【這是一篇回憶錄。算是一種對那些年的一些反思與總結。】
2020年4月，我踏上了前往日本攻讀碩士的旅程。那是一段本該充滿新鮮事物、交流與挑戰的時光，卻因為COVID-19的爆發而有了截然不同的開場。
剛入學不久，學校便宣布全面改為線上授課。原本對日本碩士生活的想像，是與來自各地的同學們熱烈討論研究主題，質疑彼此的研究方法是否合理，在研究室裡激盪想法，在實體課堂上提出問題，甚至課後還能聊些生活瑣事。那樣的畫面，過去在許多留學前輩的分享中似乎理所當然地存在著。然而，現實中，大部分時間都困在宿舍，對著螢幕一堂堂上課。雖然線上授課的操作並沒有太多困難與不適應，但課程結束後，大家總是迅速關掉鏡頭，沉默漸漸成為日常的一部分。這樣的生活，似乎少了些什麼。
回頭看，對於想在日本有更多思想碰撞與交流的幻想，也許從一開始就有些理想化了。
特別是在這樣一個相對內斂、含蓄、不太習慣公開表達想法的文化中，學生之間本就較少主動展開辯論式的互動。即便在疫情前，日本學生在課堂上也不常主動提問，更多時候是安靜聆聽、在心中思考。而在遠端的框架下，這種距離感似乎更加明顯。有時在Zoom上看見同學的名字與畫面，但或許哪天在校園中碰見，也會像見到網友一樣認不出彼此。再加上彼此本就不熟，想要在課堂外自然延伸出私下的互動也更加困難。那時的我，常常覺得，好像始終沒有真正踏入所謂的「留學生活」。
這種學術與人際之間的「斷線感」，讓我一度感到迷惘。既然來到了異國，卻無法真正接觸與融合，那麼我到底是「身在日本」，還是只是透過網路遙距求學？有時看著窗外的街道，車水馬龍，卻與我的留學生活幾乎沒有交集。那份距離感並不只是物理上的，而是心理上對留學意義的質疑。
隨著時間推移，我也逐漸調整節奏。原本對人際互動的期待，轉而投注在與老師的交流，藉由課外打工嘗試接觸人群，以及更內在的自我整理。也許正因為無法過度依賴同儕互動，我反而有機會更專注於論文主題的深入思考。那段時間，雖然少了與同儕建立情誼的機會，也曾多次懷疑是否因為自己的有主見、不太迎合的性格，才使自己難以融入日本生活。但這樣的懷疑，也在後來的經驗中逐漸消散。
我開始用不同方式展現自己的觀點，比如私下與其他老師討論論文方向、課餘時間則沉浸於花道與文化課程之中，重新與這段生活建立連結。即使不是典型的留學生社交模式，我仍然找到了屬於自己的參與方式。
ネゴジャラシとの躍動 23.11.18
課外打工也成為我重要的適應管道。透過實際參與日本職場文化，觀察同事之間微妙的溝通方式與團隊合作習慣，讓我對日本社會有了更貼近現實的理解。這些經驗彌補了我在學術圈中缺乏的人際互動，也讓我在語言與文化的學習上，有了更生活化的積累。
疫情改變了許多事情，不只是教學形式，也包括我們對「學習」與「連結」的想法。現在回頭看，那段不被期待的孤獨，其實成為了我學術旅程中很重要的一部分。它迫使我更主動地建立內在的動力來源，也讓我重新定義「留學」的意義——它不只是地理上的遷徙，更是一場對內在生活結構的重新組裝。在意料之外的留學型態中，我也逐漸學會了，真正的成長，往往來自那些原本未曾預料的片段。
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