你有多大的覺悟，願意付出多少代價，讓自己變得更強大？
研究所上哲學課時，指導老師提出了一個問題：「這是一場重要的比賽，但是你腳上有傷，你知道比賽的強度會讓你的傷再度惡化，甚至可能將來就沒辦法再比賽了，你會上場嗎？」
當時我還沒開始跑步，沒有比賽經驗，無法瞭解為了比賽到底可以投入多少情感以及意志。因此我選擇理性思考及保守的答案：「那就不要冒險，等傷好了再來挑戰」。
那時候會覺得，要替自己留一條後路，總是還有時間和機會，不必為了這一次的機會付出這麼大的代價。
那是還沒學會「珍惜當下」的答案。
開始跑步、追求極限後發現，人生如果沒有那麼多「再來一次」呢？
最近練跑後脫下鞋子發現，原本狀況不太好的拇指外翻，情況似乎因為日經月累的練習，有越來越嚴重的趨勢，雖然還能跑，但跑完腳拇指關節會疼痛的情況越來越常發生了，像是在提醒我：你能拚的時間，也許就這幾年了。
而我選擇了拚成績。
當然，很多不理解的人會說，拚成這樣又不會得名上台領獎，是跑辛酸的？
我只能說，這也是馬拉松迷人的地方。
因為我真的熱愛跑步。
跑班教練說我擁有一般跑者沒有的「鬥志」，會不斷地將我往前推進。這份鬥志，並不是來自於比較，也不是別人逼出來的，而是內心的聲音會告訴我：「我還可以再更強一點。」
久而久之，「突破」就是我練習最重要的目標。
有些人可能很納悶為什麼要花錢練跑步，但我覺得花錢買來的突破是最便宜的代價；最難的是，花時間、花生活、花掉無數個本來可以輕鬆度過的日子，去換取那幾分鐘的進步。
我也知道我會一直練、一直突破，直到有一天，身體或是人生告訴我：「你已經無法再往前了。」
那一天我就會退下來，變成陪伴夥伴、新人跑的陪練員。
但即使退下來，跑步的故事依然還會繼續，因為就是喜歡跑步。
這就是我對馬拉松的執著。不為獎牌、不為證明什麼，而是跑步本身，就是值得付出代價的事情。
然而，選擇了，就得承擔代價。
天氣不好還是得出門練跑；假日不能睡到自然醒，要把時間空下來給長距離；朋友聚會也必須要避開團練時間；下班非常疲憊了，還是得撐完一趟又一趟的課表；就算腳痛了、全身痠軟了，飲食睡眠也不能馬虎。
簡單來說，選擇變更強大的代價是「不自由」。
但是真正的自由，是當你知道這些犧牲不是被逼得，而是自己願意付出的選擇，這就是我的「等價交換」。
因此，回到指導老師的情境題，引用《灌籃高手》櫻木花道對安西教練的對話：「你最光輝的時刻是何時？是全日本時代嗎？而我呢…就是現在了！」，因此我現在的回答是：我會上場，而且會把這自跑步以來所有的淚水和汗水盡情地揮灑在這跑道上。
寫到最後，我突然覺得，「等價交換」要思考的，或許從來都不是「為何而戰」。
而是，什麼才值得一戰。
