如果說以2010為起點的十年間，金屬場景有一個真正跨越界線、改寫樂迷聆聽習慣的樂團，那麼來自舊金山的 Deafheaven 無疑是其中的代表。2013 年的《 Sunbather 》以夢幻般的粉紅封面與黑金屬嘶吼形成強烈反差，讓「blackgaze」（黑金屬與瞪鞋的混融風格）進入更廣泛的大眾語境，他們在極端暴烈和內斂抒情間游動，形成矛盾獨特的美學姿態。
然而2021 年的《 Infinite Granite 》是樂團生涯重大的分水嶺，幾乎完全捨棄了黑金屬的嘶吼，以接近英式搖滾與夢幻流行的旋律為主，雖贏得部分新聽眾，但也讓一部分老樂迷感到失落。時隔三年他們帶來了第六張錄音室專輯 《 Lonely People with Power 》，不僅找回了早期作品的嘶吼爆裂，也延伸旋律與結構上的探索。
【錄製背景】
與前作相同，《 Lonely People with Power 》再度由製作人 Justin Meldal-Johnsen 掌舵，曾合作的對象橫跨 Beck、M83 到 Paramore，這樣的背景使他能同時掌握氛圍搖滾的層次感與金屬樂的厚重能量。錄音地點則選在洛杉磯的 EastWest Studios ，此外專輯還邀請了兩位特別嘉賓：電子雙人組 Boy Harsher 的 Jae Matthews，以及 Interpol 的 Paul Banks，也象徵樂團一直以來的跨界美學，將不同音樂場景拉進同一個維度。
【專輯名稱與概念】
《 Lonely People with Power 》這個標題來自主唱 George Clarke 的社會觀察：那些握有權力的人，往往最缺乏社群與真實連結。他們透過短暫而表面的影響力，來填補內在的空洞，以及父親、叔輩或老師的狹隘觀點如何塑造一個人的世界觀，這種「孤獨」與「權力」的結合，既是社會批判，也是一種個人經驗的折射。
Clarke 也承認，這張專輯涉及了戒除成癮的主題，因此收錄了 12 首歌曲，對應於戒癮者依靠的十二步驟，今年戒酒滿七週年的他說道：「有趣的是，這是你對專輯的理解，而那也是我自己的理解，這張專輯的核心是『復原』，其中談到酗酒與憂鬱症的遺傳性，甚至也頻繁提到自殺，但我們談的更多是一種內在緩慢的自毀過程。」
【 歌曲介紹 】
由吉他手 Kerry McCoy 創作的〈 Incidental 〉三部曲貫穿全專輯，像縫合片段，或著說是插曲，宛如儀式的開場與過渡，每一首都有自己的獨特性格，為專輯不同段落的氛圍鋪陳，第一部分營造出厚重氛圍，不僅是前導，更像是一道幕布，讓聽眾進入樂團精心創造的世界。
氛圍一路推進到〈 Doberman 〉，突如其來的巨大力量宛如鐵球肆意破壞，熟悉的黑腔嘶吼迅速重回樂迷的耳裡，雖然並未回到前作那種更為纖細的氛圍，但當雙踏鼓的爆裂節拍襲來，吉他開始堆疊旋律，並融入了招牌的漸強和過渡橋段，歌詞靈感來自傅柯《監視與懲罰》，以「鏡像牢籠」探討自我神話化與權力機制，直擊專輯核心概念。最後，全曲直衝向終點，萬千旋律將人徹底吞沒，壯麗至極。
〈 Magnolia 〉源於 2023 年巡演的試音，即興而生，卻成為全專輯最具私人情感的篇章。Clarke 以叔叔的葬禮為靈感描繪家族記憶。木蘭花，作為美國南方的象徵性植物，被轉化為失落與血脈連結的隱喻。音樂上旋律依然緩緩推進，逐步堆疊情緒直至爆發，專輯也開始深入探討較為內在隱匿的歌詞。
