葉玗空、韓嫣
雲氏右手——拓雲，與張烜的兵器交鋒，最終仍是以「平手」落幕。
雙方人馬都心知，這場切磋名目上是武藝交流，實則是試探雙方底細的成果發表會，站在高台俯視戰況的上位者們，都知道那些上場的人是不被允許拿出真實力的。一方面是怕被摸透，另一方面——怕真的贏不了。
韓氏企業的比武場此刻尚未平靜。
葉玗空站在場地邊緣，銀白色的短髮映著斜陽，無風自動。他的神情沉靜，卻有些不自然地瞥了眼身後的幾人。
一炷香前，韓烈的隨從帶來指令，要求葉玗空打下一場。
葉玗空不想答應，但對方卻給了一個自己難以拒絕的理由。
「喂，你真的打算上去嗎？」王凱逢眨了眨眼，語氣半是調侃，半是驚訝，「不怕搶了風頭啊？」
葉玗空沒有回話，反倒是站在一旁的白彩苓先開口了：「他是被點名的。」
「嗯？」楊曉穹睜大眼睛，「誰點的？」
「韓烈。」白彩苓瞥了一眼不遠處高臺上的男人，「好像是說，葉玗空既非韓氏企業編制內的擴導者，也非來賓，若能出手比武，方能證明自己身分的合理性。」
「這是……在找麻煩吧？」陸鐵蘭撓了撓頭，語氣有些憤憤不平。
「不是找麻煩，是試探。」南宮千雨淡淡道，「而且……那傢伙恐怕沒那麼簡單，他應該早就注意到葉玗空的存在，只是找個機會試探而已。」
葉玗空仍沉默，但他早已察覺，在韓氏企業的每一個角落裡，監視、探查與試探早已悄然展開。自己是誰、從哪裡來、能做什麼，這些從他踏進韓氏城邦那一刻開始就已是無數人的焦點。
他本可以拒絕——以一個旁觀者的姿態繼續安靜地觀察這場雙方角力的交鋒。
但不知為何，這一次，他選擇站上台前。
「你為什麼不拒絕？」白彩苓在他走出比武台前低聲問了一句。
葉玗空微頓，目光平靜如鏡，淡淡回道：「可能我不想一直被當成沉默的棋子。」
她一愣，隨即微不可察地點了點頭。
「請上場。」
宣告聲響起，眾人屏息。
葉玗空邁步走入場中央，與他對立的，是雲氏企業五小隊的隊長——玄肅。此人擁有與他名字同樣內斂而沉穩的氣質，黑髮束起，身著輕鎧，腰間一柄短刃，在夕陽下閃出冷意。
兩人互不言語，只是對望片刻。
玄肅首先開口：「我無意與你為敵，只是這場比武，對我們而言都是一場必要的測試。」
葉玗空抬眼望向他，語氣清冷：「那就來吧。」
兩人動了。
玄肅身形如風，一瞬衝近，短刃寒光閃爍，連刺三道，卻只斬在葉玗空留於原地的幻影上。葉玗空的身影在瞬間轉移，左手握拳如槍，帶著千鈞之力貫向對方胸膛。
「好快——！」場外觀戰者驚呼出聲。
玄肅反應也不俗，急退幾步，化解了正面一擊，但掌心仍泛起麻痺的餘震。他目光一凝：「這種力量……不像普通擴導者。」
葉玗空沒有解釋，只是靜靜地再度出招。
左手之力如同灌注星辰，將空氣壓縮成形；玄肅則以靈動身法迴避，雙方攻防十餘合，皆未佔據上風。
忽地——葉玗空踏地一沉，地面龜裂，左手化爲利爪狀態，以星之左手的極限狀態一把抓住玄肅的手臂，下一秒，將他整個人甩飛至台邊！
「砰——！」
玄肅跪地，一膝陷入泥土，嘴角滲出一縷血絲。
「……輸了。」
聲音清晰落地。
全場寂靜。
韓烈眉頭一挑，韓嫣目光一凝，白彩苓則垂眸，藏不住的複雜與鬆了口氣的感受糾纏著交織在一起。
「這傢伙……又變強了。」王凱逢握拳低語。
雲日深眯了眯眼，看著場上的葉玗空，笑容溫潤卻多了幾分不易察覺的算計：「這樣的人……不回來，是損失啊。」
但他沒說出口，只是在場下輕拍掌，率先鼓掌表示欣賞。
觀眾席才如夢初醒般爆出掌聲與歡呼。
比武場的風，緩緩地將這場名為試探與抗衡的交鋒，送進了每個人的耳裡與心裡。
而葉玗空，則重新站在場中央，望著尚未沉下的夕陽，目光深邃，無人知他在想什麼。
