擬態改造人
小隊在簡單整理完傷勢後，由白彩苓記錄關鍵情報，準備返回臨時集結地。
後援部隊抵達，由雲日深親自帶隊接應，眾人被安排在廢墟附近的破樓中短暫休整。夜色沉沉，微風吹過廢棄林地，帶著潮濕與腐敗的氣息。
而在眾人聚集休息的片刻，葉玗空卻悄然獨自離開，走向了附近的一片破敗樹林。
他站在一棵枯死的樹下，抬頭望著月色斑駁的天空。
心底翻湧著沉默的疑問。
剛才那一瞬間，他明明沒有刻意控制，
但存在規則的視界，還是自行啟動了。
而他，毫不猶豫地將對手——那個叫顧延辰的年輕人，壓制到了跪地。
那不是幻術，也不是威懾。
那是一種來自靈魂深處的本能優越感，冷酷得近乎殘忍。
葉玗空低頭看著自己的左手，星之左手靜靜地沉睡著，銀灰色脈紋在月光下微微閃爍。
他緩緩收緊手指。
自己，真的還是人類嗎？
他既不是幻獸，也不是普通擴導者。
那麼——他究竟是什麼？又該站在哪一邊？
一種深深的孤獨感，如影隨形地纏上心頭。
就在這時，腳步聲從林子深處傳來。
葉玗空回頭。
是王凱逢。
他慢慢走來，臉上帶著一貫爽朗的笑容，但眉宇間卻藏著難得的凝重。
「……我就猜到你會找個地方躲起來。」王凱逢坐到他旁邊，大喇喇地拍拍塵土。
兩人沉默了一會兒。
最終還是王凱逢先開口。
「玗空……」語氣認真而謹慎。
「剛剛……那一幕，我看到了。」
他頓了頓，直視葉玗空的眼睛。
「你的左手，到底是怎麼回事？」
葉玗空垂下眼睫，指尖無聲地摩挲著左手掌心。
良久，他淡淡地回答：
「我也不知道。」
聲音很輕，但在夜色下格外清晰。
王凱逢微微一怔。
葉玗空輕聲補充：
「這東西，不是我選擇的。它就這樣……成了我身體的一部分。」
「我曾經，只想當個普通人。」
他的語氣極輕極輕，像是怕驚動了什麼。
「但好像，命運從來不打算讓我如願。」
王凱逢靜靜聽著，沒有插話。
夜風輕輕拂過，帶來樹葉細碎的聲響。
過了許久，他笑了笑，低聲道：
「其實啊，這個問題……我從很早以前就想問了。」
葉玗空側頭看他。
王凱逢伸了個懶腰，語氣隨意地說：
「記得嗎？在台北，健身中心廢墟的那場戰鬥，那時我們第一次真正並肩作戰，對付那頭巨大的蜈蚣幻獸。」
他笑著搔了搔頭。
「本來想問，可是後來，大家都變成了真正的夥伴……我就覺得，問或不問，好像也沒那麼重要了。」
葉玗空微微一愣，低頭看著地面，神情晦暗難明，他垂下視線，指尖輕輕摩挲著冰冷的左掌。
王凱逢又笑了笑，語氣慢慢轉沉。
「……其實啊，我也有些事情，一直沒對大家說過。」
他的聲音帶著一絲遙遠的感慨。
「我出身王家，台灣三大軍事世家之一。」
「從小就跟哥哥一起接受訓練，什麼戰術格鬥、武器應用，都是家常便飯。」
「哥哥很厲害，是家族眼中的希望。十歲拆槍，十三歲破紀錄，十八歲就被軍方破格招募。」
他輕輕笑了笑，笑容中帶著一絲淡淡的自嘲。
「而我呢？每天只會在他屁股後面跑，做得又慢又爛，常被長輩笑話。」
他攤開手，苦笑了一下。
「但哥哥從來沒放棄過我。他總是拉著我一起訓練，陪我跑、陪我練，告訴我：『別急，慢慢來，有一天你也會被大家認可。』」
「直到有一天……」
王凱逢的聲音低了下來。
「他突然失蹤了。行李、痕跡、全部消失得無影無蹤，像是人間蒸發了一樣。」
「家族傾盡資源去找，動用了政府的情報網，卻什麼也找不到。」
