮氣躁,這空落落的失望,實在咽不下去!「我就不信澳洲這麼大,連個花雕雞麵都沒有!」我找了一小塊樹蔭,拿出手機,翻起幾天前網友說某個火車站附近有花雕雞麵的訊息,幸好位置就在CBD和box hill之間,我跟著定位沿著大街走了十分鐘,抵達位於鬧區的亞超。
一入口就見各種蔬菜、水果,根據店裡的商品內容應該是中國人開的,此時我緊張的四處亂逛,一下走進調味料區東摸摸、西碰碰,一下巡邏冷凍櫃有哪些好貨,最後才拖著沈重的腳步緩緩往泡麵區移動,泡麵的對面層架是各國零食區,泰國酸梅、韓式洋芋片、日本小麻糬,咦?居然有旺旺小小酥和沙琪瑪!?無光的眼神霎時聚焦,「難道......難道真的有奇蹟出現嗎!」我吞了吞口水,慢慢的、仔細的、不敢放過任何品項的對各款泡麵進行實地考察,在我心跳越來越難以控制時,我終於在抬眼15公分的架上看見心心念念的花雕雞麵了!而且還不只一碗!
我的購物慾瞬間爆發,拿出購物袋狂塞,順手拿了幾樣台灣零食、喜歡的飲料,以前不敢買的食材也沒放過,到了結帳區我激動的情緒也沒有平復,「你們家居然有賣花雕雞麵!我找好多間都沒找到!」我忍不住和店員攀談起這一路的艱辛,可能我放光的眼神太具侵略性,她縮起肩膀,懦懦說:「我們一直都有啊......」,也許她心裡的OS是:「小姐,你太誇張囉!」
回程路上我嘴角翹個不停,一到家馬上煮水、洗淨青江菜,調味包、麵條、雞蛋依序下鍋,起鍋前再淋上花雕酒,酒香隨熱氣繚繞,醺人欲醉,夾起麵條和濃郁湯底一口咽下,中藥的甘甜和醇厚的鹹香洗淨滿身的疲憊,閉上眼好像還能看見往昔那配著劇、吃著泡麵、只愛工作的自己。
輾轉流離、尋尋覓覓,想家的孩子,終於回家了。