比武場的熱度尚未退散，葉玗空跟著王凱逢等人，早早離開了現場。
彷彿出遊般嬉笑歡鬧的氣氛，連同那六道情感深厚的背影，逐漸從這充滿了權謀與算計的比武場上遠去。
這場比武的目的為何，他們不在乎。
他們只知道，他們重視的人，打贏了這場仗。
葉玗空不喜歡人群，也不喜歡掌聲。
那他為何要戰？又為何要贏？
或許，他只是想讓那些上位者知道——自己並非一個任他們玩弄的棋子。
自從來到韓氏企業，葉玗空慢慢明白了一個道理。
——無論自己在韓嫣的庇護下表現多麼突出，韓氏企業的人永遠不會接納他，高層永遠在評估他、測試他。
這很正常，任何人都害怕未知，害怕會失控的東西。
未來像韓烈這樣的人只會更多，不會更少。
自己對他們而言，就是一個不可掌控的危險因子。
那還要待在這裡嗎？當葉玗空浮現這個想法時，隨之閃入腦裡的還有，一個身姿凜然、目光堅定，總是在最前線指揮作戰，面對韓氏高層質疑和阻礙也從未倒下的逞強女影。
為何想起她？葉玗空搖了搖頭，拋開席捲而來的悵然。
回過神來，一行人已在回宿舍的歸途。
六人並行在夕陽餘暉的街道上，場面依舊如故，楊曉穹和陸鐵蘭說著好氣又好笑的話，惹得白彩苓和南宮千雨狂翻白眼，王凱逢則是一樣傻笑著附和。
熟悉的互動、心定的聲音，這份經歷許多戰場磨難，由六人建立的深厚情誼，言語間的溫度總是能輕輕安撫葉玗空每一刻的猶豫和不決。
留下或離開？別人手中的棋子？
這一刻，所有煩惱好似不再重要了。
——因為自己身邊，早就有一群，值得託付並依靠的夥伴了。
「你是不是該說點什麼？」
韓烈站在高臺之上，面無表情地望著雲日深。
「說什麼？」雲日深笑得溫和，「葉玗空表現得很出色，我只是個觀眾。」
他頓了頓，又加了一句，「不過我確實很好奇……你們打算怎麼留下這個人？」
「這就不勞你費心了。」韓烈眯了眼，「他是否留下，還得看他自己想不想。」
兩人雖在言語交鋒，但互相心知肚明，葉玗空的立場正是目前兩家勢力彼此博弈的關鍵——雲氏企業不可能讓這樣的力量長時間流落外部，而韓氏企業又不會輕易放手。
這是一場看不見硝煙的戰爭。
而葉玗空，就是那枚還未被親手拋出的硬幣。
傍晚時分，宿舍後方的小路寧靜無聲。
還有一段路才會抵達眾人安置的宿舍，六人走在林蔭之間，腳步輕緩，宛若在散步。
葉玗空走在隊伍最後獨自沉思，回想今天的比武過程，仍是充滿許多不解。
他沒想到自己的對手竟會是雲氏企業中實力不弱的隊長人物，也沒想過自己會贏。
但更讓他意外的，是自己體內那股愈發清晰的流動感——那並不是力量的膨脹，而是一種「理解」。
就像有什麼東西，在他的左手與大腦之間悄悄地勾連起來。
「你今天很耀眼呢。」
身旁傳來一道輕輕的聲音。
他回過神，看著對方靠近自己。
白彩苓。
身著韓氏企業提供的輕裝制服，剪裁合身，勾勒出她筆直的身姿與清冷的氣質。她的淡金色長髮在涼風中微微拂動，像月華灑落在湖面般盈盈動人。
「比我還耀眼。」她淡淡補上一句。
「是嗎。」
「嗯，你後來什麼都不說，我還以為你不會真的上去。」她走近幾步，眼神略有幾分複雜，「但你上去了，還贏了。我以為你會一直選擇沉默、觀望，像你之前一直做的那樣。」
葉玗空沉默片刻，然後道：「我也以為我會那樣。」
白彩苓側頭看著他。
「那你為什麼改變了？」
葉玗空抬眼看她一眼，似乎想說什麼，但最終只是轉過身去，望向遠方的比武場：「我不知道。只是覺得……不想被人推著走了。」
「……」
「不管是雲氏還是韓氏，我不想成為他們權力鬥爭裡的某個『象』。我想做個人，而不是一枚棋子。」