葉玗空靜靜聽著，眉頭微微蹙起。
王凱逢吸了吸鼻子，抬頭望向滿是星點的夜空。
「後來，我成了王家的第一繼承人。」
「所有的資源、關注、期待，都壓到了我身上。」
「……直到那時，我才真正明白，哥哥承受的是什麼。」
他轉過頭，對葉玗空露出一個帶著點苦澀但又溫暖的笑容。
「我也曾想過，也許，是我太弱了，太依賴他了，才逼走了他。」
「所以從那天起，我告訴自己——不能再當局外人，不能再只想著被保護。」
「我要變成能替別人撐起天空的人。」
王凱逢拍了拍葉玗空的肩膀。
「所以啊，玗空。」
「別再想著當局外人了。」
「普通也好，不普通也好，既然你已經站在這裡了，就勇往直前吧。」
他笑得燦爛，眼底卻有著無比堅定的光。
「至於未來會遇到什麼……遇到了再說。船到橋頭自然直。」
夜風吹過，吹亂了葉玗空的髮絲。
他低頭看著自己的左手。
良久。
他輕輕地，點了點頭。
「……好。」
葉玗空和王凱逢穿越林地，回到了臨時休整地。
破敗建築一角，微弱燈光下，四個女孩圍坐在簡易鋪設的毛毯上，低聲交談。
一見到他們回來，楊曉穹立刻跳了起來，氣鼓鼓地跺腳喊道：
「你們兩個太狡猾了啦！竟然偷跑，留我們這幾個弱女子對付長官！」
陸鐵蘭也跟著大聲附和：
「對啊對啊！超不夠義氣的！長官問超多細節，累死我了！」
南宮千雨面無表情地補刀：
「妳不是從頭到尾都在打瞌睡嗎？」
「呃……」
陸鐵蘭撓撓頭，傻笑著縮了縮脖子。
氣氛一時輕鬆不少。
葉玗空沒有說話，只是靜靜走到角落坐下，王凱逢也隨意地坐到他旁邊。
這時，白彩苓放下手中的資料板，抬起頭看向他們：
「簡單說一下剛剛的進展吧。」
她語氣一貫冷靜，但眉眼間少了幾分對外時的疏離。
「剛才已經和雲副指揮官完成情報簡報了。」
「九淵會的名稱正式確認，相關訊息也同步發送到其他正在外勤的隊伍。」
「至於下一步，按照原定作戰計畫，我們會在一個小時後出發，目標是前往附近的廢棄水泥廠進行探索與清剿。」
她說得簡潔明瞭，沒有任何冗語。
眾人聽了，神情皆是微微一振，戰意與壓力同時升起。
短暫的沉默後，楊曉穹小聲開口：
「……說起來，剛剛遇到的那兩個人，跟我們以前遇到的那些，感覺很不一樣欸。」
陸鐵蘭立刻點頭，眼睛睜大：
「對啊對啊！超不一樣的！不是那種……呆呆的、動作奇怪的怪物感！」
南宮千雨冷靜地接續：
「他們行動乾淨俐落，氣息穩定，沒有任何生硬或者改造過的痕跡。」
白彩苓輕聲補充：「跟屏東內埔那邊遇到的『擬態人』完全不同。」
「那些擬態人明顯是失敗產物，但剛才那兩個人——」
她微微蹙眉，語氣凝重：
「——是純粹的魂核覺醒者。」
王凱逢搭著腦後，苦笑著：
「而且，他們出手雖然狠勁十足，但總覺得……像是有刻意在控制力道。」
陸鐵蘭眨眨眼：
「欸？你也這麼覺得喔？」
南宮千雨也點了點頭：
「尤其是那個拿超大刀的傢伙……力氣很驚人，但每次攻擊，都像是剎那間收了手一樣，沒使死勁。」
楊曉穹抱膝蹲坐著，輕輕問：
「那，他們……會不會也是被逼的？」
這句話讓眾人一時間靜了下來。
葉玗空坐在一旁，沒有開口。
他垂著眼，靜靜聽著大家的討論，思緒卻飄得很遠。
剛才對峙時，他明確感覺到，那兩人身上有一種——和情報中的其他九淵會成員不一樣的東西。
不像單純的殺戮狂徒，也不像那些被改造成半獸半人的悲慘存在。
