當我終於熟悉環境、找到心裡的節奏時，行李又該重新收拾，結束這趟旅居體驗。旅居即將結束的那天，我決定獨自去一趟潮州。這座小鎮給我的第一印象，是甜的——圓環的燒冷冰、蜜地瓜、老街的咖啡香與砂糖橘甜點，還有屏東戲曲故事館工作人員的笑容。那天的潮州，讓我感受到旅居是一種持續回甘的生活方式，所以想邀請你一起來看看我的體悟。
氣味甜的圓環
從火車站下車後，我本以為該從前站出去，繞了一圈才發現要去的地方都在後站。沿著導航走，我來到潮州有名的圓環，這裡最知名的就是「燒冷冰」。雖然是平常日的上午，遊客不算多，但空氣中卻瀰漫著蒸煮芋頭與地瓜的香甜氣味，讓人忍不住深呼吸。我心想，或許這裡可以被稱作「最甜的圓環」。甜味在街道之間流動，不僅引動食慾，也讓人沉浸在小鎮特有的悠閒氛圍。
歲月甜的老街
從圓環拐進建基老街，氣氛一下子就不一樣了。沿著老街慢慢走，兩旁的老店像是在輕輕打開時光的門。印刷店的印刷機械、藤具店的手作藤椅，都累積著歲月獨有的樣貌，讓人忍不住停下來多看幾眼。建基老街在清乾隆年間叫「虎仔街」，當時的房子多是前店後宅的多院式建築，深深長長，一戶接著一戶，還有可以直通後巷的「後尾門」。據說那條巷子以前是情人約會的祕密通道呢！如今走在老街上，就像穿梭在長長的時空之間，有老屋也有新店家，充滿探索的樂趣。沿著老街走進香煙裊裊的三山國王廟，廟埕前的小吃攤正準備開張，讓人感受到地方生活的緩慢節奏。潮州三山國王廟，又名「忠主宮」，建於清乾隆年間，是潮州地區客家先民的重要信仰中心。據說早期移民自廣東潮州霖田來台時，隨身攜帶三山國王香火，以祈求平安順利。日治時期因皇民化政策，廟宇一度遭拆毀，幸有信眾暗中保留神像，使香火未斷。民國三十九年重返現址，經多年集資，於一九六四年重建完成，至今仍香火鼎盛。廟貌為華南重簷歇山式，主祀三山國王並陪祀多位神明，是潮州庄最具代表性的信仰據點，每逢慶典與平安繞境，皆吸引眾多信眾前來祈福。
原本想繼續慢慢散步，但中午的大太陽讓手機不斷發出過熱的警告，提醒我在高溫下快要撐不住了。於是，我趕緊在附近找了一家有冷氣的餐廳——「泰泰你好」。
這間泰式料理店，生意很好，不斷有人內用或外帶。菜單品項很豐富，有定食、炸物、炒飯炒麵、熱鍋快炒，還有泰式奶茶等飲品，選擇眾多。我因為不太餓，也吃不了辣，就點了一份蝦仁炒飯和一杯泰式奶茶。炒飯端上來時，看起來清清淡淡，米粒細長有嚼勁，我吃得不太習慣，最後甚至沒能完食。但那杯冰涼香甜的泰奶，卻成了我的救贖。在炎熱的夏日裡，喝下一口甜味，望著窗外人來人往，竟覺得無比愜意。有時候旅行的幸福，好像不是光因為美味，也在它恰巧在最需要的時候出現。
笑容甜的戲曲故事館
休息過後，我繼續沿著老街走，來到屏東戲曲故事館。這裡前身是日治時期的潮州庄役場，紅磚與洗石子建築，左右對稱的格局，端莊而美麗。它的存在，讓人直觀的感受到當時代的美感與厚度。
因為潮州與台灣三大戲曲「歌仔戲、布袋戲、皮影戲」都有著深厚淵源，是許多戲團的起源地，因此屏東戲曲故事館便以三大戲曲為主軸策劃展覽。我造訪時正舉辦「藝窺究境—戲曲小學堂工藝成果展 II」，展場裡陳列著布袋戲偶與相關工藝，像是刺繡、串珠、彩繪等，還有學員的創意作品，讓人看見傳統戲曲在時代裡的延續與轉化。
最讓我感到溫暖的，是工作人員的親切。她主動告訴我可以自由取用文宣，而那些文宣不僅印製精美，還設計成小遊戲，有能套版印刷成布袋戲戲偶頭飾的展覽簡介，也有能成為紙娃娃換裝的戲曲故事館介紹及潮州景點的大富翁遊戲。這樣的用心與親切，真讓人甜進心裡，也很想推薦其他人來感受！
滋味甜的植嶼咖啡
離開故事館後，我又走了一段路，來到植嶼咖啡。還沒進門，門口的綠意就吸引了我的目光。推門進去後，一樓已經滿座，所以我沿著指引走上二樓，選了一個靠近植物的位置坐下。那株植物的葉子偶爾輕觸我的手臂，像是在撒嬌，也像在低語。或許是旅居心情的投射，我覺得它正和我說著只有彼此懂得的秘密。
這裡的菜單很特別，做成山巒的形狀，咖啡品項也很特別，有加小米酒的，也有搭配脆糖的。鄰坐有好友聚會，其中一位看到小米酒咖啡眼睛一亮，朋友立即保證開車送他回家，放心喝！這樣的友誼甜度超標，十分可靠。而我一人獨旅，顯然不能飲酒咖上路，所以我選了脆糖拿鐵，再配上一份砂糖橘生乳捲。
餐點上來後，咖啡的香氣直衝入鼻，讓人驚喜，脆糖入口有種童年吃過龍鬚糖的既視感，帶著焦糖的脆香。不過隨著糖片慢慢融進咖啡，飲品也變得越來越甜。後來我乾脆把糖片拿出來單吃，才發現自己更喜歡純粹的咖啡味道。
至於砂糖橘生乳捲，第一口單吃橘子酸得我眼淚差點掉下來，但和蛋糕一起入口時，那股酸甜立刻平衡，反而更顯層次。就像人生的味道，酸與甜從來不分離，要一同入口才顯得完整。
我邊吃邊看著窗外的雲緩慢移動，天色漸漸變化，心情也隨之沉澱。那是一段屬於旅居的空白時光，不用趕行程，只需靜靜感受。
在尾聲裡嚐到旅行的樂趣
回程路上，我意外又遇見戲曲故事館的工作人員，彼此微笑點頭打招呼。短暫卻熟悉的互動，為這趟潮州獨旅畫下了溫柔的句點。這一天的經歷，讓我在旅居的尾聲，感受到了「旅」的樂趣。過去的日子裡，我更多在「居」的狀態中掙扎，試圖安頓下來、建立秩序。但當我走出來，帶著好奇去看一座小鎮，才發現旅行本身的甜味。
可惜，當我剛開始學會享受，它卻已接近結束。這正是旅居的矛盾與真實：總在將近告別時，才體會到它的美好。我想，這也是人生的一種提醒——不要等到尾聲，才開始細細品嚐。下一次的旅居，我要更快地打開自己，珍惜每一段時光，讓「甜」不僅停留在記憶裡，而能成為生活的底色。旅居的魅力，或許就在於它不會完美，不會永遠。它提醒我們時間有限，提醒我們要即刻珍惜，讓記憶在往後的生活裡次次回甘。下一次，我要更早開始，好好享受。
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