白彩苓沒說話，只是靜靜地走在他身旁，風在兩人之間吹過，帶起幾分說不出口的情緒。
「還記得我們第一次在星落徵選裡見面的時候嗎？」她忽然問道。
葉玗空點頭。
「那時候的你，比現在更像人。」
「……什麼意思？」
「現在的你，越來越不像普通人了。」白彩苓輕聲說，「你變強了，變得沉穩、有距離感，像一面牆……牆後面藏著很多事，但從來不讓人靠近。」
葉玗空沒有回話，只是低下頭，似乎在思考這句話的意涵。
「不過……就算是牆，也會有裂縫吧。」她頓了頓，又笑了笑，「或許我總有一天能找到一個縫隙，鑽進去看看你到底藏了什麼。」
「……妳會失望的。」葉玗空平靜地說。
「那也總比什麼都看不到好。」她望向他側臉，「至少，我想試試。」
這句話一落，兩人之間的空氣，竟有了幾分曖昧的沉默。
忽然——
「喂喂喂，你們兩個偷偷躲在隊伍後面聊天，是不是太不仗義了點！」楊曉穹的聲音突然從前方傳來，活潑又不合時宜。
葉玗空回頭，她正邊吃著不知從哪弄來的甜點邊小跑過來，後頭還跟著王凱逢和陸鐵蘭，一臉看好戲的樣子。
「玗空，我們都看到你一拳把人家隊長砸進地裡，真的假的啊？」王凱逢一臉激動。
「是『捏』不是『砸』！」楊曉穹糾正他。
「……不重要。」葉玗空淡淡地說。
「不重要？你剛剛是在耍帥嗎？」陸鐵蘭也湊上來笑。
四人七嘴八舌地調侃著葉玗空，白彩苓則靜靜站在原地，望著葉玗空被拉入熱鬧中的身影，眼中多了一絲莫名的情緒。
是羨慕？是遺憾？還是某種不知名的惆悵？
她自己也說不清。
韓氏企業堡壘外的一場暴雨剛歇，黃昏餘暉染紅了邊牆，天邊的雲層如翻湧的海潮，一層層鋪陳開去。
葉玗空站在後院偏僻的小道旁，背對夕陽，一手插在口袋裡，目光望著遠處層層疊疊的訓練台。這是他常來的地方，少有人經過，寧靜得連空氣都像靜止的。
他不習慣這樣的安穩，從來都不是。
這幾日來，他仍照舊旁聽韓氏企業的訓練體系，雖然沒加入正式課程，但他出現的次數越來越頻繁。有人說他變得不像以往那麼孤僻了，也有人說他只是還沒想清楚下一步該往哪走。
但葉玗空知道，他其實已經在心中思考那條路，思考得很深。
他還記得韓嫣那晚在湖邊說的話。她的試探、她的不安、她的軟弱，還有最後那句背對他說出的安排。她看似冷靜，實則早已將情緒交織進每一個眼神、每一句話中。
然而他不能給她任何承諾，也不想欺騙任何人。
就在這時，一道陌生卻有禮的聲音響起：「葉玗空先生？」
葉玗空眉心一皺，緩緩轉頭。來者是兩位衣著與韓氏企業風格大不相同的人，一男一女，身上飾有淡銀色繡紋的長袍，那是雲氏來訪時曾瞥見過的——來自中國玄武門的特派使者。
「你們有事？」
「請原諒我們擅自打擾。」年長些的男子微微低頭，取出一封裝在黑金封套中的信，雙手奉上。「這是我們玄武門掌門之女——甄琴，親筆寫給您的信。」
葉玗空眉頭一跳，沒有立刻接過。
「我們奉命來台觀察所有有潛力的適格者。」年輕女子接著說：「而你，是我們見過最特別的那一位。不只是能力——還有你與這片土地之間的『共鳴』。」
共鳴？
葉玗空略一沉吟，終於伸手接過信封。指尖觸及之處，那封信竟傳來一股細微的、如水波般的震動，彷彿整封信都是以某種特殊的精神力灌注而成。
他拆開信封，抽出其中的紙張，紙張上筆跡端正凌厲，開頭寫著：
【葉玗空閣下——】
【請原諒我以如此突兀的方式與您見面。您並不認識我，但我已從我派去的特使口中聽聞您的名號與傳說。您所擁有的力量、所做出的抉擇，以及您與這顆星球間奇特的聯繫，都是我們玄武門未曾記錄過的例外……】