更像是……某種尚未被徹底污染的「火種」。
葉玗空微微收緊了拳頭。
「欸，玗空。」
楊曉穹突然湊過來，輕聲問道：
「你還好嗎？」
陸鐵蘭也趴在旁邊，探頭探腦地湊過來：
「對啊對啊，你剛剛看起來……有點可怕欸……」
南宮千雨輕咳一聲，語氣雖淡，卻也難掩關心：
「如果有什麼異常，記得馬上說。」
面對三個女孩的關心，葉玗空只是微微一抬眼，平靜地回答：
「我沒事。」
話音剛落，王凱逢大笑著一把勾住葉玗空的脖子，拍了拍他的肩膀：
「放心啦！這傢伙打不死的！」
「咱們玗空可是我們這隊最可靠的啊！」
葉玗空無聲地偏了偏頭，躲開了王凱逢的手肘，但沒有拒絕那份隱晦的安慰。
白彩苓站在不遠處，看著這一幕。
她一向冷靜的眼眸裡，閃過一絲極輕微的波動，那是一種壓抑著卻無法完全掩飾的、深深的擔憂。
她的指尖輕輕握緊了手中的資料板，微不可察地吸了口氣。
最終，她什麼也沒說。
只是不動聲色地開口，打斷了小隊的閒聊：
「好了，時間不多了。」
「趁現在休息、補充裝備。」
「一個小時後，準時出發。」
語氣一如既往地冷靜堅定，帶著不容置喙的氣場。
眾人彼此對視一眼，紛紛點頭，收拾起疲憊與情緒，開始做著出發前最後的整備。
◇
時間悄然流逝。
短暫的休整與補給過後，小隊於指定時間前十分鐘完成集合。
雲氏企業與韓氏企業的混編部隊分成數個小隊分批出發，廢棄水泥廠被劃定為本次行動的首要探查目標。
他們這一組，仍是原本的小隊編制，加掛臨時編號【D小隊】。
昏黃破碎的黎明微光下，眾人穿戴整齊。
王凱逢仍舊是不帶任何一把武器，赤手空拳已經成為他的戰鬥風格了，他臉上帶著特有的陽光笑意：
「好了，大家打起精神啊！這次，輪到我們帥氣出場啦！」
楊曉穹一邊將長槍固定在背後，一邊扮鬼臉：
「凱逢哥你每次這種時候講話都很中二欸～」
陸鐵蘭哈哈大笑，重重拍了拍王凱逢的肩膀：
「但也只有這種中二氣，才能讓人提起勁來嘛！」
南宮千雨無奈地輕嘆一聲，嘴角卻隱隱上揚，低頭調整著弓弦與箭矢套環。
白彩苓則是靜靜地待在某個角落，檢查著細劍劍柄的穩定性，將隨身的資料板收進戰術包，動作一絲不苟。
就在這時，葉玗空的腳步稍微慢了下來，走到了白彩苓身邊，目光落在她腰側的細劍。
「……你以前不是用雙劍嗎？」
白彩苓動作微頓，似乎沒料到他會主動問這個問題。
她抬眼看了他一眼，眼中閃過一抹意外與淡淡的笑意。
「這麼在意我用什麼武器？看不出你還挺會觀察。」
她語氣輕描淡寫，但並非真正戲謔，反而有一種想用玩笑掩飾什麼的意味。
葉玗空沒有接話，只靜靜看著她，等待一個答案。
白彩苓低下視線，輕輕摸了摸劍鞘，那動作不像是在確認裝備，更像是……一種習慣的安撫。
「這柄劍，是我母親留下的。」
她語氣平靜，但說出那句話時，聲音微不可察地放輕了些。
「以前一直沒動過，因為……我總覺得，只要它還好好放在那裡，有一天她會回來。」
「很傻吧？」
她抬眼看向前方，像是在對自己說話。
「我明明不是個會相信這種事的人，偏偏在這件事上，怎麼也無法說服自己。」
葉玗空靜靜聽著，神色未動。
「在魂域感應的時候，我看見了……我曾經封起來的那個房間，那些東西，那個……總讓我不願接受現實的自己。」
她的聲音裡沒什麼起伏，卻透著一種藏得很深的疲倦。
「還有她，那時候她就坐在床邊，笑得很平靜，像是早就知道我會來，也知道……我終究會放下。」
