珠寶店金澄澄的櫥窗射透午後日光，一位貴婦攜幼童踟躕其間。那孩子裹在香奈兒小外套裏，宛若玻璃櫃中一件精琢的玉器，璀璨得令人目眩。「寶貝兒，挑一件呀！」婦人嗓音揉著蜜糖的膩軟，玉指輕點櫃檯，彷彿在挑選金飾，而非喚醒一枚生命。
我悄然駐足，心頭浮出異樣：這般呼喚，究竟是愛撫，還是將稚嫩靈魂囚進華美牢籠的暗咒？
城市腹地，補習社霓虹如毒藤攀爬灼燒著街巷。黃昏下，學子們魚貫而入，眼神裏漂著薄薄的倦意，書包沉墜如背負重山。一位母親緊抓女兒小手疾步趨前：「寶貝兒，再上一堂鋼琴課，我們便離名校更近一步！」她語氣似在點數籌碼，那女孩垂首凝視鞋尖，細瘦肩胛微微顫抖——彷彿已被無形絲線懸吊，成了父母虛榮櫥窗裏一尊無聲的祭品。那架鋼琴，黑鍵白鍵如斑斕的玉棺，吞噬著稚拙的童年時光。孩子指尖下流淌的音符，究竟是心泉的自然律動，還是為博取功名而排演的假唱？
暮色四合，我踅入深水埗橫街窄巷，逼仄劏房如蜂巢擠挨。一位菲傭蜷在門廊微光裏，正對著手機熒屏無聲垂淚，口中喃喃著：「寶貝兒，媽媽在攢錢……」她膝頭擱著個舊奶粉罐，裏面硬幣摩挲作響，罐身貼滿兒子照片——那赤足立於泥屋前的笑靨，是命運荒嶺上不折的野草。
奶粉罐內每一枚硬幣，皆是骨肉分離的歲月鑄成的冷錢。那罐子封存的不止是錢幣，更是她日日剜心以飼的念想。
忽一夜風雨大作，陋居窗欞呻吟。菲傭驚醒，慌忙去護那罐子。豈料鐵皮受潮變形，蓋子迸開，硬幣與照片散落一地。她俯身急拾，指尖卻觸到異樣：一隻濕漉的蝴蝶不知何時誤入，正蜷縮在發黃的相片上瑟瑟顫翅。蝶翼殘損，宛如被命運揉皺的紙片。
她凝視著蝶，又凝視照片中兒子明亮的眼——忽然淚如泉湧。那蝶翼上的斑紋，竟與兒子臉上陽光的印痕疊映一處，在潮濕的空氣中投下微光。
「寶貝兒」，她以母語輕喚，聲如裂帛。這呼喚驟然刺穿了香粉、鋼琴與金錢構築的迷障，剝露出赤裸的真相——血脈深處那未被馴服的、原始而粗糙的牽掛。
我們終日把「寶貝兒」懸在唇邊，如飾物般為其裹以金箔珠光。珠光寶氣是金鐘罩，亦為鐵布衫，層層裹纏之下，那柔軟內核可曾被我們真正摩挲觸碰？街市上貴婦的柔聲，劏房中女傭的泣語，同一聲「寶貝兒」，卻如隔世迴音，彼此陌生。
女傭最終捧起殘蝶置入罐中，與硬幣和照片同眠。生命與錢幣，希冀與殘軀，如此同棲一室——這卑微的共處，竟成了對浮華塵世最沉靜的諷喻。
世人皆以珍寶喻骨肉，卻不知「寶貝」二字，詞源深處原是殷商先民指認的貨幣單位。我們一面將孩子喚作無價，一面又暗中為其稱斤論兩。生命在語言裏被供奉為神龕上的明珠，現實中卻免不了淪為市井交易裏的貝幣。
那菲傭的奶粉罐裏，硬幣、殘蝶、愛子照片，三者渾然相擁。她將罐子緊貼胸前，恰如懷抱初生的聖嬰——這罐子竟成當代聖杯，盛滿了人間最樸素又最熾烈的供奉。
走出陋巷，耳畔迴旋著雙語呼喚的「寶貝兒」——一者如鍍金鳥籠裏的絲綢顫音，一者似粗陶碗底的裂帛之聲。兩者高低雜錯，卻同是生命天平上難以承受之輕與重。
是夜驚悟：口中「寶貝兒」愈是甜蜜珍重，愈是映襯出我們靈魂深處那無法啟齒的恐懼——恐懼生命本真如蝴蝶般脆弱，恐懼血脈牽連終抵不過塵世風刀霜刃。
寶貝兒，原是貨幣單位，卻要兌現生命價值。我們以金玉之名行買賣之實，在愛與恐懼的深淵邊緣，日日上演著靈魂的走索，步步驚心。
