有一種化學物質，英文縮寫是DHMO，中文稱為一氧化二氫，這是一種透明而沒有顏色，聞起來、嚐起來也沒有味道的液體，會造成金屬腐蝕，也是酸雨的主要成分，吸入肺裡會有致命的危險，也可能引起嚴重的燙傷，而所有的癌細胞中都有它們的存在；儘管如此，這種物質卻仍然被廣泛的使用，像是配合農藥大量的噴灑，被製成各式各樣的飲料，甚至也有將一氧化二氫包裝後直接販售的。
請教大家一個問題：這麼危險的化學物質應不應該被禁止使用呢？
如果您的答案是應該禁止使用，那我必須告訴您，您是被一個叫做「一氧化二氫惡作劇」給唬弄了，因為所謂的一氧化二氫，其實就是每天應該至少喝足2000 c.c.的水！水分子是由兩個氫原子跟一個氧原子所構成，化學命名系統下的英文是dihydrogen monoxide，可以縮寫作DHMO，翻譯成中文正是一氧化二氫。
現在請回頭想想，水不正是造成鐵生鏽的必要條件之一嗎？水當然也是酸雨的主要成分，滾燙的水會造成燙傷，任何細胞，無論是正常的還是癌細胞裡面，也都有水的存在（所以成年人的體重60 %到70 %是水），而所謂溺水，就是肺裡吸進了太多的水，所導致的缺氧。至於農藥可不就是溶在水裡才能噴灑使用嗎？汽水、可樂裡絕大部分也都是水，當然我們也買得到礦泉水這樣的瓶裝水，不是嗎？
根據各國的統計，大概有一半的人在接收到一氧化二氫的負面描述以後，會覺得這種物質實在太危險了，最好趕快禁止使用。這場惡作劇，最早是由埃里克・萊克納（Eric Lechner）和拉斯・諾普芩（Lars Norpchen）在1990年提出來的，用意是藉由看似披著科學外衣的描述，以陌生的一氧化二氫一詞，取代了大眾所熟知的水，進而引發出不安的情緒，誘導我們做出錯誤地判斷。這兩位先生希望藉這個惡作劇來提醒我們：不要隨便相信單方面的訊息、主張或是說法。
這場惡作劇其實還衍生出了不少後續。例如，2012年中國大陸女子游泳運動員葉詩文在獲得2面奧運金牌後，便有人質疑是使用了禁藥的緣故，當時有某一位網友編纂了一條「葉詩文教練承認其服用一氧化二氫」的貼文，結果引來一些網友信以為真的，對葉詩文和她的教練進行了批評，這其中甚至還有大學教授呢！2018年台灣的武陵農場在蘋果樹上貼著這麼一條警告標語：「注意！開花結果期間使用大量一氧化二氫請勿任意摘採」，結果呢，還真嚇退了不少好奇的民眾，保住了等待結果實的蘋果花。
一氧化二氫的惡作劇或許無傷大雅，但是經常出現在我們所接觸的資訊裡的類似偽科學，例如，有號稱能夠治好所有癌症的神奇藥物，或是已經被美國法院判定為詐欺的「酸鹼體質」等等，如果一旦被信以為真，往往有可能帶來嚴重的後果。有心人會編造這些看似一本正經的理論，宣傳未經科學實證的所謂功效或方法，主要的企圖是騙取我們的金錢；然而荷包失血事小，嚴重的可能賠上健康，乃至於寶貴的生命則事大。
雖然我們可能無法完全杜絕類似的科學詐欺的出現，但在平日多多吸收正確的科學知識，勿人云亦云，或是隨便轉傳未經查證的訊息，無疑地是最好的保護自己，也保護別人的硬道理。