「然後我就……拿起了這柄劍。」
短短一句話，卻像是歷經千山萬水才終於說出口。
沉默片刻後，她似乎察覺這樣的氣氛太沉重了，輕輕勾了一下嘴角。
「所以，現在只用一把劍——不是因為戰術改變，也不是因為雙劍不好用。」
「而是……我不想再逃避了。」
她語氣平穩，眼神依舊冷靜，但葉玗空看得出來，她說這話時，左手微微收緊了握柄，像是某種堅持也像某種告別。
「……謝謝你願意問我這個問題。」
她忽然補了一句，很輕，但很真。
葉玗空偏了偏頭，低聲道：
「我只是覺得……那把劍很像你。」
白彩苓一怔，輕聲笑了一下，聲音極輕：
「像我？」
「對，明明輕巧、精緻，卻不容易靠近，也……不好惹。」
白彩苓沒有回答，只是垂下眼，靜靜地笑了。
然後，她語氣恢復了一貫的冷靜。
「……我們該回隊伍了。」
「休息時間快結束了，再不走，王凱逢那種人就要吵著來找人了。」
她回過頭，背對著葉玗空，但在踏出腳步的那瞬間，聲音輕輕傳來：
「……如果有一天，我真變得像這柄劍一樣鋒利，也希望你還會靠近。」
話音一落，她沒等他回答，便邁開步伐回到隊伍之中。
葉玗空站在原地片刻，微微垂下視線，沒有說話。
但他的左手，輕輕握了握，像是無聲地記住了什麼。
◇
眾人站定，葉玗空最後走上來，站到了隊列中。
他沒有多餘動作，只是低頭，檢查了星之左手護甲的固定。
眼神冷靜而安靜。
「D小隊集合完畢。」
白彩苓向臨時指揮官簡潔報告。
獲得確認後，小隊開始有條不紊地向預定目標前進。
朝向東方，沿著破敗的舊工業區廢道，一行人步伐穩定地穿行。
周圍的景象逐漸從城市邊緣的斷垣殘壁，過渡到被野草與藤蔓吞噬的荒廢工廠區。
空氣中飄散著陳舊的油脂氣味與水泥粉塵的乾澀氣息。
遠方——
那座半塌的水泥廠，像一頭潛伏在廢墟間的巨獸，靜靜匍匐在破碎大地之上。
斷裂的煙囪、破敗的輸送帶、散亂堆積的水泥碎塊，交織成一片死寂而詭異的景象。
偶爾，廢棄鋼筋在風中搖晃，發出令人心悸的金屬摩擦聲。
「氣氛……好詭異啊。」
陸鐵蘭小聲嘀咕，握緊了手中的重型大刀。
「小心一點。」南宮千雨冷冷提醒，抽出一支束縛箭輕搭在弓上，隨時準備應對突發情況。
王凱逢輕笑著拍了拍她的肩膀，示意放輕鬆，但臉上的神色也逐漸變得專注起來。
楊曉穹悄悄靠近葉玗空，小聲說：
「……等等如果打起來，你不要逞強哦。」
葉玗空偏過頭，平靜地看了她一眼，淡淡回應：
「嗯。」
只是簡單一個字，但楊曉穹還是安心地笑了。
白彩苓則是一直走在隊伍偏前的位置，眼神沉穩如水，不動聲色地觀察著四周。
她已經開啟了個人裝備的偵測功能，警戒範圍最大化。
距離水泥廠的外圍圍牆，還有大約一公里時。
小隊自動減速，進入警戒行軍模式。
葉玗空的左手指尖微微跳動，微不可察地感知著周圍的空氣流動。
附近的「存在規則」有些微妙的扭曲感。
不是幻獸。
更像是……有人在這片空間動了手腳。
他的眼神微微一沉。
望向黑夜深處，心裡那股不好的預感，逐漸放大。
◇
行進至廢棄水泥廠外圍時，指揮中心下達了分批佈線與搜索命令。
混編部隊隨即分成數個小隊，沿著工廠外牆與後方礦區廢道展開搜索行動。
沿途氣氛詭異得出奇。
空氣沉悶，像是有什麼東西潛伏在看不見的陰影中。
不久之後，前方兩個小組回報：「偵測到可疑黑影掠過地面。」