【我名甄琴，是玄武門現任掌門皇甫戰之女。我的妹妹，甄音，如今命懸一線。我們相信，能夠救她的，不是靈藥，也不是科技，而是『命運挑選出來的那一人』。我希望您能來一趟中國，與我們一談。】
【不論您是否答應，這封信都不會要求您承諾，只求您給自己一個選擇的機會。】
信末，只留下一個優雅而剛勁的署名：
【玄武門，甄琴親筆】
葉玗空讀完，沉默片刻。
「我們不會逼你做任何決定。」那位男性使者補充道：「你若願意，我們會靜待你的回應。」
兩人禮貌地鞠躬，轉身離開。
葉玗空握著信，沒有開口。
他低頭看著字跡逐漸在夕光下泛起金紅，心底卻浮現出白彩苓悵然若失的模樣，也浮現韓嫣那夜失落離去的背影——
這條路，他該怎麼選擇？
又該背負著誰的情感，走到多遠的未來？
他終究還是走上了與所有人不同的路，但這一次，他不再茫然。
夜風微涼，韓氏企業堡壘的湖畔，水面如鏡，倒映著滿天星辰。夜色悄然包圍整個世界，萬籟俱寂，只剩蟲鳴與水聲交織成一首靜謐的夜曲。
葉玗空靜靜地站在湖邊，手中還握著甄琴的那封親筆信。他看著湖面倒映的字影，心思卻早已飄遠。這封信像一顆石子，投進他平靜的湖心，引發漣漪，擾動了那些他自以為早已壓下的選擇。
他知道，他該做決定了。
「你在等我嗎？」
熟悉的聲音傳來，不是尖銳，也不是柔媚，而是一貫的冷靜與理性。韓嫣的腳步聲不疾不徐地踏在石板小道上，身穿便裝，神色與白日的剛強相比，多了一份輕柔與近人。
「這兒不是堂堂韓家千金，深夜該出現的地方。」葉玗空看也不看她，語氣中卻沒有冷淡，而是兩人一如既往地較勁，像是習慣了她的到來。
韓嫣沒說話，走到他身邊，一起望著湖水。「你收到了那封信吧？」
葉玗空點點頭，許久才開口：「你早知道？」
「從雲日深帶他們來的那刻起，我就猜到了。」韓嫣語氣平靜，「你是個例外，玗空，他們要的是你，而不是其他人。」
葉玗空沉默，他沒否認。
韓嫣頓了頓，忽然語氣變得更輕了一些：「那你打算怎麼做？」
「離開。」葉玗空低聲說，彷彿這個字壓了他整個心臟許久，「我一直都知道，自己不是屬於這裡的人。」
韓嫣微微偏頭看著他，月光灑在她的側臉上，映出幾分藏不住的脆弱：「所以……你真的還是要離開我。」
這句話並非質問，也非哀求，只像是確認。
葉玗空的眉頭動了動，眼神終於落在她臉上。
「你明明就知道我會走。」
「我知道。」韓嫣微笑了，笑得有些勉強，「但我還是想聽你親口說。」
她深吸了一口氣，目光投向遠處的夜色：「你知道嗎？從我父親讓我獨自撐起這些勢力的那天起，我從沒想過自己會被誰留下，或會留住誰。我一直以為，只要夠強，就能掌控一切。可當我看到你一次又一次站在風暴裡，為我出手，為我沉默——」
她停頓了一下，低頭笑了笑：「我竟然貪心了。」
葉玗空沒有說話。
「你可以不給我答案，」韓嫣的聲音比風還輕，「但我想讓你知道，若有一天你回頭，這裡……我還會站在這裡。」
這句話如同石子拋入湖中，葉玗空的心也泛起微波。他想說什麼，卻發現什麼都說不出口。那份情感太重，重得他不知道該如何回應。
他只能點頭，算是一種默許，也算是一種……體貼。
韓嫣看著他，不再強求，也不再追問。
「明天一早，小隊會護送你離開。」她忽然轉回幹練的口氣，像是怕自己再多留一步，便會說出更多心裡話，「還有，他們也會一併安排你朋友們的安全返回。」
說完，她轉身離開，步伐急促了一些，像是在逃離一場告白的後座力。月光拉長她的影子，也拉遠了她故作堅強的背影。
葉玗空望著她漸行漸遠的身形，輕聲嘆了口氣。
「為什麼……總要有人先轉身？」
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