從《南巫》時期追隨導演的腳步，到蔡寶珠主演的短片《狼牙的御女》，當時庭院種著長出榴槤的果樹，到了《搖籃凡世》裡則被置換成菩提樹。菩提樹既是女主角麗心學生時期校園裡的懲罰處所，犯錯的人得站在操場中央的菩提樹下反省，沒想到那棵樹卻被雷擊中而倒地，另一棵菩提樹則長在了墮胎少女小曼的家中，因著母親改嫁，繼父的宗教信仰不同，便一聲令下將其砍倒。電影裡的菩提樹卻未倒下，導演的「一念菩提」伸手進到了中心的窗子裡，像在輕撫著被放入棄嬰艙內的嬰孩，如同母親唱著搖籃曲哄著他們入睡。
日本名導是枝裕和近年也拍過「棄嬰艙」題材的作品《嬰兒轉運站》，對我來說《搖籃凡世》顯得更加「真實」，也更加打動我的原因，正是源於張吉安導演的出發點，他想講出他的穆斯林大學同學的真實經歷，她被男友惡意拋棄的故事，導演也因此開始田調訪問，在隔壁房間聽取17名遭性侵如今受到保護的個案，這些都成了創作《搖籃凡世》劇本裡的設定，也就是嬰兒母親在表格上寫下的棄嬰理由，被繼父侵犯或被寄宿學校老師侵犯，這些讓人倒抽一口氣的社會新聞案件，還有因為疫情封城，導致更多寶寶別無選擇來到這受苦的凡世。
張吉安導演標誌性的鬼魅符號出現在屋頂，那是三個孩童的黑影，原來這就是麗心不斷丟餅乾糖果到屋頂上的原因，事實上，嬰孩的鬼影也出現在小曼的惡夢中，那是她被墮胎的孩子，一邊哭泣一邊飄浮在空中，反覆的出現使她感到折磨因此才會選擇割腕。然而，接近電影尾聲揭露了麗心的故事，兩年前男友不想負起養育責任，她只能送掉孩子的經歷，她前來找神棍廟裡的天師幫忙化解，卻落入了被下藥差點被侵犯的恐怖過程，幸好麗心機警提前找了小曼，警察闖入逮捕現行犯才終止這場悲劇，看似大快人心背後，仍無法解決這由男性主導女性生育權的悲慘人世。當麗心陷入昏迷時，鏡頭移動到棄嬰中心的屋頂上，多了一名長髮女人的身影，我的解讀是女主角靈魂出竅來到此處，她那份痛苦不堪欲下墜的心情，我想人人都能夠體會，於是鬼魅不再是恐怖的形象，也證明了人比鬼還可怕的事實。
電子花車載著一車的女性，播放著大悲咒的電子音樂，這畫面對我來說相當衝擊，畢竟筆者我也曾背過大悲咒，經導演解釋這段超現實的魔幻場景，就此帶出女性遭到物化的悲劇。導演選擇自創神祇，來避免馬來西亞任何一個宗教團體自行對號入座，片中伊斯蘭教齋戒期間女主角只因為嗆咳想先喝了一口飲料，就被路過的伊斯蘭男人痛罵，認為她不尊重他們的宗教習俗，害她回到中心後還得躲在廁所吃飯，可想見光是牽扯到宗教民俗信仰，就可能會觸碰到諸多禁忌，因此導演編排時的諸多選擇也顯得格外聰明。本片開頭最重要的標語即是「天堂在母親腳下」，這是來自默罕默德所說過的話，諷刺的是往後數千年來伊斯蘭教卻不斷背離這句話，女性遭受到的不公加上父權主導的社會，使得對女性剝削更加嚴重。導演也曾在訪談中提到，引用這段話是他私心的詮釋，即使他生長在一個穆斯林佔多數的國家，他選擇用佛陀之眼來看待女性。
《搖籃凡世》可說是張吉安導演作品中我私心最愛的一部作品，有著欲訴說、欲倡議的核心思想，以他最擅長的表現手法來建構出這個無解的「搖籃凡世」，觀眾因此得以同理女主角見不到兒子痛哭的心情，廖子妤飾演的麗心是如此溫暖體貼的女性角色，感受到她伸手擁抱小曼的溫度。全片呈現出女性的苦難，無論是選擇墮胎或是棄嬰，當地人對於民間發起的棄嬰中心感到反感，他們認為這個中心的存在是在鼓吹亂倫以及胡亂生育，說這是國家罪惡的搖籃，甚至將戴勝鳥放入了搖籃中藉此表達不滿。殊不知這是他們將女性視為生育工具的證明，看完電影聽聞了這些女性的遭遇之後，當地人拒絕的理由顯得薄弱不堪。而女性的切身之痛、分離之痛，豈能用三十秒來決定呢？因此現實世界裡早已取消了三十秒即永久關門的限制，也避免了媽媽們反悔導致孩子變相死去的憾事發生。因此筆者我愛極了片中講述她們遇到米南加保人這段奇妙經歷，這個母系社會成為了麗心與小曼的一道曙光，那是一個跳脫馬來西亞社會的理想鄉，即使她們也被男性主導的外在世界間接影響，那位女子才會氣憤地講出祖屋被哥哥賣掉這件事，看著她憤怒地跳著舞，踩著地上碎掉的盤子，這讓人無法直視的奇觀，正是獻給新生嬰孩的滿月禮物，而電影結尾印度女子在同一條街上跳起了孔雀舞蹈，道出她們想再度飛翔的心情，呼應了片中那句歌詞：「母親也是世界之最。」
🎶必聽主題曲： #王菀之 《#凡歌》
🖤感謝 #海鵬影業 的特映邀請
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