但這些黑影一閃即逝，快速而不交戰。
像是在「刻意」露出行蹤，又在關鍵時刻避開交鋒。
「怎麼回事……敵人像是在引導我們？」
某位小組長曾低聲質疑，但對講機另一頭卻傳來平穩指令：
「就地擴展搜索，保持隊形，勿輕舉妄動。」
每個小隊在各自路線上漸漸深入，始終未與敵正面衝突。
那些黑影則像遊魚般在昏暗工區之間穿梭，始終吊著搜索部隊的前進節奏。
這種「無交火但明顯干擾」的模式，令人不安，卻也讓人難以舉報異常。
此時，D小隊也分到最東側一條斷牆通道，靠近原本水泥倉儲場。
葉玗空忽然停下腳步。
他蹲下，指尖貼著地面，眉頭輕蹙。
「……地殼下方，有震動的痕跡。」
聲音不大，卻足以讓其他人立刻警覺。
白彩苓立刻示意全員停步。
南宮千雨開啟短距偵測器，但螢幕上卻一片靜默。
王凱逢環顧四周，低聲說：
「這些黑影……不是單純的誘敵……他們在『鋪陣』。」
下一刻。
整支混編部隊，在原廠區東北側交會——圓心匯集。
他們才剛意識到這一切不對勁，正要進行通訊整合。
轟——！
地面轟然崩裂。
原本堅實的水泥地層瞬間塌陷，出現一道道仿若人工掘出的深層土石通道！
這些通道如放射狀環繞著混編部隊的集結中心，
像是早已設好的捕獸陷阱，在此刻齊齊張開血口。
下一秒。
一聲嘶吼由地底炸裂而起。
密密麻麻的黑影從四面八方的土洞口中傾巢而出。
他們的身形畸形、動作異常快速，口中發出瘋狂扭曲的嘶叫。
這群擬態改造人，與屏東內埔的失敗體大不相同。
他們的外表依然扭曲、醜陋，但每一具身體，都有明顯的移植與異化痕跡：
有的雙臂粗壯如鐵柱，表皮布滿獸性肌肉與毛髮，搥胸咆哮，宛如怒猿；有的背上隆起鋸齒狀蜥蜴背鰭，四肢著地低伏移動，速度詭異得像一道蛇影；有的明顯移植了半魑的雙臂，喉嚨發出不屬於人類的機械低鳴。
最恐怖的是——
他們後腦勺，全數安裝著一枚八爪狀黑色金屬裝置。
八爪如毒鉤，殘忍地刺入頭骨深處，彷彿封印靈魂的咒印。
這些裝置發出低頻共振，在戰場上形成一種駭人的集體節奏，讓這些擬態人雖然瘋狂，但卻彷彿擁有了「指揮鏈」。
整片廢墟，宛如瞬間墜入地獄。
「全員——後退、組陣！」副指揮官在對講頻道上大聲喊道。
但——已經太遲。
來敵數量太多，速度太快。
混編部隊還未完成陣列，第一波擬態改造人便已撲至前線！
轟！轟！轟！
隊伍被硬生生撕裂。
原本的部隊聯繫與位置布陣，幾乎在一分鐘內完全崩潰！
尖叫、槍聲、爆炸與咆哮聲混成一片——
現場徹底陷入混亂。
但在這一片瘋狂中，唯有D小隊——保持住了陣型。
因為他們提早察覺異常、沒有深入陷阱正中心，反而在交會邊緣得以迅速集結。
白彩苓一聲令下，六人自動排列成環型戰鬥陣。
南宮千雨立於中段支援，束縛箭與爆裂箭切換連發；陸鐵蘭揮舞重刀在正面強撐防線；楊曉穹長槍如飛燕縱躍，游擊於側翼；王凱逢則補位斷口，一邊空手應對一邊高聲指揮其他混編隊員向D小隊靠攏。
葉玗空站在隊伍側後方，左手貼地，冷冷掃視整片戰場。
星之左手銀紋微閃，幽靈步隱隱啟動。
他沒有說話。
但那雙眼裡，早已燃起了一種——純粹的殺意與專注。
混亂中心，一場被預謀許久的「清洗行動」，正如噩夢一樣降臨。
而D小隊，是第一個從混亂中抽身而出的「異數」。
〔可追蹤IG：@scalebunny〕
〔不定期更新角色形象圖和最新資訊喔〕