〈 The Garden Route 〉則回顧《 Infinite Granite 》所帶來的影響：實驗性的迂迴最終孕育了新的方向，很多人認為前作是多餘的繞路，但對於樂團來說則是非常重要的轉折，讓團員在創作中能更有效地精煉創作方式，刪掉多餘的東西，學會處理過渡段落，不再顯得公式化；〈 Heathen 〉延續對清醒與麻木的對比描寫，與前兩首歌曲形成互文，音樂層面更接近傳統黑金屬，卻在細節處加入神來一筆的旋律，宛如短暫的清醒閃光。
〈 Amethyst 〉以紫水晶象徵清醒、守護以及精神力量，與 Clarke 的戒酒經歷密切呼應，開頭以近乎朗誦的方式娓娓道來，接著撕心裂肺地嘶吼，吉他聲浪在他周圍不斷旋轉。歌曲結構在平靜與暴烈之間遊走，最終化為龐大的聲牆，音樂張力極為巨大。
之後專輯走向更實驗性的領域，〈 Incidental II 〉由 Jae Matthews 創作歌詞並獻聲，暗潮美學與 Deafheaven 的黑金屬聲景意外契合，拓展了專輯的音色邊界，帶來一種既冷峻又性感的氛圍，憤怒的合成器低鳴，聽來滿是傷痕，當音樂褪去，只剩輕撥的吉他聲時，反而更讓人感受到潛伏的危險，隨後魔鬼般的低吼與惡毒的吉他噴湧而出，〈 Revelator 〉瘋狂的吉他即興與無情的爆裂節奏，讓這首歌成為樂團生涯最兇狠的作品之一，旋律似乎完全被拋到一邊，當節奏稍稍放慢時，吉他如同煙火般在黑暗天空中墜落，一度回到近乎寂靜的狀態，卻又再度被嘶吼打破，以極度暴力的演奏摧毀整首歌曲，也讓專輯在中段進入高潮。
當你以為樂團已亮出所有底牌時，他們卻用〈 Body Behavior 〉重新洗牌，深受 krautrock 影響，律動冷靜卻持續推進，Clarke 的唱腔更為直白，滿是憤怒狂暴，為專輯增添了更上一層的複雜度與變化，他也表示中段突然的旋律轉折讓人或多或少的想起 Radiohead /《In Rainbows》之結構感。
〈 Incidental III（feat. Paul Banks）〉是專輯中最具目的性的前導，這段過渡直接銜接至最後的〈 Winona 〉，Interpol 主唱 Paul Banks 受邀朗誦口白，提供了多個版本的聲音素材，最後成為專輯收尾的重要鋪陳，接著〈 Winona 〉天國般狂喜的吉他浪潮與鼓聲響起，帶來一股欣快感，將華美的旋律與殘暴的黑金屬自然地融合在一起。歌曲名稱來自密西西比三角洲的同名小鎮 Winona，與 Clarke 的家族記憶緊密相連，雖然歌詞沒有直接描述小鎮，卻將其作為符號，承載歷史、血緣與孤獨感。
〈 The Marvelous Orange Tree 〉結尾「樹」的意象，與城市的混亂相對照，橘樹象徵自然的安靜與重生，最後一曲既是平靜的結束，也是希望的暗示，彷彿在廢墟中看見生命重新萌芽，以美麗的吉他開場，閃爍而充滿靈性，隨後Daniel 投下雷鳴般的鼓擊，Kerry 與 Shiv Mehra 則用壯麗的音色展開角力。人聲在段落中短暫以清腔現身，隨著最後的吉他浪潮與嘶吼淡去，Deafheaven 生涯最完美的作品也即刻誕生。
我聽過許多受 Deafheaven 影響的樂團，但這張專輯徹底讓所有後進望塵莫及。無論是複雜度、動態轉折、歌曲無窮的可能性，全部都以驚人的技巧和創意完成。從過往專輯中吸取最佳元素，再加入創新的變化，毫無疑問創造了一張當代傑作，既來自對內在的誠實凝視，也來自於整個樂團對聲音邊界的再次擴張，不斷提醒著我們：美麗依然往往存在於矛盾與裂縫之中。
